他又清了清嗓，继续说：“为兄只是，想着你孤身一人在历城、难免孤寂，而你与王爷多年来情分甚笃，他又一贯懂你心意、知道如何让你开怀，所以才……”

见眼前人尴尬，明惜月想到自幼时起，自家兄长虽严厉，但也总是努力笨拙地哄她开心。

而今日，原也是兄长怕她在家中无聊，才逢难得的休沐带她出去逛街的，只没想竟节外生枝。

她叹了口气，感慨着：想来或许，他也只是单纯地希望自己过的好吧……

“兄长还说想我高兴，可是先前却连小妹的生辰贺礼都未准备……”

明惜月继续抹着眼泪埋怨着明长弦，却见他笑了，用略带宠溺的语气说：“并非未给你备贺礼，只是看着不如王爷的礼物别致，就暂且搁下了。”

于是她忙问兄长到底给她备了什么礼，明长弦拗不过，转过身从抽屉里掏出来一个锦袋递给她。

明惜月松开袋子，见里面是一条绿松石手串。

“你嫂嫂说，近来金城的女子时兴带珠饰，于是就给你挑了这条，说是从西域来的料。虽然不甚值钱……”

不等兄长说话，明惜月便把手串带在手上看了看，又起身向兄长施礼道谢：“小妹方才失态了，对兄长无礼、实非本意，望兄长莫要往心里去才是。”

明惜月心说自己这脾气看来是得改改，不然老得给人道歉……

见此，明长弦也摇了摇头，检讨自己先前也有错，不应对她妄下判断。

兄妹两将事情说开，在明惜月告辞回房前明长弦又叫住她，略显为难地说道：“小妹，为兄知道你一向聪慧有度、能处理好自己之事，但是你与王爷之事……我还是那句话，你自己早做打算，莫要留下遗憾才好。”

听罢，明惜月应声嗯过，便出书房去了。

这天晚餐气氛十分凝重，似是担心兄妹俩吵架，明少夫人也不敢介入其中。

吃饭时明惜月食不知味，她看着桌上的羊肉羹，竟然想起了靖王爷一次来信中曾提及的、与兵将们在军营中“穹帐炙羊刀鞘裂，羌管倾酒醉天狼”的景象。

她只怕，如今的陈岳雄姿英发，早已不是过去的模样了。

而小萍见自家小姐连最喜欢的羊肉都没动上两口，回房后关切：“小姐，是否因为去书院上学一事，大少爷责罚于你了？”

明惜月听后只闷闷的，劝小萍别多想，还轻声回复“我没事儿，过几天就好了。”

小萍无奈，她家小姐还是老样子，一有心事就不愿多话。

几日后，明惜月情绪渐好，明长弦便安排常和带她去郊外骑马，还说是云娘提议的。

明惜月估么是自家嫂嫂自有孕之后再不能骑马，便盼着她去替其跑马散散心。

本来明惜月在书院时已经略学了些骑术，便想当然地认为骑马不难。

但是没成想西北的马性子烈，若非常和一直帮忙勒马，她早摔了无数回。

对常和这样曾经的骑兵来说，战马是战场上最让人信得过的伙伴，所以他一向很喜欢马。

所以这日能出门陪韩少爷骑马，常和也很是开心。

于是，除了控马之外，他便也主动抽空提点起自家少爷骑马的技巧：“少爷，你这样不行……你得在马上坐直，让马知道你不畏惧、足以掌控它才行。”

常和教得轻松，可明惜月见这马都快比她高了，又怎能不害怕？

又想起前世刚开始骑自行车的时候，她一直怕掉下去一直学不会，直到最后咬着牙目视前方、快速瞪起脚踏，这才出溜出去学会了骑行。

于是她又咬咬牙夹紧了脚蹬，开始找寻着平衡让马儿带自己走起来。

慢慢的，明惜月似是找到了些诀窍，甚至能开始独立跑马了。

休息时，明惜月抱怨着书院骑术老师教学水平堪忧，而常和则十分难得向她讲解起明少夫人收藏的宝马名驹。

她听后，突然想起兄长初去西北那年自己过生辰时，陈岳为了哄她高兴，专门送了她一盒子各色小马的瓷像，看着栩栩如生、甚是可爱。

“阿月啊，这可是我专门搜集的‘千里良驹’，各个都是难得一见的。”那时他刚开始唤她阿月，明惜月不太习惯。

“多谢王爷，只是我又不会骑马，缘何送我这个？”虽也觉着手办可爱，但明惜月又没有什么收集癖，也不像前世的男人那般喜欢“宝马”香驹。

靖王爷听后笑了，指着小马向眼前少女解释道：“我送你的可不止这些小玩意儿，阿月你看上这里面哪匹马漂亮、觉着喜欢便告诉我，到时定送你一匹好的。”

“至于阿月你不会骑马嘛……”靖王爷在一旁优哉游哉地摇了摇扇子，轻声笑说：

“‘之子于归，言秣其驹’，到时我亲自教你，何愁学不会？”

随后王爷便凑过去，挑出来一个白色的小马递给明惜月看，还说这“照夜玉狮子”出自西域，是难得的名驹。

此时的明惜月抬起头，望着眼前自家嫂嫂的白马，竟和当年她看过的玉狮子有些相像。

她自是没有去找靖王爷讨要过如此名贵的礼物，顾念着情意，只把这些名驹手办小心归置了起来，如今还在汴京明宅放着。

同时口中轻声念叨着“还什么‘之子于归’，原来那么早陈岳就开始打趣起自己的婚事了……”

“皎皎白驹，在彼空谷”

明惜月不禁想到：不知那个当年戏谑着要帮她喂马的男子，如今又由怎样的佳人作陪？

这日金城郊外，明惜月骑术精进不少，最后竟能在草场独自策马奔腾起来。

“若真能去那无边无际的大漠一人一骑、打马到天边，不知道该有多自在”，明惜月满怀憧憬地想着。

只是她没想到，机会很快便来临了。