竹桥觉得这吩咐来得莫名其妙，今日安排了见一个大善主，怎么能走得开？忐忑地问：“去京都，是有什么急事吗？”

她转头回了屋，草草往头上插了一支钗，卷起一沓银票塞入袖笼。在房内环视了一圈，转身取下挂在墙上的佩剑，沉声说：“找人给薛砚送信，让他代理善堂诸事。你随我即刻出发。”

竹桥快步离开时，听她压低了声，似有似无地说了声：“但愿还来得及。”

两人一路策马疾行，到京都城门口，天色渐暗了。

她们入城，正赶上一队玄色飞鱼服出城。于嘉并不知擦肩而过的是锦衣卫都指挥使——邓瑛。

邓瑛这人十分邪门，所到之处，要么是因惧怕他而迅速远离的老百姓，要么是好奇驻足的江湖人投来的注目。于嘉虽常在户外行走，穿曳撒的锦衣卫常见，但曳撒上绣金线蟒纹的真的少见。

与邓瑛邪气眼神对视后，她才后知后觉地避开眼，阖上帷帽。

轻轻一扬鞭，马儿撒欢似的往前跑，仿佛也知晓她们正打算寻一家客栈落脚。虽行的是官道，可扬起的尘土却如细密的沙砾，直往人嗓子眼里钻，呛得二人嗓子干涩难耐。

竹桥率先勒住缰绳，翻身下马，顺手将随身的银剑解下，横放在桌上，朝内间喊道：“掌柜的，上茶！”

一个胖乎乎的男人掀开布帘，先是上下打量了二人一番，那眼神带着几分市侩的精明，随后咧嘴一笑，露出一口黄牙，拎着一个白瓷壶快步走来。“两位客官，要点什么？”

于嘉环顾四周，店内陈设陈旧，桌椅的漆面都已斑驳脱落，墙壁上还挂着几幅泛黄的字画。夜深了，只有她们一桌客人。

“上些拿手菜吧，入口的东西务必干净，再安排两间房。”

掌柜点点头，随即转身去准备。

不一会儿菜就上了桌，于嘉向他打听：“可知道御史沈炼大人住在何处？”

掌柜看着问话的女子，心里想的是：这女子虽操着外乡来的口音，但是这等美貌，竟将皇城根官老爷府邸里的贵女们也比了下去。

嘴上也答得飞快：“出了这客栈往东走，过了两条街，再拐进那条青石板路，最大的那座宅子便是了。”

她点了点头，心里一番计较。

饭后，二人回到房间，稍作收拾，趁着夜色悄然离开了客栈。

按照掌柜所指的方向，她们很快找到了沈炼的府邸。只见那府邸朱门并不宽敞，京都城寸土寸金，看来这位沈御史当差的也是个清水衙门。

暗暗地绕到府邸一侧，观察了一番四周的动静。见无人注意，竹桥助跑了几步攀上墙头，随后伸手将她也拉了上去。

二人小心翼翼地在府内穿梭，寻找着沈炼的书房。终于，在前厅那扇不起眼的角门处，发现了一道帘门，直通书房。

房内一室幽暗，透过月色隐隐能看到里面摆放着许多书架。

从怀中掏出火折子，轻轻一吹，微弱的火光瞬间照亮了周围的一小片区域。她擎着火折子，与竹桥迅速开始在书架上翻找，不放过每一本书的序章页。

就在这时，窗外晃过一个灯笼的影，那光亮越来越近，紧紧揪住了她们的心。她反应极快，立即吹灭了火折子，与竹桥耳语：“上房檐。”

随着来人推开门的一瞬间，那“吱呀”一声，在寂静的夜里格外刺耳。二人和缓了呼吸，尽量让身体与房檐融为一体，大气都不敢出。在通明的火光下，她们看清那人穿着官服，手里还拖着一个锦盒。

竹桥突地乱了呼吸，手指挥舞着引起她的注意，顺着那手指指的方向，她也注意到了那个锦盒。

这沈炼醉心诗词，大半夜也点灯熬油，耗在书房久久不离开，害得她俩在房檐上趴了半宿，神色紧张地一动不敢动，不光脚底冒了汗，衣衫紧紧地贴在身上，后背也是湿哒哒的一片，难受至极。

终等得他离开，脚步声渐远。她僵着腿脚跃下来，活动下手脚，又迅速地冲到书案拿起锦盒。心内的期待伴随着“咔嗒”一声开启的轻响，封皮四个大字《鸾肃堂集》跃然呈现。

她只觉得脑海中“嗡”的一声，那段前世的记忆终于能串了起来。

前世寒食节夜里，徐渭手中磨搓的就是这本书。

随即颤抖地掀开书，露出序章那页，认出了徐渭的字迹。

果然，徐渭为这本禁书作了序章！

她不受控制地微微颤抖，发狠地扯下了序章那页，又小心翼翼地将书放回了原位，带着竹桥偷偷潜出了府邸，刚落在府外的那一刻。

她心中一凛，一股强烈的危机感如寒流般袭来。

“快走！”

一支泛着银光的箭矢挟着凉风猛地呼啸而至，扭曲了她的尾音，肩头瞬间扎进了一寸血口。

紧接着，又一波密集的箭雨袭来，她忍着铺天盖地的痛意，与竹桥一道甩剑抵挡。慌乱间，她认出了为首的男人。