密云压笼，万山喑哑，延绵千里的屠别山脉，今日亦与每一个寻常往日一样，只有风声呜呜穿峡掠谷，似若鬼哭摧人心胆。

雪片翻飞之间，一行修士聚在与连琼峰遥遥相对的陵应峰断崖前。

崖上修士分成两拨，一拨人衣衫黑白交搭，乃是昆仑弟子，另一拨则青袍白带，当属道云。

两拨衣着统一的修士中间却有个异类，他站在昆仑行列之前，杏红衣裳扎眼，正是昨夜拜山的姬元柳。

他眉眼骄纵：“昆仑宫缉妖，还请诸位师叔行个方便。”

道云修士皱眉：“姬师侄，昨日我宗长老已经回绝过你。”

姬元柳却笑，抽出了背在背后的手。一幅手卷握在他掌中，“昨夜情急，晚辈来不及请文书，没得到……”他横了一眼对面云雾笼罩的连琼峰，“这位前辈的理睬。所以今日，晚辈特意带了我宗缉妖堂的巡查令再来拜访！”

姬元柳抖腕展轴，亮出其中不断闪烁光芒的隶文：“‘搜寻妖影，遍查屠别’，连琼峰也是屠别山中一峰，没有例外的道理。还请诸位师叔劝劝贵宗这位‘戍雪’长老配合，”他眼波流转，接一声冷哼，“否则就莫怪晚辈无礼了！”

昆仑宫的巡查令自然不能命令道云宗，只是仙门中各派一向少发此类明文命令，一旦颁发并交于某人，那就代表此人一言一行背后皆有宗门旨意，惹出麻烦亦由宗门负责，所以仙门之间考虑到各宗面子和自己未来的行事方便，见到彼此的文书旨令，只要要求不太过分，都会理解通融。

正因如此，道云宗为首修士看清姬元柳拿的确实是昆仑巡查令不假后，眉头皱得更紧：“戍雪道本就是由我宗设下，只因地近昆仑，才与贵宗共管。”

“原本戍雪道需要五十名修士镇守，十年一轮换，人力耗巨。”

“七年前，我宗长老体念同道辛苦，愿意孤身长镇北峰连琼，只期旁人不扰不问。”

“此乃你我二宗共识，今日昆仑何故毁约？”

姬元柳侧目回道：“祁师叔此言差矣。戍雪道是为防妖邪南侵，护卫百姓而立。”

“而今妖物祸乱伏黎，无辜百姓死者已有十一，伤者更是几十有余，那妖物却仍未伏诛。”

“我宗已遍查伏黎，才派我等深入屠别查遍诸山，连琼峰凭何不查？”

“若为一人之密，而弃百姓不顾，恐怕才是背离本意。”

祁姓修士闻言相当不悦：“姬师侄言下之意是，那妖物先上陵应，再去连琼，一路逃窜我等却无察无觉？”

姬元柳笑了起来，眼中夹着几分轻蔑：“晚辈并无此意，不过晚辈确有一事不明——”

“道云宗，何以如此信任一个来路不明的客卿，将半壁戍雪道都交托与他？”

“究竟何方神圣才能一人镇守戍雪大阵，祁师叔便不好奇么？”

祁姓修士脸色闻言变得更黑。

这个昆仑宫的后生，不是暗讽他们无能，而是直接怀疑他道云宗的长老就是妖！

姬元柳却踏前一步，完全无视了对方脸色，再次对峰送声。

“事急从权，还请长老开阵，配合我宗查捕妖物！今日之事乃为黎民，若长老不愿，晚辈也只好得罪！”

说罢，他根本不等对方是否回应，直接手臂向后一展，招呼身后同门。

“拆阵！”

一声令下，昆仑修士齐齐御剑而起，飞向包绕连琼峰的云雾。

他们分散开来，各自祭出法尺，于云雾外围起落勘丈，寻找法阵阵眼。

忽地，几团粘稠墨汁从雾中泼了出来，散发着浓郁的书墨味道，兜头泼了几个躲避不及的修士满身。

被泼了墨的修士立时像被系上了千斤重物，所御灵剑不堪重负般颤颤晃晃，几下之后就连人带剑一起坠向崖下。

不远处督工的姬元柳看见后当即飞来，取出一只巴掌大的青绣锦囊。

少许灵力注入后，锦囊口自行张开，袋内响起一阵强劲的风声，呜呜啸啸，把泼落的墨汁连同周围护山云雾都如同鲸吞一般吞吸入腹。

姬元柳手托锦囊，准备近距离护卫同门拆阵。

然而他并没等到下一波攻击，不停变幻的云雾忽然向两侧滚开，如同江海倒卷，让出一条上山通路。

姬元柳一愣，然后当机立断御剑向升。

他升到山腰越过一个小山头，隐隐看见峰崖半抱之中似有一座庭院，他压剑正欲下降，忽然一道凶悍的灵力直奔他面门。

那道灵力化刃，又快又疾，姬元柳来不及催动锦囊，只能侧身一躲，被灵刃削下左额大缕头发。

断发飘飘旋旋落到了青石地板，姬元柳顾不上更多，压身下沉，踩着那几缕发丝，踏上了连琼峰。

高峰山雪终年不断，但连琼峰上这所居处之内却不见丁点积雪。阴晦空中明明有琼花簌簌飞落，但落到四丈高处，全都像被一把无形之伞接住，然后转瞬消融不见。

院落正中摆着一张石桌，桌下一圈放了三个圆石凳。一名男子坐在石桌正后面，他一袭云纹暗绣的白衣，肤色稍深，五官英俊，眉宇正中烙着一枚火焰状红色印记。

此刻他手里握着一支紫毫笔，从手旁积墨的砚台中蘸了一笔，然后随意地于面前白宣上勾画起来。

“叨扰长老了。”

姬元柳鞠躬见礼，态度却算不得恭敬。

对面男子并无反应，于是姬元柳只得再次扬声。

“敢问长老名讳？”

这句拜问依旧石沉大海，姬元柳不由有些气躁。

不过这两句话的时间其他昆仑修士也御剑上了山，见同门跟来，姬元柳干脆放弃寒暄，直白道：

“晚辈此番拜访，是为稽查妖物，还望前辈配合。”

说罢，他一招手，示意同门直接入院搜查。

白衣男子不语，提笔又蘸了一笔墨，他手腕抖甩，两行稠墨便似一对横翼飞向左右。

墨痕落地，如在地上画出一道不可逾越的界线。

昆仑修士稍稍迟疑，便见地上的墨迹如同活物一般扭动起来，紧接着倒树生长，向上攀缘生出墨色枝叉，形如乳石倒悬，横截一排，拦住了昆仑修士去路。

姬元柳见状踏前一步，扬声质问：

“长老何意？”

“难道长老要坐视百姓经受妖祸之苦？”

“三个。”

坐在桌后的男子终于开口，他嗓音低沉，但说出的话令姬元柳极为不解。

“什么？”

“你自上山来，问了本座三个问题。想要答案，就交出三样东西来换。”暂时改行舞文弄墨的昙渊悠悠哉哉，他看着对面俏秀小子懵然的表情，提笔在纸上勾了个圈，露出不掺假的愉悦笑容。

“请教、盘问、搜查……上了连琼峰，不论你想做什么、想求什么，凡是想要本座点头，就要付出等量代价，这就是连琼峰的规矩。”

“妖祸当前，不过请长老稍忍不便，却还要准备酬劳，”姬元柳听罢了然，随即出言嘲讽，“晚辈当真没想到，传闻中‘只身镇戍雪，清孤逸出尘’的高士，原是这等庸俗之辈。”

“呵呵，看来昆仑做惯了拆门入室的强盗，忘了这世间讲究的是取舍予得、公平互换。”

姬元柳闻言哼了一声。

昙渊笑容不变，悠然继续：“有人品值千金，清节玉贵，本座取一言一语亦或一笑，已够弥足。”

“然而有些人……”昙渊眼神上下打量了姬元柳一番，“统观上下，纵览周身，实在——毫无可取之处，本座只好取些身外之物，勉做补偿。”

“你——！”昙渊几乎指着鼻子骂他是个毫无可取之处的俗物，姬元柳不禁怒起。

但他随即又哼了一声按耐下来，姬元柳掂了掂掌中锦囊，问昙渊道：“纳灵囊，天阶法器，问长老名讳，如何？”

昙渊淡淡扫了一眼：“不过尔尔，不值一文。”