入夏日昼漫长，太阳西斜迟迟不落。茶楼里的说书先生正讲到故事的高潮处，听客兴致盎然。

“就在这时，老鬼突然将勾魂薄掉转矛头！直指自己的弟子，高声喝道：谁能杀了他，我就把勾魂簿给谁！”

茶客跃跃欲试问道：“我听说老鬼杀人如麻，他是不是把那弟子一刀砍了？”

说书先生摇摇头，端起茶杯饮了几口，在众人亟待的目光下道出下文，“老鬼并未亲手杀徒。诸位且听我道来，那老鬼城府极深，放出狂言要在武盟大会时攻上逍遥山，未曾想这是声东击西计，实则是为禅柯寺余党的遁逃作掩护。直至今日，也没有人知道禅柯寺余党逃往何处，是分崩离析，还是改名换姓东山再起。”

“若是老鬼还活着，凭他的脑袋跟武功，禅柯寺一定会卷土重来，再次成为江湖劲敌。”发出感叹的是个挎着竹编篓的卖鱼少年。

江湖事刀光剑影，这些事情离普通百姓相距甚远。大家来听一段江湖事，都图听个热闹，以旁观者的立场看一场腥风血雨。

卖鱼少年的言论引来众人侧目，他穿着破烂，又没付钱。茶楼伙计甩着帕子要赶人，少年混迹市井，灵活躲开伙计，察言观色求到了一位女客人面前。

“这位好姐姐，容我在您这桌听听书可行？姐姐貌美如花，定也心善。”

被他吹捧的女子确实长得漂亮，英气俏丽，桌上放了一柄剑，一派侠女气质。她挥手示意伙计退下，容少年赖在自己桌前。

这边发生小波折时，说书先生已经不受打扰的说完了一段，这会说的话巧合地反驳了少年的看法：

“现今的武林盟主正是当年潜伏在禅柯寺的暗探，曾拜老鬼为师学成游龙十七式，武功深不可测。老鬼坠崖九死一生，就算他真的重出江湖，柳盟主也必会像三年前那样坚守正道，与之抗衡，绝不让老鬼兴风作浪！”

有人发出疑问，“当今武林盟主是老鬼的弟子？”

说书先生点头，“诸位想必还不知道，周盟主不幸死于毒蛇之口，柳盟主乃是他一手培养起来的人，虽然年纪轻轻，其能力与魄力深得武林各派赞赏，众人鼎力支持他接任盟主之位。柳盟主为人宽和仁德，周盟主死后，逍遥山群龙无首，柳盟主并未趁人之危，帮着凝聚逍遥山重现辉煌。其他大大小小的事不必多说，反正柳盟主定不会纵容□□为祸江湖！”

尾音吊高，引来茶客们的拍掌喝彩。

说书罢了，茶客们余兴未了的讨论着老鬼。那些有幸在三年前见过老鬼的人，细枝末节都成了顶好的谈资，又在其中添油加醋。或是证明老鬼为人不齿，与同伴一阵唾伐。或是体现自己当时的英勇，接受旁人敬佩的目光。

少年听得没意思，随口问那漂亮女子，“姐姐，你觉得老鬼还活着吗？”

女子垂眸喝茶，“不知道。”

悬崖千丈，石峰如刀，水流湍急汇向大海，怎么可能还有命活着？如果像这种血债累累的恶徒能得上天垂怜，对那些死在老鬼手里的人岂非不公。

卖鱼少年不知何时离开了茶楼。交谈中的茶客有人疑惑，当时身为老鬼弟子的柳盟主怎么不知道这出声东击西计，难道在那个时候，老鬼就已经怀疑柳盟主是卧底？既如此，为什么没有杀了他呢？

女子安静的听着。不多时，有人来到桌前禀道：“师姐，我们可以出发了。”

待倩影携师弟消失在门口，茶客们环顾相视，为未曾发觉她而感到遗憾，“那不是灵燕仙子许泠泠吗？”

“是她。青云掌门突发暴病，估计她是去黄药堂请路神医的。”

掌门师父这几年的身体每况愈下，前两天更是突发暴疾性命垂危，许泠泠跟两个师弟抄近路连夜赶往黄药堂。昨夜途径山腰栈桥时，马匹突然惊厥发狂，若非她反应快，自己跟师弟们早已随马坠下山崖。

进城重新购马后，不分昼夜的继续赶路。

子夜星疏，三人牵马行过窄道，师弟欲言又止，许泠泠让他有话直说。

师弟犹豫道：“昨夜天暗，但我听到了声音，是暗器，有人用暗器伤了我们的马才……”他停顿，看了眼师姐，说：“师姐，会不会是三师兄？”

另一个师弟也以默认赞同的神色看着许泠泠。

三年前，许泠泠为了让卢则离开太侠盟留在门派，表明自己愿意辅助。她从不在意掌门之位。但是卢则并不放心，武盟大会后要求许泠泠离开师门，想要减少一个劲敌。

许泠泠担心师父病情不肯答应，卢则开始明里暗里的打压她。内部龃龉数年，卢则不知从哪得到消息，知道许泠泠当初中蛊毒命悬一线，是被老鬼所救。于是借这个理由指控她跟老鬼私交过甚，强势逼迫她下山。

若非掌门清醒发话，坚定认为她与老鬼毫无干系，她已被卢则驱逐师门。

卢则一门心思得到掌门之位，势必要铲除许泠泠。惊马坠崖，许泠泠也发现有人暗中捣鬼，但她不愿相信那是同门师兄指使。

“这些年我在江湖中也得罪过一些人。没有证据的事不要乱说，上马。”

两个师弟闭口不再多言。他们刚要继续出发，四周忽然出现几个黑衣人，二话不说直攻命门。

许泠泠与师弟联手抗敌，奈何黑衣更胜一筹，两个师弟负伤摔出几丈，许泠泠陷入孤军奋战。三年时间，她的武功大有进益，就这几人并不是她的对手。岂料黑衣手段阴险，洒白灰行障眼法，趁机挑伤许泠泠。

“师姐！”师弟们担忧不已。

许泠泠眼睛火辣辣的疼，勉强应对黑衣人。眼见不敌，几支利箭倏地擦过许泠泠身边，刺穿黑衣人的胸口。余下两个黑衣人见形势不妙，遁入林中逃走。