“娘亲。”叶归喊道。

凌云木得逞一笑，再次冲着他招手，只是这次轻快了些：“乖儿子，快过来。”

叶归按捺住靠近她的迫切冲动，仪态从容款款走向她。

他的身姿，样貌，举手投足的动静，周身萦绕着的从容不迫的气质，符合凌夫人对他离世儿子的幻想。

虽然他的儿子黑黑瘦瘦，畏畏缩缩，不过没关系，一切都可以篡改。

荀鹤过来时看到的便是这一幕。

乖儿子？

荀鹤：？

换个衣裳回来，小木木竟多了个儿子。

他定睛一看，还是那样大的儿子。

“做什么呢？”荀鹤走入庭中，如入无人之境，“伯母也在啊。”

他点头致意，礼数周到，面上虽带着恰到好处又随性风流的笑，却总令人觉得他在嘲弄着什么，连带着将彼此间的距离也疏远开来。

这怕是要归功于按章办事四个字。

此前他投奔父辈，在荀府眼里看的耳里听的，皆不过是些虚伪礼数。

在府中人那堆满笑意的褶皱缝隙间，不知爬着多少条虚与委蛇的蛇。

打招呼是阴阳显摆，赠礼是讨好谄媚，闲话家常是试探交锋，就连府院中的花草植被也一样俗不可耐。

年少的经历早已使他学会了作壁上观，连带着一条心也带上漠然的韵味，给人一种不认真的洒脱。

然而因着他世俗成功的凶猛，天下人也不敢指摘他离经叛道，不合群，一些世俗评论家反而以“猛兽总是独行，牛羊才结伴而行”来追捧他。

荀鹤对此不置可否。

“阿鹤什么时候过来的？”母亲语气亲昵，想来心头对他也有几分欢喜。

“今日才到，叨扰几日，伯母近来可好？”荀鹤漫不经心的寒暄着，不知从哪儿捞寻出一用金线编制成鳞纹脉络的金手链递给凌母。

“多日未见，只当小辈聊表谢意，伯母切莫推辞。”

“这可如何使得？”凌母双手推拒，紧皱着眉头活像是看见一坨屎。

二人按约定俗成的规矩拉扯一番，凌母才像是无可奈何受迫般，接受这一份赠礼。

她心底可是乐开了花，暗中颠了颠手链的分量。

不轻。

凌云木翻了个白眼儿。

她母亲妆奁中不知死尸般躺着多少项链，手饰，指环，差那几两黄金和做工的费钱？

不过是秉承着一贯宁滥毋缺的风度，倒与她醉心于不劳而获的性子相得益彰。

荀鹤则如局外人般看着凌母做出他意料之中的动作，颇感单调乏味。

他适时道：“小木木还未进食，我想带着她一道去街上逛逛，不知伯母意下如何？”

凌母正是乐不可言之际，加之也想与叶归联络一下感情，故而未曾稍加阻挠。

“你们二人好好的，我那闺女脾气差劲儿，辛苦你多担待着些，别与她一般见识。”

荀鹤在一旁聚精会神的敷衍道：“小木木的脾性我自是清楚，会护好她的。”

一如凌母这般的人，她下一句要说什么，心里想什么他大致能猜出七八分。

“遇上你这样的好男人，她还不赶紧嫁了去。”凌母一脸责怪的看向她。

荀鹤：“小木木如何想，想来自有她自己的考量。”

一听这话，凌母又是将其夸赞一顿。

她有多么毫不吝啬的赞叹旁人，便有多么恶毒的诋贬自家女儿。

叶归听闻二人要结伴出行，再未曾思索前身体先做出反应，他猛然抬眸，却恰好与凌云木碰个正着。

他连忙低下头去。

凌云木心中燃起一阵恶火。

母亲应下的，她偏不做。

还有，荀鹤能不能闭嘴。

“是啊，荀鹤说得对，我有脑袋，会自己思考，我如何想，如何做，自有我自己的考量。”她拾阶而下，在众人的目光中朝叶归走去。

然后，她牵上他的手。

掌心传来的温热令人悸动，叶归伊始有些诧然，不知所措，回过神来先是试探性的捏了捏她的手指。

她把他握得更紧了。

叶归也以同样的，甚至比她更紧实的力道回握。

手心贴合之处早已沁出一层薄薄的湿汗，分不清是他的还是她的。

“我与叶归有事，先走。”她不做过多解释，目光冷冷扫向母亲，又在荀鹤面上停留一瞬。

她拉着他便要出门，母亲把脚一跨，细眉一竖脸那么一耷拉，呵道：“人家阿鹤特地来和你一起吃饭，你倒好，不给人家留一点儿面子……”她还要再说，荀鹤却是抬头打断。

“时日不早，伯母早些休息，我一道去便是，不妨事。”

“瞧瞧人家。”母亲临走时还不忘数落她一句。

“你要是不想凌明木的衣裳被我烧个干净，就少说话。”她也不甘示弱，撂下这一句话转身离开。

叶归与凌云木肩并着肩，手拉着手，远远看去，倒真像那么回事儿。

荀鹤则在身后孤落落的跟随。

每当他想近前一步与她站到一条线上，凌云木总会忽然侧身或者往右迈一步阻挠。

她的这种行为毫不遮掩，叶归看得分明。

这让他有一种莫名的满足。

“小木木这是不想看到我？”荀鹤在她身后出声问道。

凌云木忽然止步，扭头看向他，语调尖酸：“你倒是会讨我母亲的喜。”

荀鹤耸耸肩膀：“不过是日常寒暄罢了，算不得讨谁的喜。”

“你这不讨喜的倒是比讨喜的厉害多了。”凌云木语调阴阳怪气，如一只受了委屈却无处哭诉的小兽。

虽然早已习惯母亲如此恼人行径，可习惯不代表相安无事。

见她眉宇间缭绕一丝愁云，荀鹤最是不愿见她这样，便要上前宽慰。

叶归先他一步将凌云木抱在怀里。

也说不准是叶归主动搂她还是她主动扑到他身上。

荀鹤脚步一顿，眉眼一沉，转瞬间又恢复如初，仿若方才只是错觉。

“小木木合该是认错人了。”他轻笑道，眼底却流转着一抹渗人的幽灰。

他与她靠近，一只手如蛇般缠上她的腰肢。