紫宸殿后殿的烛火幽幽晃动，皇帝燕明棠独自立于御案前，指尖捏着一封火漆印着北狄狼头的密信。

殿内无风，可烛影却诡异地摇曳着，映得她眉眼森冷。

“出来。”她忽然开口，声音轻得像一片雪落在刀刃上。

阴影处，一道人影无声浮现。那人一身黑衣劲装，眸中锋利如刃——正是皇帝青鹞暗卫的统领——夜枭，也是卧底镇北王府的影卫，燕九。

“查清楚了？”皇帝未抬眼，指尖轻轻摩挲着信纸边缘的焦痕。

夜枭单膝跪地，声音低沉：“镇北王的确收到了北狄密信，但......”他顿了顿，“信是假的。”

“但证据呢？”皇帝忽然转身，龙袍广袖扫落一盏琉璃灯，碎片四溅，“朕要的是铁证！”

烛火剧烈晃动，映出她眼底翻涌的杀意。

烛火“噼啪”炸响，一片碎瓷溅到夜枭手背，划出一道血痕。影卫从怀中掏出一封密信呈上，

“靖南王府的暗桩传来消息，靖南王会在千寿宴当众揭露镇北王‘通敌叛国’之罪。”

闻言燕明棠朗声大笑，随后手掌啪的拍上御案，皇帝冷笑一声，“朕的好弟弟，居然敢算计到朕的头上。”

挑拨她与镇北王的关系，看他们两个斗得两败俱伤，好渔翁得利挣得皇位

紫宸殿的烛火被风吹得忽明忽暗，映得燕明棠的面容半明半暗。她指尖捏着那封密信，眼底寒芒如刃。

“燕景琰......”她轻喃这三个字，仿佛在唇齿间碾碎什么，“朕念在血脉之情，留他一命，他倒真以为朕不敢动他？”

夜枭垂首，声音冷肃：“靖南王暗中联络北狄使臣，伪造镇北王通敌密函，还收买了朝中几位大臣，准备在千寿宴上当众发难。”

燕明棠冷笑一声，将密信置于烛火上。火舌舔舐纸页，映得她眸中火光凛冽：“他以为朕会信？”

"陛下，靖南王此次布局缜密，连北狄使臣都已被他掌控，若真在千寿宴上发难，恐怕......"

“恐怕什么？”皇帝抬眸，眼底锋芒毕露，“怕朕会信他的鬼话，处置一直和我作对的好皇弟？”

夜枭沉默。

燕明棠缓缓起身，龙袍广袖垂落：“他既然想演，朕就陪他演到底。”

她走到窗前，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“传旨，千寿宴照常举行。”

“陛下？”夜枭微怔。

“他不是想挑拨朕与镇北王吗？”皇帝回眸，眼底杀意凛然，“那朕就让他亲眼看着，他的谋划是如何——”

“亲手毁在他自己手里。”

女人慢条斯理的坐下，捏起那份从燕北辰书房密匣里搜出来的密信，她眉头微蹙，冷冷吩咐

“以燕景琰的能力，不可能在燕北辰眼皮子底下偷藏密信，给我查清楚，还有谁加入其中。”

琼林苑的灯火煌煌如昼，宋宴之倚在朱漆廊柱旁，指尖捻着一块芝麻糖。糖块在宫灯下泛着琥珀色的光，断面整齐如刀削——是他惯常掰糖的手法。

“先生。”

阴影里传来一声低唤。宋归宴不知何时已立在身后半步，藏青色短褂融在夜色里，男人手中捧着药盏，热气氤氲而上，模糊了眉眼的轮廓。

宋宴之没回头，只将糖块往后一递：“尝尝？”

宋惟安没接。影卫的规矩刻在骨子里——执勤时不食外物。可他的目光却黏在那糖块上，喉结微不可察地滚动了一下。

宋宴之忽然转身，糖块直接抵到他唇边，“御膳房新熬的，没毒。”

男人抿了抿唇，终是低头含住。糖块在舌尖化开，甜得发苦，“太甜。”他低声道，耳尖却悄悄红了。

宴之轻笑一声，指尖不经意擦过他的唇角：“嫌甜还吃？”

夜风裹着桂花香拂过，宋惟安垂眸，看见先生袖口沾了片花瓣，下意识伸手去拂。指尖刚触及那柔软的布料，刻入骨子的规矩又让他下意识顿住

“愣着做什么？”宋宴之却将手腕往前送了送，“替我摘了。”

男人的指尖很轻地捏住那片花瓣。宫灯将他的影子投在朱漆柱上，像只收拢羽翼的鹤。

夜风掠过回廊，带着微醺的酒香。宋宴之倚在朱漆栏杆旁，指节轻扣着空了的酒杯，眼底浮着三分醉意。

宋惟安站在三步外的阴影里，目光扫过先生泛红的眼尾“先生今日......”他向前半步，声音压得极低，像是怕惊散了这难得的微醺，“饮了酒。”

宋宴之侧眸，醉眼朦胧里映着男人紧绷的下颌线：“所以？”

月光忽然被云层吞没。宋惟安借着这片刻昏暗，迅速从怀中掏出一个青瓷小瓶。瓶身还带着体温，在夜风中蒸腾起袅袅白雾。

“醒酒汤。”他递过去时，拇指无意识地摩挲了下瓶腹——那里有道细痕，是今晨煎药时不慎磕碰的，“温过的。”

瓷瓶被接过时，两人的指尖有一瞬相触。宋宴之的指腹还留着药炉的余温，那温度顺着经脉爬上来，烫得影卫喉头发紧。

汤药入喉，带着当归的苦和山楂的酸，最后泛起一丝蜂蜜的甜。宋宴之忽然笑了：“加了枇杷蜜？”

“......先生味觉真灵。”

“不是味觉。”宋宴之晃了晃瓷瓶，瓶口沾着几粒金桂花，"你每次加蜜，都会学我那样撒点桂花。"

夜风掀起两人的衣摆。宋惟安看着先生仰头时露出的脖颈线条，那里浮着淡青的血管，随着吞咽轻轻滚动。他忽然别开眼，却见地上他们的影子不知何时已交叠在一处——是他靠得太近了。

“回去吧。”宋宴之将空瓶抛还给他，“明日......”

话未说完，远处突然传来喧哗。宋惟安瞬间警惕，却见只是几个醉酒的官员在闹腾。再回头时，先生已经走出丈余，素白背影在月色中如鹤孤飞。

远处传来琵琶声，宴席正酣。宋宴之忽然倾身，在无人注意的阴影里，将几块芝麻糖塞进他腰间暗袋。