清晨的第一缕阳光穿透田野上残留的薄雾。夜露尚未干透，打湿了路边的野花。几只早起的麻雀从草垛间扑棱而起，掠过一道缓缓前行的身影。

那是一个背着熟睡同伴的身影。被他背着的人微垂着手臂，周围漂浮着一个温暖的光球——那团光明魔法凝成的小球安静地悬在空中，发出淡金色的微光，不断释放出暖流，将寒意隔绝在外。

这个光球看似轻盈，实则需要持续不断地提供魔力维持温度平衡与稳定的流动方向。尤其在日夜温差极大的野外，这样的魔法简直是消耗惊人的奢侈行为。

但艾利安的步伐却未曾停歇。那副瘦削的身形就这么稳稳地驮着沃尔森，走了一整夜。直到天光微亮，他们终于走到村庄边缘，在一座矮墙后方的小教堂前停下脚步。

教堂不大，但在这个贫瘠的村子里也算最高的建筑。

艾利安站在门前，抬手轻敲——

“咚，咚——”

指节敲击在陈旧的木门上，然而屋内并无回应。

艾利安微蹙眉头，一只手托着沃尔森的姿势有些吃力——因为他必须腾出一只手来敲门，而沃尔森此刻睡得正沉，整个人软绵绵地往下滑去。

艾利安只得一手迅速反捞，将他从背后带到怀中，动作熟稔得像是做过了千百次一般。

沃尔森在这阵突如其来的扰动中微微睁眼，眼神还带着睡意。看清抱着自己的是艾利安后，他只是下意识地“嗯”了一声，又把头埋回了对方肩窝，仿佛这本该是如此一般自然。

艾利安也察觉到了这点，破天荒地，他那原本一成不变的表情，竟微不可察地露出一抹柔和，或许拿上放大镜，还能看到他稍微勾起的唇角——但那笑意只停留了一瞬，便又归于平静。

他再次抬手敲门，力道稍大一些。

依旧无人应答。

他沉了口气，一道细小的金线逸出，如细雨般顺着门缝渗入室内。

顷刻间，整座教堂仿佛被点燃。金色的光芒从墙体与地板之间每一寸缝隙中溢出，仿佛整个教堂都在晨曦中发光。是高阶照明术。

下一秒，教堂内传来一阵惊呼：“怎么回事？发生什么了？！”

就在这时，艾利安终于再次抬手敲门，三声短促有力的“咚、咚、咚”，带着不可抗拒的节奏。

门后传来衣料摩擦与木地板踩踏的声音。

艾利安随后抱紧沃尔森，单手从对方颈后环过，稳住肩头的脑袋，又抬手挡住他额角。

又过了片刻，门才终于“吱呀”一声从内打开，伴随着一声不满的低语：“谁啊……这么早就敲门，这里可是教堂……”

艾利安的声音温和，却带着威严：“《律法书·二章·晨祷》有规定，迎曦而祷，以正心躯，不可贪睡误礼’，您应该知道的。”

那名年迈的神父一愣，刚到嘴边的牢骚卡在喉咙里，哑了音。他原本还想强撑几句，可当门彻底打开，看清站在晨光中的那道身影后——他顿时变了脸色。

圣徽、绣金长袍……那象征着教廷神职者的纹章令他几乎是瞬间将脸上的不悦抽干，换上一副堆满笑意的老相：“阁下，实在抱歉。我上年纪了，总有些失眠难以入睡，这才起的……”

话音未落，艾利安轻轻 “嘘”了一声。

他低头看了眼怀中熟睡的沃尔森，压低声音道：“劳烦您安排一间干净安静的房间，他需要休息。”

神父连连点头，忙不迭地在前面带路。走廊里，神父似乎还想继续搭话，却都被艾利安的目光压了回去，最终只好闭口不言，领着他们到了教堂后院的一间客房门前。

“这间房子如何？”神父谄笑着拉开门。

艾利安微微点头致意，抱着沃尔森缓步走入，小心地将人放到床上，动作一如既往地细致。

他回头看了一眼探头探脑的神父，默不作声地挡住了对方的目光，领着他一同出去，只留下安静睡觉的沃尔森一人。

艾利安刚将门闭合，神父就迫不及待地发问道：“请问……阁下该如何称呼？不知教廷派您来我这小地方，是有何要事？”

“艾利安·圣科特莱特。”艾利安淡淡地答道，随即取出那枚曾佩于沃尔森颈侧的银质日轮，以示身份，“教廷派我前来视察深渊边境的情况，这是一次私下安排，不必上报。”

神父在听见那个姓氏的瞬间几乎没能站稳，肥胖的身体剧烈一抖，两只眼睛瞪得滚圆，嘴唇颤抖着张合数次，才挤出一句话：“是是，谨遵您的意思，至福圣子冕下。”

艾利安点了点头，继续道：“感谢您的协助，愿主的慈光照耀于您。不知道您这里是否有教廷的传送阵，我需要借用它回去。”

神父面露难色，搓着手掌迟疑道：“确实设有一座应急阵法……只是，冕下的意思是不必上报的话，我……恐怕无权擅自启动……”

艾利安知道对方的意思——传送阵的开启需要巨大的魔力，如果事先没人批准的话，像这样的小乡村里的教堂神职人员是没有能力启动的。

他然后说道：“此事紧急。深渊魔族的动向已成为教廷当前的首要忧虑。至圣冕下亦尤为关切主所眷顾之民的安危。”

他目光扫过身后的门廊方向，继续说道：“等我的朋友醒来，我会与他一同使用传送阵离开，并将此事由我亲自递呈教廷。”

神父忙不迭点头应下：“谨遵冕下圣意。”

随即，他又想到了圣子口中的“朋友”，于是继续打探道：“不知冕下所带的那位……是否是同样教廷的人？”

艾利安那双蓝色的眼眸轻轻眨了下，然后不急不缓地答道：“他是我的朋友。” 话语里却完全没有回答神父的问题，但这已经是他能做的最大的让步——他还清楚地记得《律法书》第三十二页明明白白地写着“不得隐瞒”。

老神父也不敢多问。一个连主教述职会议都没资格参加的乡村司铎，从未想过能亲眼见到活生生的圣子。

传说中流淌着神血的圣嗣，行走人间的道成肉身。如果说教皇持有救赎之门的钥匙，那么圣子就是救赎本身。教皇冕下尚需跪着为其加冕，而自己这样的乡村神父，恐怕连触碰圣子衣角的资格都没有。