夏翊清立刻反手握住许琛，可那手却彻底松了开来。
夏翊清慌乱攥住，颤抖着去摸脉————探不到了！
“知白？！知白！”夏翊清整个人都在发抖，“哥！你已经回来了！你别吓我！”
夏翊清惊慌失措地将许琛放平，提起他下颌，嘴对嘴地渡气，可气息却到不了他体内。
夏翊清在心里嘶吼着：“许琛！你不能死！你不能丢下我！”
他握紧拳头直直砸向许琛的胸口，一下！两下！……
许琛的头一直歪向里侧，少顷，那瘦削紧绷的颈侧终是有了一丝微弱的搏动，喉咙里发出极轻的呛咳声，胸口也终于有了起伏。夏翊清试探着去摸脉，倏然松气。紧接着，理智回笼。护心丹、针灸接连用出。
夏翊清惊魂未定，只觉喉头胸口如有巨石，发不出声来，他勉强抬起手，推倒床边矮凳。
归平和平留听到响动立刻推门进入，只见昏睡在床上的许琛身上已满是银针，而夏翊清则跌坐于脚踏之上，双目失神，只紧紧攥住许琛的手。
归平连忙上前将夏翊清从脚踏上扶起，让他靠在床柱上坐稳。
平留倒了水送至夏翊清面前，夏翊清手抖得拿不稳，平留便扶着杯盏将水喂下。
“再……”夏翊清的嗓音竟是变了调，他清了下嗓子，方才继续说道，“再给我杯水。”
平留立刻又倒了一杯水递给夏翊清，这次夏翊清终于拿稳了杯盏。
“我手有些抖，归平去帮他起针。”夏翊清吩咐道，“平留去撤下一床衾被，明儿我让安成将鹅绒被送来。还有，将他头脚都垫高，头部略高于脚部。”
二人立刻照做。
夏翊清此时才算彻底回过神来，他看向二人，道：“他方才说着话就……就过去了。他……之前一直是这样吗？”
平留心中发紧，斟酌着措辞回答道：“原本郎君已经好些了，只是清醒时间不定。表姑娘说……说郎君今儿原是醒不了的。方才……许是一路颠簸回来，才会气息不稳……”
“我知道了。”夏翊清点头，“他现在已平稳下来，只是醒不过来，我留在这里也……也没什么用。我把护心丹留下，你们今晚看顾好他。”
归平：“大王也注意身体。”
“只要他没事，我就没事。”夏翊清扶着床柱站起，缓缓说道，“明早去请孙娘子，只说他夜间气血翻涌，探不到脉，服过护心丹后醒了来，叮嘱你们不必打扰，所以到了白日里才去请她。”
“是。”二人低声回话。
“你们辛苦些，若有事直接去王府找我。”
一阵轻微响动后，夏翊清离开了房间。
平留颤抖着说：“我再也不说胡话了。”
“嘘……”归平将食指放在唇边，压低了声音说，“你来看！郎君睡得安稳了！”
许琛之前的呼吸一直长长短短，时而急促时而缓慢，甚至会有长时间的停顿。可此时，虽依旧轻浅，但胸口起伏规律，再没有像以前那般让人揪心了。
平留抹掉眼角泪花，道：“这一次，郎君是真的回来了。”
次日，宣政处。
即墨允被安成拦在门外：“主子说不见院首。”
即墨允：“我有正事。”
安成：“院里的事情如今主子都能知道，若是有旁的事情，院首告诉臣便好。”
即墨允无奈，转身要去翻窗，安成又道：“窗户全数从里面锁住，院首进不去的。主子说让院首好好休息。”
即墨允停住脚步，走回到安成面前：“他什么意思？”
“院首这玩笑可开大了，主子这次是真的生气了。”安成压低了声音，“昨儿主子半夜才从侯府回来，今早起来眼睛都还红着。”
夏翊清略带怒意的声音从里面传来：“安成！”
“臣知错。”安成言毕，向即墨允摆手，即墨允无奈，只好转身离开了宣政处。
是夜，夏翊清坐在许琛身边，将手轻轻搭在他的胸口，在感受到胸口浅浅的起伏和胸腔里传来的跳动时，夏翊清才觉心安。
许琛似是睡得恍惚，呓语呢喃。夏翊清原是只做安慰般轻轻拍抚，却听得几句低诉颇为清晰，他便起身，轻手轻脚地走至书桌前，将那锦盒打开。
夏翊清心中泛起一阵阵酸楚，心道：“果然他的身体早就不好了。这次大概是怕像南境那般被识破，在战前就做好了准备。”
夏翊清一封封打开看过，心痛如绞————他究竟要强撑到何时才肯示弱？！
读至最后，锦盒底部压放着一封薄信，信封上端正书写“和光亲启”四字。一瞬，夏翊清便已明白。他犹豫半晌，终是打开来看————
“此身许国，来世寻你。”
夏翊清泪水翻涌而上，一时压制不住，险些将信纸打湿。他丢开书信，几番调整，竟是用了半个多时辰才稳住心神。
“翊哥儿，”许琛的声音传来，“是你吗？”
夏翊清回到床边，轻握住他的手。
许琛：“我……可是在梦中？”
夏翊清俯身，轻吻许琛苍白的嘴唇，而后轻声问道：“现在呢？”
“现在更像是梦了……”许琛笑笑，“我很想你。”
夏翊清低声说：“我也很想你。”
许琛：“昨晚吓到你了，对不住。”
夏翊清摇头：“不，你还活着，就已足够了。”
“翊哥儿，抱抱我罢。”
夏翊清伸出手臂环住许琛，将上半身轻轻靠近，只虚贴着。
许琛将他按在自己怀中：“莫不是忘了该如何抱？”
夏翊清闷声说道：“我怕弄疼了你。”
许琛摸着夏翊清的后背，轻声说：“我不怕疼，我只怕再也见不到你。”
“知白，”夏翊清用无比郑重的语气说道，“我不会再让你受伤了。”
这句话，在十岁那年他看到许琛手臂上喷涌而出的鲜血时就同自己说过。后来的这十余年间，许琛每一次受伤，都让夏翊清更加坚定信念。
那年他同即墨允说，只有自己强大才能真的自由。如今他不再是那个躲在深宫里，事事都“不能要”的皇子。他拥有了权势地位，有了说“不要”的自由，他终于能将这句话堂堂正正地说出来了。
这一次，言出必行。
太康三年十月十八，宥王为特使，代天家与玄狼部签订国书，仲渊国境线往北推进到浑鄂。
为纪念平宁侯的卓越功绩，坐落于浑鄂的关隘正式更名为平宁关。