两日后，平宁侯奔赴北疆。

五月初三，扎达兰叛仲渊而出，扎鲁率领部众准备反杀，却被长羽军提前得到消息，最后只一队亲卫拼死护送扎鲁和世子冲出合围，狼狈逃往草原深处。

捷报传回，朝堂之上再没有人对平宁侯疑心。同时，寭王在朝中快刀斩乱麻般处理后续————方崎赐死，许仁铎流放，秦高濂革职下狱，秦淮漳暂留京中，待吏部清查往年功过后再行处理。

宣政处内，夏翊清合上奏疏，问面前人道：“顾知州觉得我该如何处置？”

顾攸心中紧张，他在官场数年，自忖阅人无数，却终究看不透这少年亲王。半晌，他开口道：“下官全听大王吩咐。”

夏翊清：“知白视你亦兄亦友，我同你虽未深交，但从你历年考核评语亦可看出你政绩不错，且不曾攀附，想来说那话并非心存歹意，且你所说皆是实话，你并未做错。顾知州，昔年蓟城你认识他时，他是小桑没错。可如今他是护卫北疆的平宁侯，不再是蓟城里那个只有家仇的幼童了。他在临越长大，在皇宫读书，他是大主和远国公的儿子，你明白吗？”

顾攸颔首：“是，下官明白。”

夏翊清抬起手来摸着案上的绿状，轻声说道：“他又打赢了一场仗，这疑虑，也该能消解了……你回去罢。”

“大王？”顾攸惊讶抬头。

夏翊清摆手：“你这般年岁，该寻个人看顾你了。醉酒之后，应是有人能拦住你，别让你说胡话才是。”

顾攸立刻道：“谨遵大王教诲。”

顾攸离开后，即墨允自屏风后出来，笑着说道：“嗯……有点儿酸。”

夏翊清嗔道：“明之又拿我调侃。”

即墨允板起脸，学着夏翊清刚才的语气：“他不再是你的小桑了。”

夏翊清被即墨允这个样子逗笑，道：“我可没说那话！”

即墨允给自己倒了一杯水，坐到椅子上，说：“话虽不是原话，但意思却是一样。”

夏翊清起身拿过即墨允手中的杯子，笑道：“不给你水喝了。”

“忙了这么久，连杯水都不给？怎的这般小气？”

夏翊清将自己案前的茶盏放到即墨允手中：“万春银叶。”

即墨允笑笑：“我喝什么都无所谓。”

待即墨允喝过茶，夏翊清问：“如何？”

即墨允答：“大大王托我带句话，他说人生在世，最难得的就是能按照自己的意愿过一生。”

夏翊清长叹了一声，道：“我如今倒是真有些羡慕大哥了。”

“还有一件事，”即墨允说，“秦淮漳在找门路，吏部有些人原本与他们父子过从甚密，还是想保的。”

“好，那就……就再等等，暂且不必动，仔细观察就好。”夏翊清说完话，见即墨允面有犹豫，便道，“说便是了，你我之间还用这般纠结？”

即墨允：“放我一日休沐可好？”

夏翊清笑笑：“一日不够可以多歇几日，赤霄院又不是寻常衙门，没人点卯，你又不上朝，何必专程来求我？”

即墨允：“你就不好奇我为何要休沐？”

“你若想说刚才便说了。”

“多谢。”即墨允微微欠身，往窗旁走起。

“明之！”夏翊清叫道，“走门！”

即墨允愣了一下，转身朝着门的方向边走边说：“翻窗习惯了，四郎见谅。”

经州。

许琛带着归平和平留到经州军作院去查看黑甲进度，平留甫一进入枢修院就激动异常，道：“原来我们的乌霜竟是这样做出来的！”

归平在旁满是嫌弃：“你冷静些，怎的就这般没见过世面。”

平留立时反驳：“你见过吗？跟郎君和我面前还端着，你累不累？”

许琛笑道：“放你们俩出去，别在我眼前吵，耳鸣。”

“谢郎君！”平留立刻拉着归平跑开。

许琛自己走到了一旁，对着一名正在忙碌的“工人”低声道：“大大王安好。”

宥王回头，笑着拍了拍身上的灰：“你怎的还亲自来了？”

许琛：“我们借一步说话可好？”

宥王颔首，带着许琛走到后院。许琛见四下无人，才开口说道：“我接到四大王消息时还以为他是诓我的。”

宥王淡然一笑：“他也是不信，特意派了即墨院首来亲自确认。”

许琛：“大大王这是何苦？”

宥王却道：“我不觉得苦，这天底下没有比军作院再让我舒服的地方了。操纵着这些机器就能做出那样坚硬的盔甲和锋利的武器，我是真心欢喜。军作院是长羽军的后备，你们打了胜仗，我们也与有荣焉。”

许琛看着眼前的宥王，一时不知该作何反应。

宥王坐在廊下说：“你不必觉得诧异，起先我确实怨恨，可后来看到这些边民，看到他们对长羽军的信任和对先帝的感恩，我也就释然了。先帝不是一个好父亲，但对百姓来说他绝对是个好皇帝。我自知没有能力接手这天下，我没有魄力，没有胆量，没有雄心壮志，我确实不如四哥。”

“四大王只是辅政。”许琛压低了声音。

“有区别吗？八哥那么小，如今朝政皆在四哥手中。说来你或许不信，那年四哥刚得了名字，我曾对阿姨说四哥那个翊字是辅佐之意，没想到如今……”说到这里宥王笑了笑，“当然你也不必担心，我没有旁的意思，四哥辅政总比二哥登极好。”

“宏王他……”许琛这话终究是卡在了喉咙里，不上不下，尴尬不已。

“不必说了。”宥王道，“我知是他害的我，不过我已然不在意了。还有，我得向你道歉，那时在资善堂，我确实对你不太友好。那时我眼界太窄，耿耿于怀自己不是嫡子，既想不明白四哥为何得了嬢嬢青睐，又想不明白先帝为何会让你一个外戚进宫读书。我端着个皇长子的架子，对你和四哥都没好脸色，可这些年来反而是姑母和四哥对我多番照顾。”

许琛道：“大王是真的想开了。”

宥王点头：“确实。你们一家三口为仲渊疆土抛洒热血，是有不世之功的，四哥辅政也确实只为仲渊。而我就在这军作院里帮着军中做些武器装备，也算是为国尽力，对得起我这个姓氏了。”

许琛坐到宥王身边：“大大王，四大王曾同我说过，若当年他有能力，定然会相助与你。”

宥王：“我不后悔，也不怨恨，让他不必如此，好好辅佐天家，然后……替我照顾好纾儿。”

许琛颔首：“大王放心，纾儿一直养在宫中，太后对他十分疼爱。“