腊月二十九，北疆捷报，被玄狼部侵占的六城全数收归。新帝登基未到半年，国境再次归于平静。
随着捷报送来的还有一封家书。
“除夕不能回京，代问父亲母亲安……”许琛的家书絮絮说了很多，战事终于安稳，字里行间也皆是轻快之感，夏翊清边看边笑，心中溢满甜蜜。细算起来这一年他们相聚不过月余，但每月一封家书按时送到，倒像是从未离开过。
信后压了一枝干梅，许琛写道：“石榴花期已过，关外红梅正盛，折一枝红梅送佳人。”
“……”夏翊清羞赧掷开，复又连忙拾起。心道：从军之后反倒更像是这京中温柔乡里养出来的风雅贵公子了。
北疆。
归平将银狐氅衣披在许琛身上：“今日天寒，郎君好歹穿上些。”
许琛回头看向归平：“平留去唠叨纪寒了，你又这般啰嗦起来，是要将我这耳根磨出厚茧来才肯罢休？”
“若不想生茧，就不要去做那教我们啰嗦之事才是。”归平辩驳一句，旋即正色道，“这一年郎君太过辛苦，北疆风烈，留神生病。我们已经被主君吓过一回了，郎君可别再那般了。”
许琛顺势将氅衣拢紧，道：“这样可行？我的小祖宗，你真是要命！”
归平替许琛将氅衣顺好，问道：“今儿除夕了，夜里要如何？”
“你想过节，关外那帮莽夫可不会教你舒心，得盯紧了。”许琛停顿片刻，道，“今晚叫上栋哥去外面转一圈，让平留和纪寒留在里边罢。”
归平低声道：“郎君定是想家了。”
“你就不想？”许琛笑笑，“这些年一直在家过年，如今除夕离家，定然心中别扭。可是这虎符在手，我们守在此处，国中才能有千万人可以团聚……”
“郎君说得是。”
许琛问道：“公主还好吗？”
归平面露茫然，许琛蹙眉道：“你这一年都没给采芷写信？”
“写了！是写了的！”归平连忙说，“公……长主一切都好，寿昌郡君也好。”
寿昌郡君便是永嘉和袁徵的长女。这女儿生在中秋，彼时先帝已然病重，能等到外孙女出生万分欢喜，当即赐了寿昌郡君，同时按皇孙排行赐了名，长缃。而后天家更亲自题了十数个字交予皇后，便是将日后永嘉和明嘉的女儿名字全数写了出来。
许琛：“你一说长主，我总还觉得是母亲，可母亲现在已是大主了。”
归平笑道：“是了，我们也还未习惯，总是说错。”
此时传令兵突然来报：“少帅，乌珠部偷袭医部，医部求援！”
许琛立刻解下氅衣扔到身后亲兵手中，对传令兵吩咐道：“骁骑卫留一半看家，其余全副装备跟我走！”
“是！”传令兵立刻转身离开。
“你跟我走，让平留纪寒和覃岷一起整队，随时准备给我们支援。”许琛背上乌霜，同归平吩咐道。
归平却犹豫起来：“郎君，你……”
许琛厉声道：“别废话，跟上！”
归平终是没有多说，跟着许琛往医部去了。
骁骑卫尚未用到长羽军支援便打退了乌珠部，还用铁火送了他们一串新年焰火。
不过为了防止他们去而复返，许琛带着一千骁骑卫驻守医部，让其余人回到营中去过年了。
草原上的新年没有繁琐礼节，大家围坐在篝火旁唱歌跳舞，喝酒吃肉，热闹自在。趁着众人喝得正兴，许琛悄悄离开，独自一人往医部外面走去。
许琛走到两座墓碑旁跪了下来，低声道：“阿爸阿妈，儿子来看看你们。”
许琛郑重地磕过三个头，盘腿坐在与墓碑旁，自酒囊中倒了些酒到地上，又喝过一口，轻声道：“今儿是除夕，是团圆的日子。”
“今儿下午，儿子带着长羽军保护了族人。阿爸阿妈放心，母亲言而有信，护了克烈全族，也护了儿子这些年。”
许琛又喝了一口酒，说：“阿爸，你不用道歉，仲渊从未怪过你，我更没有怪过你。这些年我过得很好，父母叔伯都待我很好，我也找到此生良人。日后若有机会，我带他来拜过你们。我……有些想他了，京中风起云涌，不知他可还安好。阿爸阿妈，你们可曾相信缘分？克烈毒药害了他，我却选定他为良人，终究是将此生际遇赔给他。那毒也害了小叔，小叔膝下无子，日后便是我来为他养老送终。一方毒药，一生缘分，倒不知是谁亏欠了谁，又是谁赢过了谁。阿爸阿妈，你们再等等，总有一日，我会将扎鲁亲自斩杀，将这些年恩怨尽数清算……”
许琛靠在墓碑旁说了许多话，直到子时才起身，他将酒尽数倒于墓前，低声道：“阿爸阿妈，今年是太康元年了。”
许琛回到医部时，正见一脸焦急的归平，他笑着走到归平面前：“我的小祖宗，你这又是着什么急呢？”
归平一把拉住许琛：“郎君叫我好找！怎的一到医部就乱跑，我还以为……”
“丢不了！”许琛拍了一下归平的后背，“还一到医部就乱跑？我总共也没来过几次。”
归平：“小时候那次我可是同凝冰姐姐险些将医部翻了个遍！”
许琛装傻道：“是吗？我不记得了！”
归平笑道：“郎君若是再乱跑我回去定要向大主告状！”
“小祖宗！喝酒去！”许琛推着归平往篝火旁走。
远国公府。
今年许琛不在，公府反倒比往年热闹，不仅夏翊清在，晟王和许箐也在。
定远公尚在病中，吃过饭后便回去休息。许箐闹过一番，终是被大长公主赶到了侯府。
到了侯府，许箐开口道：“四郎再陪我喝几杯？”
夏翊清：“小叔病刚好，少饮酒。”
“没劲！”许箐转顾晟王，“你陪我喝！
夏翊清连忙道：“我陪小叔喝便是了，伯父酒量差，若是一会儿你们都醉了我可伺候不过来。”
许箐朝晟王挑了挑眉，晟王便转身去取了酒来。许箐说：“这是我酿的酒，要不要尝一尝？”
夏翊清颔首：“自是要尝的。”
夏翊清接过酒杯，一股酒香扑鼻而来，他问道：“这酒……可有名字？”
许箐摇头：“没有。这世间不是所有东西都要有名字的。你若爱它，没有名字又何妨？你若不爱它，有了名字也无用。重要的不是名字，重要的是抛开名字，它是什么味道。”
夏翊清若有所思地端起酒杯，一饮而尽，却被辣得几乎无法控制表情，半晌才道：“这酒也太辣了！”