此时平留敲门进屋，送上了拜帖。夏翊清看了一眼那上面的名，起身道：“该来的总会来的。”

许琛跟在夏翊清身后一路走到正厅，厅内站着一名紫衣官人，鬓边见白，眼角额头皆有深纹，看上去已近耳顺之年。

那人规矩行礼道：“河北路都转运使郦德厚见过寭王、见过平宁侯。”

夏翊清上前虚扶了一下：“郦都运不必多礼，快坐罢。”

郦德厚微微欠身，谢过礼后方才落座：“下官原以为二位会住在官驿，还派人在官驿等候，没想到竟是住到这葳蕤院里来了。”

夏翊清道：“是我的不是了，竟忘记派人去通知官驿了，郦都运见谅。”

郦德厚恭敬说道：“哪里，褚都统接到大王后便派人到官驿传话，想来也是下官考虑不周，大王和许侯大概是不会再住官驿的。”

夏翊清挂上一副恳切的表情，说道：“我毕竟年轻，总有许多思虑不全之处。这次来河北路，名义上是为巡抚，但实际上天家是让我来跟着郦都运长见识的。若是我与平宁侯有任何做得不好之处，郦都运定要说出来才是。我刚入朝不久，又体弱多病，不太同官员交往，平宁侯又常在军中，对人情往来实在是不太清楚。”

郦德厚却道：“大王这话倒是折煞下官了。为官者需清廉自守，心怀百姓，我们拿的是朝廷俸禄，便该为天家分忧，为百姓谋福，至于同僚之间的交往，也该是想着如何为百姓谋福祉才对。”

夏翊清语意更加诚恳：“郦都运说得极是。不过昨儿刚到这里就有许多名帖递来，我心中有些惶恐，一时不知该如何面对，所以一概拒了，可转念想想，又觉得自己这样有些不近人情，恐怕会让官员心中有怨，所以还请郦都运帮我多多安抚才是。”

郦德厚神色不变，回话道：“四大王领了巡抚差事，便是天家特使，我河北路所有官员都该全力配合才是。只是下官年事已高，对下面人的管理难免会有疏漏，还请大王见谅。”

夏翊清颔首道：“郦都运客气。将来回京述职，可定要赏脸到我府上吃杯茶。”

郦德厚面带微笑：“下官下次回京，大概就是告老之时了，到时一介布衣之身，还望大王不要嫌弃才是。”

夏翊清：“郦都运是仲渊的功臣，能请你喝杯茶是小王的荣幸。”

郦德厚起身：“既如此，下官便不叨扰大王了，天气寒冷，大王与许侯一定要注意保暖，尤其是夜里风寒，东厢房太冷，是万万住不得人的。”

夏翊清也起身道：“我们都还年轻，不打紧。寒冬未过，郦转使千万保重。”

郦德厚躬身一拜：“多谢大王，以后若有机会进京，定去寭王府讨杯茶喝。下官告退。”

“郦都运慢走。”

许琛坐回到椅子上，感叹道：“我看着你都累。”

夏翊清笑笑：“这才是掌一路政务的二品高官，跟他一比，之前咱们遇到的那些都太上不得台面了。”

许琛问道：“接下来你想怎么办？”

夏翊清喝了口茶，淡淡地说了一个字：“等。”

“等谁？”许琛有些拿不准夏翊清的心思。

夏翊清笑着说：“该来的都会来。”

许琛叹了口气：“我看你这个样子，一边觉得很放心，一边又为你提心吊胆。”

“怕什么？”夏翊胸有成竹地说道，“接下来的都很简单。”

“也对，毕竟下面这些人还没修炼出郦德厚那种功力。”许琛也稍稍安心了一些。他念着刚才郦德厚的话，便唤了平留和纪寒进来安排道：“你们俩换身衣服，往东去查看，不管看到什么都不要声张，也不要轻举妄动，天黑之前务必赶回。”

二人领命转身离开。

夏翊清：“你这不是也听懂了嘛？”

许琛：“我是能听懂，但我是绝对说不出你那一番话的。你俩看起来什么都没说，但实际上该说的都说了。”

“那你说说，我们俩都说什么了？”

许琛：“你试探他的态度，他试探你的心意。郦德厚如今只想明哲保身安度晚年，你保他晚年无忧，他放你随意处置，是不是？”

夏翊清笑着看向许琛：“谁还说我们平宁侯笨？这么聪明的人哪里去找呀！”

许琛无奈道：“留神让外人看见你这番模样。”

话音刚落归平就来报，棣州知州曹随和厌次县令屈应扬送上拜帖。

“说来就来，让他们进来罢。”

曹随和屈应扬二人实在难缠，许琛在一旁看着夏翊清应付他们，突然心底生出一种感慨。这样的夏翊清和与他独处之时完全不同，多了些世故圆滑。在这些官场老手之中竟也能游刃有余进退得当，若夏翊清认真去做事，若他真想得到那皇位，他定是可以做到的。

许琛有些庆幸夏翊清这些年没有走歪，他心思城府极深，但却待人坦诚不去算计。其实按照他的身世，他完全有理由怨恨，更有理由去复仇，他有能力用身上一半西楚血脉搅得仲渊和西楚都不得安宁。仅恭敏贵妃给他留下的那些暗探，便可助他行复仇刺探之事，那些人定会豁出命去替他做事。如今院首也已将赤霄院全数交与了他，他自可以利用赤霄院在朝中翻出些波浪，或是借机对宏王做些震慑之事，可他却什么都没做。夏翊清如今有了人脉和钱财，却并未有何改变，他依旧善良，依旧真诚，依旧是那个一个小小的香囊就能哄好的孩子。

许琛收敛了心思，又陪着夏翊清和二人周旋许久，直到申时才终于送走他们。见夏翊清神色疲累，许琛便带着他回了卧房，替他揉着颞侧放松：“我刚才吩咐过了，晚膳我们在屋里用，你若是觉得不舒服，不如干脆换上寝衣歇着。”

夏翊清应了声，却并未动，只闭着眼让许琛继续按揉，半晌，他缓缓说道：“你方才也该看得出来，曹随与屈应扬是一起的。说是明日带我们去看灾民安置，可我估摸着，怕是什么都见不到。”

许琛心疼地说：“既累了就别想了。”

“好，不想了。”夏翊清又拿起香囊放到鼻下轻嗅。

许琛微微皱眉：“你以前只是睡觉时捏着香囊，最近这是怎么了？”

“我这些日子总做梦，都是些不好的事情。”夏翊清轻叹一声，“就算你在身边，我都觉得发慌。”

许琛顺势轻拍夏翊清的额头，说：“我都从战场回来半年了，你现在才开始后怕。”

夏翊清：“你又知道了。”

许琛安慰道：“哪就有那么多仗可打了？耶兰与西楚是不会再动，南边小国自顾不暇，五十万大军的震慑教他们不敢轻举妄动，不过就是北疆而已。你是怕刚安稳下来，札达兰又来犯？”

夏翊清默认。