“翊哥儿？真睡着了？”许琛轻拍夏翊清，见他确实以睡熟，便替他轻掖被角，走出寝室嘱咐安成好生照看之后便回府去了。

尚书内宰和司宪已将淑妃魏氏的口供呈送到天家面前，天家命她们二人将淑妃严加看管起来，自己则在福宁殿寝殿内与即墨允对谈。

自那日朝堂发作一番之后，即墨允特意在魏宅留了“缺口”，让魏宅中人可以传消息出来，然而那传消息之人却摆脱了赤霄院人的跟踪。不过天家却并未因此怪罪即墨允，因为那时的即墨允正在探查一件非常隐秘的事情————淑妃魏氏并非魏拓侄女，而是他与西楚一名郡主的私生女。魏氏这些年来一直潜在宫中，若非魏拓事发，她怕是还要继续潜下去。而她此次冒险毒害夏翊清，则是接到了自魏宅传出的来自西楚的命令。这些年来夏翊清几次遇险，就连那年上元节行刺，也是魏苒在宫中放出消息，引得永嘉公主起了出宫看灯的念头，又利用当时天家心中的疑虑，将夏翊清放了出去。若非有许琛在，怕是当年就已得了手。

“他怎么样？”天家问道。

即墨允回话：“一直不太清醒，被平宁侯抱回寝殿的，平宁侯离开后我去查看过，脸色很差。”

因着在自己寝殿之中，天家放松了些，歪靠在软榻之上，轻轻叹息：“这孩子，心中大概是有怨的。”

“寭王不是心胸狭窄之人。”即墨允说。

天家摇头：“他醒来就坚持回府，大概是一刻都不想在宫里多待了。他在宫中生活了十多年，却坚持回到只住了两年的王府去休养。”

即墨允：“寭王大概是不想麻烦。”

“宫里这些年只有两次皇子中毒的事情，偏偏两次都是他，换成谁都得怨。”天家道，“翊儿这些年一直受了这么大的委屈，朕还疑心元信有东西留给了他，还利用他……”

即墨允：“主上言重了，寭王是主上的孩子，也是仲渊的臣子。”

天家语带自责：“我记得衍儿的喜好，也记得卓儿的喜好，甚至知道悫儿最喜欢的玩具，可却连他吃不得山药都不知道。”

即墨允：“主上心中有天下，这种小事自有人替主上去操心。”

“你现在真的是变了。你竟然会说这种话？那年上元节在勤政殿跟我大喊大叫的人是你吗？”天家叹气道，“想来还挺无趣的。那些年你们跟我叫板也好，发泄也罢，总还是有脾气的，现在你们都没脾气了，总是顺着我，反倒觉得没意思了。”

即墨允笑了笑，说道：“主上若想，我自然可以像以前一样。不过……”

“不过什么？”

即墨允说：“言清当年就说让我别气你。而且岁数大了生气对身体不好，主上还是多活几年，好歹得等你中意的皇子长大才行。”

天家听完一愣，旋即举起手中时常把玩的珠串：“即墨允！你找打是不是？”

即墨允后退一步：“我不说了。”

天家笑骂道：“滚回你赤霄院那个小黑屋去！”

次日一早，许琛便到了寭王府，他将茶盏送到夏翊清面前，问：“你既醒了，为何要退我名帖？”

“我退了你的名帖，你不依旧进来了吗？”夏翊清就着茶盏轻抿茶汤，而后含笑说道，“我既中了毒，自然是需要静养的。”

许琛：“你如今面色红润中气十足，真的需要休养？”

“做样子的。”

“我现在怀疑昨晚有人也是做做样子，怎的就睡得那般快？”

“我若非真的中毒，如何骗得过泽兰和宫中太医？昨晚确实是难受得紧。”

“我知道你受苦了。”许琛轻揉夏翊清的头发，“你若是有精神，能不能给我解释一下？”

“可以，不过你得答应我一件事。”夏翊清拉过许琛的手，轻轻放在自己小腹下方，“把你欠我的还了。”

许琛本想拒绝，但见夏翊清满眼期待，便应了下来。

原来，在初次见面后不久，苏惜儿便将夏翊清要的名单列了出来，并附上了那些暗探如今各自在何处供职，其中有一人，正是魏拓发妻身边的婆婆。夏翊清让苏惜儿将她约了出来，那婆婆道出了淑妃魏氏的真正身份，所以即墨允的“多番探查”，只是对天家撒了个谎。多年前魏拓为鸿胪寺丞时出使西楚，与西楚郡主珠胎暗结，那郡主将孩子偷偷生了下来，送到魏拓身边。魏拓一直以伯父的身份照顾那女孩长大，因她生得漂亮，后来魏拓便将她送入宫中成为天家嫔御。魏拓这些年与西楚一直有所联系，家中宅外也养了些西楚暗探，但因当年恭敏贵妃有“非信物不相认”的口谕，所以那婆婆一直未曾暴露自己的身份。

而另一边，恭敏贵妃死后，皇后将夏翊清交由出身世家且懂医术的柴氏抚养，柴氏深知当年事有蹊跷，接回夏翊清后在自己宫中都扮演着冷淡刻薄，但在无人之处却将夏翊清的衣食住行全部亲自检查过。就是这般小心谨慎，才护得夏翊清熬过了最艰难的时日。直到开宇十三年他得名授官，进资善堂读书，西楚才又将目光重新放在了他身上。

那年甘草中毒之事，同样是淑妃在背后操纵。薛氏与柴氏素有旧怨，淑妃便买通薛氏身边内人菡萏，用证据接连钉死薛氏。菡萏在事发当夜暴毙身亡，此事便再无人知晓。但因着后来柴氏升了位份，可以在宫中开厨，这种以食物药物下毒之事便做不得了。

“原来那些年，你和柴娘子过得是这样的日子。”许琛叹道。

夏翊清说：“我中毒之后不久，扎达兰归降，兵部被彻查，陈丘致仕，他本就自顾不暇，又加上魏明意外身亡，他被天家敲打了一番，也就收敛不少。”

许琛说：“那事我知道，魏明是从归雁楼出来才死的，但应该不是小叔做的。”

夏翊清：“我怀疑是那婆婆做的，有我生母的关系在，哪怕我不是她的主人，她大概也不会眼睁睁看着我被害。但我没去确认，这事早就以意外死亡结案，没必要再提。之后便是那年上元节，天家得到消息说有西楚人混入城中，他想起我的身世和中毒案，便故意放我出宫，想探清西楚的真正目的。”

听到这里，许琛将夏翊清搂得更紧了些。

“没事的，我早不在意了。”夏翊清笑笑便继续说道，“后来你知道的，天家的人先是震慑你和公府，之后引来西楚杀手，结果弄巧成拙，不仅让姑母和嬢嬢与他起了嫌隙，还赔给你一个爵位。西楚一直都知道我生母当年留下了东西，大皇子元遥与三皇子元进都势在必得。你想想便能明白，谁拿到了我母亲手中的密库，谁便离太子之位更进一步。”

许琛点头：“你手里那个地图，确实算得上是西楚的救命稻草。”

“后来咱们顺利拿到了信物，我就开始盘算，这钱我不可能把它还给西楚，也不可能告诉天家，西楚自然不会好心到留我一命，而天家……他定会再次以我为饵。这东西太过烫手，我一直没有想好要怎么处理，直到耶兰联合西楚犯我边境，我便有想法了。”

许琛恍然大悟：“难怪那段时间你比我这个要下场应试的人都要忙碌，原来是在盘算这件事。你做了什么？”

“我让明之假扮成我，拿着我的血和玉牌开了密库。从密库中挪出三成左右的钱财，藏在了另外一个地方。然后求小叔仿制了一份地图，将那个地方标出。再让明之设计教西楚的七皇子元遃找到了那个地方。西楚皇帝以为元遃拿到了当年我生母和外祖留下的密库，自然十分高兴。其实元遃是个韬光养晦的，他颇有头脑，在找到密库之后并非直接献宝，而是暗示西楚皇帝，三皇子元进早知密库所在却隐瞒不报。历来皇帝可以容忍皇子弄权，也可以在朝堂上做平衡之事，但绝不会容忍皇子生出异心。在西楚皇帝看来，元进瞒下的不仅是一个密库，而是他的野心和私欲。身为皇子却将私欲贪欲凌驾于国家前途之上，那便绝对不是帝王之相。西楚皇帝对元进失去信任，自然会重新审视与耶兰联盟之事。这联盟本就是元进一手推进的，耶兰以三十年军资为利，使西楚出兵相助。如今既有了数倍于耶兰承诺的银钱，这盟约便如春冰，一碰即散。”

“不对啊，”许琛问，“你只让院首挪出三成银钱，他们不会起疑吗？”

夏翊清浅笑道：“其实都不到三成，可就这些，明之派人挪了足有小半年。当年并没有人知道沛王手中到底有多少库存，明之跟我说的时候我也不敢相信，就只他挪出送给西楚的钱财，便已足够西楚再支撑百年了。”

“百年？！我的天爷啊……恭敏贵妃这是留了个国库给你啊！”许琛十分吃惊。

夏翊清笑道：“总之咱们这辈子定是花不完了。”

“……”许琛半晌才回过神来，“西楚也太有钱了……”