海菘蓝道：“娘子与刚入宫时并无两样。”

“你就哄我，我进宫已十一年，怎可能还同当年一个样？”柴昭媛轻叹一声，又道，“罢了，既是皇后娘娘要求，确实不好失了礼数。你去把明日要穿的衣服备好，我去看看四郎。”

海菘蓝应声退出。与此同时，门后一个小小身影一闪而过。

另一边，因着定远侯身兼殿前司都点检一职，凡他在京中，遇重大节庆时都需与其他几位统制和统领共同调配大内及京城守卫。次日皇后生辰有大仪式，是以这夜过了一更后定远侯方才回府。

长公主正在跟白日里带来的孩子说话，听得通传定远侯回府，便命人去迎。

“我回来了。”定远侯将披风交与身边的随从流华，快步走进正房。

长公主立刻起身，上前搂住了定远侯。定远侯轻拍长公主的背，将半年来的相思都融在这短暂而温暖的拥抱之中。

少顷，长公主从定远侯怀中脱身，稍整衣衫，示意身旁的孩子上前来。那孩子也不做声，只低着头小心蹭到定远侯身边。

定远侯落座问道：“这就是你白日里带回来的孩子？”

“是，我看这孩子筋骨不错，只是略瘦了些，”长公主示意定远侯看向孩子耳侧，口中继续说道，“以后可以留在你身边当个随从。”

定远侯笑道：“我身边有流华和落华，还要个小孩子做甚？指望他去上阵杀敌不成？”

“我……我可以……”那孩子一直沉默不语，却在听到上阵杀敌的时候眼里放出了光芒，可旋即又将头低了下去。

这一句“我可以”倒激起了定远侯的兴趣，他放下手中茶盏，将孩子搂过，缓声问道：“可有名字？”

“我不记得了。”孩子小心翼翼地回答。

定远侯继续问：“你是如何到京城来的？”

孩子如实说道：“我醒来就在城外了。”

长公主摸着孩子的手，问：“那你可还记得关于这坠子的事情？”

“这……这不是我偷的，是一直就在我身上的。”

孩子并未说谎，这坠子和绳结一看便非齐整成套。坠子双面雕凤，玉料和工艺皆为上品，而绳结却是草原独有编织方式。这孩子身量大概有八|九岁的模样，绳结已略有些短，坠子几乎卡在颈间，若要从项上取出确实不易，且绳结上多有磨损，一看便知是从小带着的。

长公主的手指轻轻滑过那坠子，而后温和问道：“你对以前的事情可还有印象？”

孩子点头，随即又摇头，说：“我只记得有一片草原。”

听了这话，定远侯抬头望向长公主，二人眼神交汇，长公主颔首示意。

定远侯打量那孩子片刻，抬起手轻抚他的头顶说：“如今我膝下无子，便收你为义子如何？”

孩子抬起头来，惊得双目圆睁，似是听到了天方夜谭————半日前，他还是城门外一棵任人欺辱的孤萍，可此时，功勋卓著的定远侯竟要收自己为义子……

见孩子发愣，长公主在旁轻声提醒：“怎的？不愿意吗？”

“义父义母在上，请受儿子一拜。”回过神来的孩子立刻跪地，向定远侯和长公主行了礼。

长公主将孩子扶起，对定远侯说：“既拜过我们，便是我们的儿子了，如今他失了从前记忆，又入侯府，算是重新开始，该有个名字的。”

“从仁字……”定远侯思索着道。

定远侯父母早亡，长兄如父，几位兄弟和幼妹的表字都是大哥所取，后大哥二哥接连入仕，重订家谱，为子辈定下“仁谨懋修”为辈序，如今这孩子拜在定远侯名下，正是仁字辈。

长公主自是知道许家的排辈，但她却并大同意：“按照现下的情况，若随家谱从仁字，恐多有非议，不如取个单字。”

“也对。”定远侯思忖片刻，道，“先晋有诗云，‘其人如玉，维国之琛’，你就叫许琛罢。”

”儿子叩谢义父义母。”半日来的跌宕起伏，随着这一拜而尘埃落定。那孩子经历了这半日，早已疲惫不堪。长公主见他满脸喜色却难掩倦容，便吩咐侍女凝冰带他下去梳洗歇息。

因着次日的庆典需要早起，定远侯和长公主虽憋了满腔思绪，也只能早早休息。这次得了圣旨可以在城内逗留月余，二人总还有时间叙些家常。

次日，四更三点，侯府中人便已起身整理。未及五更，定远侯穿好朝服，按照朝官规制先赴紫宸殿等候点卯，长公主则按照出降公主的礼制，在巳时初进后宫拜谒。夫妻二人分开行动，两套完全不同的车驾依次从侯府出发。许琛在侯府的第一日便见识到了皇家风度和繁琐的礼制，心里不禁生了一层惶恐。待两辆车驾相继离开，侍女凝冰便按照长公主的吩咐带着许琛熟悉侯府的环境和一应家仆。

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[注1]天家：皇帝。

[注2]登极：皇帝即位称登极，不是早登极乐，是登上极高之位。登基是明清时期的话本故事里才有的，后来史书上也有了这个词，现在大概是混着用了。

[注3]九嫔：昭仪、昭容、昭媛、俢仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。昭媛是位份，不是名字~

[注4]内人：宫女。

另，皇帝名夏祌（zhòng）