杜知格屏息静气，险些慌乱唐突，半晌才见礼：

“草民见过冯大人。”

“这酒肆的招子起的不好，也难怪没几个人来这儿饮酒。”

柏儿利落地给冯初和对面面前的杯盏满上，瞥见冯初手势，轻声道诺，退了出去。

“坐。”冯初抬袖相邀，杜知格才缓缓落座，言行有度，不卑不亢。

“杜郎以为呢？”

“草民以为冯大人说的在理，也不在理。”

“哦？说说看。”冯初端起黄釉酒盏，浅浅饮了半口，随意搁下了杯盏，仿佛当真在同杜知格闲话。

“‘大学之道，在明明德’，《礼记》中──草民驽钝，以为这篇，最为在理。”

杜知格所以给自己起名，取‘知格’二字，出处便是在其中‘物格而后知至’一句。

“然人有七情六欲，张驰有道，方能长久，酒肆本是寻欢作乐之地，‘明德’再好，却也用错了地方。”

“你光说了在理的，不在理的呢？”

“冯大人，这酒，不好喝罢？”杜知格笑得清俊，举起案上的酒盏，放在鼻尖下一过，“这酒肆无人，归根结底在这酒粗劣，而非它叫甚么。”

“毕竟这城中，大把宗亲勋贵，认不得字。”

冯初勾了勾唇，轻斥：“大胆。”

又正色道：“本官何时成了你的旧交。”

店家呈上盘羊乳制的点心，冯初随手推至杜知格面前。

面前人的眼瞳瞬间亮了。

“草民自任城王处拜读过大人的辞赋。这算与大人，神交已久。”

诡辩。

冯初哑然，然而生不起多少恼怒，“既然你说与本官神交已久，又言能为我解燃眉之急，不如说说，本官急什么，你又如何解。”

抬眼又笑，语调温和，可吐出来的话不甚好听：“若说错了，本官可要治你的罪了。”

杜知格对冯初的‘威迫’恍若无觉，清雅淡泊：“大人，定是被朝中新皇登基，宗亲叫嚷一事，发愁罢？”

冯初挑眉，示意她继续。

“草民愿为大人门客，替大人前去东部大夫刘仁诲府上一趟。”

“刘仁诲可是出了名的老儒生，你竟打算去说动他？”未免有些太自不量力罢？

“正因为他是老儒生，因此才会得太后器重，也正因为他是老儒生，因此这天下多的是为他马首是瞻之人。”

杜知格不是拘小节的人，无名指蘸了杯中酒水，在案上比划起来，三五下竟是将朝中派系说得透彻。

“倘若真是愤世嫉俗之人，哪里会来朝堂博取功名？倘若当真食古不化，当初先帝立储君时，为何雷声大雨点小？”

“庙堂蝇营，皆为名来，天下攘攘，皆为利往。刘大夫也逃不开‘名利’二字。”杜知格淡然一笑，“朝堂之上的所有人，都有自己想要的的东西。”

“恰好，只要草民能受大人抬举，便能给刘大夫，想要的东西。”

冯初轻抚珊瑚手钏，咂摸出些许意味来。

关中不太平，她也略有耳闻，不过消息一直在拓跋允那儿压着，许是和朝中勋贵有关。

今遭杜知格说有刘仁诲想要的东西......

她没记错的话，朝中护羌中郎将赫连归......与刘仁诲不睦......

她脑子里又掠过许多身影，终于下定了决心。

“也罢，”冯初将信将疑，反正时候还长，让她试一试，也无妨。

她自袖袋中寻出枚信物，“你同我回郡公府罢，让下面人给你收拾间屋子。”

“谢大人赏识。”

“时候不早，我该进宫了。”冯初起身离席，还没走开两步，忽然顿住，“杜娘子，你说熙熙攘攘无过为‘名利’，杜娘子赴平城，是为何？”

依旧坐在窗边，摩挲着手中信物的杜知格一愣，她没成想自己的身份早就被识破。

不过她也没有被戳破的窘迫，格外洒然：“呵......若在下只想为家中鸣冤，大人信否？”

杜知格尽管将庙堂之事看得透彻，却并不爱弄权，更不愿在朝堂之上多呆。

“当然，除此之外，在下也想筹措些许绸帛金银，趁着有生之年，多看看河山壮美。”

如果家中不曾破败，她此生最大的心愿，不过是寻一个意气相投的夫婿，二人携手看尽山川风物。

这话说的真心，眼底清光当真动人。

冯初莞尔，背过身去，人各有志，当是如此：“那，我就先祝杜娘子一句，得偿所愿罢。”

离了酒肆，正午的阳光将酒肆门前的枣树杆子晒得发亮，柏儿早就备好了车驾，请冯初登车。

暗色莲纹为面，棉絮充里头作的帘子缓缓放下，阻隔开没什么暖意的日头。

“先不回宫了。”冯初思前想后，在车驾即将行驶至宫门前时，漆黑的眸子在车中睁开：“去一趟任城王府。”