陆鸿才松了口气，还好——

就听到柳淮汀来了句，

“陆姑娘？”

这一刻世界仿佛沉寂下来。

陆鸿缄口不言，左手撑着身子，右手拽着薄衾的方角反复摩挲着，对上了柳淮汀的视线。

终究还是……未瞒过去。

“你……你莫担忧，”柳淮汀瞥到陆鸿眼中的尴尬与恐惧，深吸一口气，当机立断做下来决定，“此事只有我与张岱青、严芝三人知晓，若想瞒过众人也不是难事。”

“严芝……是何人？”陆鸿苦思冥想却记不起这个名字，莫不是她昏迷之后将诸多事情抛在了脑后？

“噢严芝啊，她便是那位途径州衙后街救下你的那位姑娘，此后也一直是她为你医治。”

陆鸿突然感到一阵眩晕，不由自主地闭了眼，有气无力道：“替我谢谢她。”

柳淮汀还未出声，两声清脆的叩门声传来，他笑眯眯道：“你瞧，人这便来了。”

着件白花长裙簪了乌发的姑娘托了个木盘进屋，那木盘中央的青瓷碗里盛满了深褐色的药汤，陆鸿伸头瞅见螺旋状上升的蒸汽，便知那药滚烫。

后头跟着的那个人，虎背熊腰，褐发潦草，脸上湿漉漉的，似是刚泼了水般。那人见陆鸿睁了眼，飞也似地扑到榻前。

“陆姑娘，你可好点了？”

“嗯……无甚大事。”

“苍天保佑…苍天保佑…”张岱青口中喃喃道，之后他又面露羞赧之色，微微衔唇，道，“此前让陆姑娘独陷险境，是在下的过失，我……我其实早便识得了陆姑娘的女儿身，未于陆姑娘同去夜探登州矿场正是出于男女授受不亲，才应下了你会护好柳大人。”

听此一言，陆鸿与柳淮汀二人竟都呆住了，连严芝姑娘舀起药汤的木匙也僵在了半空中。

“你……”陆鸿脑中飞速翻转了下自己的一举一动，却未忆起有甚么举止行为存了出态之处，“张兄是如何识得我的女儿身？在下愿闻其详。”

“这……”张岱青尴尬地挠挠头，“陆姑娘可还记得你与我、柳兄三骑并行出京那日？你骑于马上之际，便用手指将额边的碎发捋至耳后，可我朝男子自小束发，极少有此碎发，便是有，也会散发重束。此外，陆姑娘手捋碎发的此等动作，便是那女子贴花黄时必须所为的。”

陆鸿心里一惊，人算不如天算，百密总有一疏，她自小扮作男装，只有节庆之时才会换回女装，着抹胸褶裙，贴花黄涂脂粉。改装扮，改言语，改动作，唯独漏掉了下意识的习惯。

“陆姑娘，柳某竟不知你暗自为在下做了这许多，今日一闻，真是受之有愧。”柳淮汀向陆鸿躬身一拜。张岱青一言使他无意中知晓陆鸿暗暗托其护住自己之事，让他胸中苦楚和甘甜混合难以名状。

他虽一个堂堂七尺男儿，可作为文官，手无缚鸡之力，委身于一位女子照拂，可这女子也非别人，而是开封府捕头，也是他的至交好友，保护他的安危，于公于私也合乎情理。

陆鸿倒是冰雪聪明，觉察出柳淮汀内心别扭，望着他的眼睛爽朗地笑了两声，虚虚道：“柳兄莫往心里去，我陆鸿可是讲义气的，既为朋友，则莫言些虚的了。”

“陆姑娘，这药已经温了，此时服下，药效正好。”严芝先前用木匙舀起数次药汤，借着窗口拂来的晚风吹吹，让热气散得快些，此刻她再碰碰青瓷碗边，试了试这药汤的温度，觉得尚好可入口。

“那陆姑娘先喝药罢。”柳淮汀接过严芝递到手中的青瓷碗，握住汤匙舀了半勺，果然只能瞥到几缕细丝状的白气。

“喏～”柳淮汀探出汤匙和青瓷碗，示意陆鸿张嘴。

“不…不用。”许是陆鸿方才多说了几句，现下左臂竟脱了力，身子一路哧溜到平躺。

“哎呀，你莫再勉强了！”见张岱青起身便要扶陆鸿靠上锦枕，柳淮汀赶忙将青瓷碗搁到一旁的案几上，抢着扶了她坐直。

陆鸿顺从地小口吞咽着柳淮汀一匙一匙的汤药，顿觉嘴里苦涩甚浓，“哑巴吃黄连”便是如此吧。

张岱青瞧见陆鸿皱眉，从怀里掏出块土纸，嗖嗖飞快地展开，里面赫然是块赤甘糖。