半日闲暇，沈明月很紧张，在脑中演绎了无数情景，这场计划存在太多变数，要做好充足应对。

午膳时，她忍着不适故意多吃两口，午憩时打着消食的借口去往花园散步。

王妃出行果然是大阵仗，只是去趟花园就有无数婢女跟随，奉茶的、执巾的，持暖炉的、抱软垫的，准备随时侍奉。

行了一段路，沈明月无心观景，只想着如何打发了她们，忽而一个小婢女忍不住困倦，悄悄打了个哈欠，被海棠瞧见便要罚她。

沈明月顺水推舟，“午后困顿也是常事，都去休息去吧，这里有海棠和常嬷嬷就好。”

王妃开恩，海棠无法反驳，众婢女谢恩后退下，剩下三人各怀异心继续前行。

常嬷嬷见一点小错就要别罚，赶紧收回四处张望的目光。

清晨时经历了一场恐怖，她回去后自省，认识到是自己太过急切，她想大姑娘是吃软不吃硬的主，只要好言相劝，假以时日必定能遂老爷和姨娘的愿。

当然，她也未将罪责全然怪在自身，这两日上婢女们敬她是王妃陪嫁，都十分客气，以至她以娘家人自居起来。

往花园深处走越新奇，亭榭楼阁、小桥流水、九曲回廊、翠竹掩映，虽已是寒冬时节，池子里的莲花鲜艳如初，丝毫看不出颓败之色，一处小院子里有着平民百姓这辈子都见不到的物华天宝。

不愧是邺京帝王家，常嬷嬷心中忍不住赞叹，她跟着柳家辗转多地，自诩见过世面，殊不知是其它州府的兴盛不及京城的十分之一。

注意力正被山石处的几声鹤鸣吸引，忽听大姑娘唤她，且语气不像是只唤了一次，赶紧上前，“姑……王妃有何吩咐。”

沈明月抬头看着耸入云霄的竹竿，开口道：“嬷嬷身子可好些？是我不好，让嬷嬷受了委屈。”

常嬷嬷从没在大姑娘这得到过好脸色，如今竟听到道歉的话，真是好大的面子，心想刚才屏退众人，大约也是为了说这句话。

她受宠若惊，笑着回应：“王妃哪里的话，原是奴婢说错话，该罚。”

沈明月微微一笑，声音夹杂着苦涩，“我只身入王府，好比这竹子一样孤独，以后嬷嬷就是我的亲人。”

话一出口，她心虚不已，这拙劣的演技和说辞，连自己都不信，又怎能骗得过别人？

悄悄看了一眼身侧的海棠，见她低着头没什么反应，但还是前行了两步，想离她远些。

常嬷嬷虽不理解竹子和孤独有什么干系，但悲戚的语调让她有所触动，失口唤了一声：“大姑娘……”

“咳，咳咳……”沈明月捂着胸口，柔弱道：“未想午后也如此寒凉。”

“王妃身子弱，不如回去休息，”常嬷嬷上前一步，握住她的手，果真是寒凉。

沈明月不愿与她触碰，将手抽出来搓了搓，“午时贪多，只怕现在休息会积了食。”

“奴婢去给姑娘拿件衣裳。”

常嬷嬷说完，忽觉这境况似曾相识，大姑娘在青城时就是这副模样，担心又要玩什么花样，迟疑着没有挪动。

沈明月见她未动，又叫了一声：“嬷嬷？”

“王妃不要乱走，就在这里等待。”常嬷嬷怕自己说得太过直白，找补道：“这花园太大，奴婢回来怕寻不到王妃。”

但一个“乱”字，已被沈明月猜出了她的担忧，送上定心丸，“嬷嬷放心，现在是在王府，又有海棠在，我能怎样？”

“你说是不是？海棠？”

海棠正猜测她到底要做什么，忽然被提及，未想好如何作答，只行礼回应。

“嬷嬷快去快回，我在那里等你。”

沈明月抬手指了指繁枝后处楼阁，远远可见牌匾上书“千星阁”三个大字。

“是。”常嬷嬷这才放心前去。

看着巫婆的背影，沈明月嘴角浮上一抹冷笑，但还没笑尽兴，就听身后冷冷的声音响起。

“沈明月，你要做什么？”

自她屏退婢女开始，海棠就猜测她不怀好意，但看不出她的意图，不动声色冷眼旁观，在她千方百计撵常嬷嬷离开时，确定了对方的目标是自己。

果然还是被她察觉到了，沈明月轻叹一声转过身，带着戏谑的笑，伸手摸向海棠嫩滑的脸蛋，“呦，美人，差点把你忘了。”

海棠早已做好防备，迅速作出反应，身形一闪，抓住伸过来的手腕。

沈明月握掌为拳，绷紧筋脉，用另一只手反抓海棠手腕，一扭一转，便挣脱开。

之后倒退一步，双掌做八卦掌起手势，身体重心后移，右脚向前画半圆点地，投去挑衅的目光。

“切磋切磋？”

海棠不由得嘴角紧绷，眉心微动，观察她的姿势站位，凝神思考应对之策。

刚有些头绪，准备迎战之时，忽然眼前一黑，头被一个布袋罩住，身体也被绳子捆住。

“放开，放开我！”她使劲挣扎，万没想到沈明月会来这一手，听偷袭之人的气息，竟然是徐铭，

目不能视、手不能动，恐惧如风浪席卷，裹挟着她的躯体不能动弹，呼吸越来越窘迫，似乎要将她全身都力气抽走。

在即将窒息的时刻，头套被摘下，犹如溺水之人浮出水面，她大口喘息起来，还没吸够空气，一团布又塞入口中。

这举动勾起她恶心的经历，拼命想要吐掉，却不能如愿。

此时她已被绑在千星阁内的柱子上，周围是成排的书架，一册册书卷整齐摆放，纤尘不染。

抬头见两道人影立在光中，阴影像山一样压迫过来，她面色瞬间惨白如纸。

沈明月蹲下身，目光中带着邪笑，用手背抚上她的发髻，一路向下，经过前额、脸颊，再到下颌，磨蹭着脖颈间的一片细腻，舍不得挪开手。

“美人儿，你也不想想，你功夫那么好，我脑子被驴踢了，才会找你切磋。”

这调戏的动作与记忆深处的噩梦重叠，海棠感到绝望，胸口剧烈起伏着，瞳孔扩大、肌肉紧绷、牙齿打颤，瑟缩的模样差点让沈明月信以为真。

沈明月依旧在调笑：“入戏了？”

海棠耳边嗡鸣，只觉得痛，撕心裂肺的痛，整个人好似一块干柴被劈开，顺着纹路，自上而下完全碎掉。

痛苦扭曲的面容，她使劲摇摇着头，眼中有东西滚落，是泪水，只有她自己知道，这东西已经很久没出现了。

徐铭似乎不忍看，背过身去。

“真是美人垂泪，我见犹怜，乖乖的，等先生回来疼你。”

沈明月擦掉她脸上晶莹的珍珠，说罢离开，完全没有意识到已将她推入深渊之中。

千星阁门口，徐铭前脚离开，常嬷嬷后脚就赶到，将一件狐裘大氅披在沈明月身上，问道：“王妃怎么独自在这，海棠呢？”

沈明月脸不红心不跳，“我命她去备车，王府的胭脂水粉用不惯，咱们去买些新的。”

“这些小事不必劳动王妃，奴婢去就行。”

“左右无事，闲着也是闲着，其实我是想出去散散心，看看邺京是什么样子。”