“好。”萧伯瑀轻轻笑了笑。

…………

翌日清晨，萧府门前便已车马盈门。

萧家旁支的几位叔伯借着“岁寒送炭”的名头，带着厚礼登门拜访。

三叔萧远河拱手笑道：“岁寒时节，特备了些许银丝炭，聊表心意。”

说着，便命人将炭筐抬上来，这银丝炭产自辽东，烧起来少烟少味，是极为珍贵的炭火。

萧伯瑀见状，正欲婉拒。

一旁的萧父已经笑着接过话头，“多谢三弟，来人，去库房取那套紫檀文房四宝来。”

回礼完毕。

萧远河搓着手，将身后的儿子推了上来，满脸堆笑，“伯瑀啊，这是你堂弟萧回舟，若能跟在你身边历练……”

萧伯瑀眉头微蹙，虽说朝廷选官包含有门荫制度，而且宰相本就可以任免九卿之下的官员。

但关键在于，此人到底有无真才实学……

萧父忽地插话，“听说回舟之前周游西域各地，通晓番邦之语，倒是个可造之才。”

萧远河笑着应和，眉间难掩骄傲之色，“回舟就爱往外跑，不过脑子还算灵光，识得龟兹、疏勒、大食、突厥几国文字和礼节。”

言尽于此，萧伯瑀自是会意，沉吟道：“鸿胪寺近来确实缺通译人才……待我斟酌一二。”

送客后，萧伯瑀尚有一些迟疑，“父亲，此事……”

萧远道拍了拍他的肩，道：“任人不避亲，鸿胪寺向来缺通译之才，此举为利国之事，并非以权谋私。”

“我明白了。”萧伯瑀点了点头。

休沐三日中，来拜访的人络绎不绝，大部分都是借着各种由头为家中子弟谋一份好的差事。

萧伯瑀并未全都拒绝，如今大晟缺贤良之才，对一些有才学有功名在身之人，他愿意举荐。

当然，这些人基本都是先任一些小吏之职。

休沐过后的第一个朝日，长安还飘着细雪。

下朝后，萧伯瑀在宰相府处理着堆积如山的政事。

忽地，长史王横急匆匆迎了上来，“大人，出大事了！”

萧伯瑀忙着批阅奏折，神色不变，问道：“什么事？”

“恒王殿下……昨日暴毙于府中。”

恒王本应今日启程回封地，却没想到……

萧伯瑀执笔的手一顿，他抬头问道：“何时的事？”

“就在昨夜子时。”王横压低声音，“听说恒王回府后一直饮酒，半夜突然呕血不止，太医赶到时……为时已晚。”

宣政殿内。

数十名太医伏地禀报：“恒王殿下应是误饮了掺入断肠草的烈酒……”

“查！”皇帝怒声道：“给朕彻查！”

“陛下息怒！”百官惶恐跪伏。

皇帝又道：“属官侍女侍奉不周，赐死。”

不过三日，恒王的死便有了结果，是一个刺客在恒王酒中下毒，而那刺客也吞毒自尽了。

皇帝为表哀思，准其幼子继承爵位，并派监察史辅佐幼主。

一个月后，永顺二年，二月中旬。

长安乍暖还寒，又一道惊雷震得朝野上下人心惶惶，梁王谋反了。

确切来说，梁王有谋反之心，尚未有谋反之实。

梁王乃先帝同胞亲弟，少时，先帝甚至与之同食同寝，后将其封王至战略要地。

先帝在时，要说梁王谋反，属实无稽之谈。

可现在不同，梁王年纪大了，无论是不是头脑一时昏聩，还是另有缘由，梁王谋反一案板上钉钉。

因为，揭举之人是梁王亲信，证据确凿。

皇帝震怒，赐梁王自尽，剥其爵位，封地归还，子孙贬为庶人。

要说恒王之死，梁王谋反都有理有据，那燕王的死才是诡异。

先帝众多子女中，燕王自小爱习武，因此也深受先帝喜爱，未立太子前，朝中不少大臣还是燕王一党。

不过从古至今，太子之位向来是立嫡不立长。

燕王身为长子，但无夺嫡之心，为人忠厚老实，自愿请命镇守疆土。

而现在，燕王死了，是病死的。

又半个月后，一把大火将长乐宫偏殿烧了个半毁。

九皇子赵承焕因为年幼，还不足十岁，因此一直住在太后的长乐宫中，这一场大火恰好波及九皇子所在的偏殿。

虽然宫女太监极力救火，但九皇子还是不幸葬身火海，其母妃死死抱着那具烧焦的尸体不让别人碰。

不久后，人也变得疯疯癫癫。

至此，在先帝的九个子女中。

大皇子燕王，疾薨；三公主嫁予大司农程勉之；

四公主，三岁时夭逝；五皇子恒王，暴薨；六公主，年十六，封昭华公主，现居长乐宫偏殿；

八公主，年十二，封永安公主，现居长乐宫偏殿；九皇子，薨。

只有七皇子赵从煊，现居宫外皇子府中。