年关将至，纪路驿像是得了云棉看上什么就要买什么的毛病，还得云棉都不能好好上街玩耍了。只要目光停留久一点点，纪路驿就要将东西买下来，不管云棉需不需要，用不用得上。

年二十八这天，妞妞悄咪咪地摸着墙角钻到云棉的房间，确定大哥出去了才轻手轻脚地快速跑进去，神神秘秘地说：“云棉哥哥，我们去街上玩儿吧。”

妞妞深知云棉的苦楚，偷摸着大哥不在的时候找云棉。只见云棉愁眉苦脸：“去不成，要回村里，你大哥上街找车去了。”

“咱家不是有骡车吗？”妞妞疑惑：“还找什么车？”

妞妞疑惑的不止纪路驿上街找车，还一脸迷茫地发问：“回村做什么？咱们在大爹家过年不好么？村里什么都没有。”妞妞一点也不客气，甚至对长大的地方一点留恋也没有。

外边的太阳暖烘烘，金黄色的阳光从东边洒进房里，亮堂了不少。云棉眯着眼睛回答：“不回去过年，回去看看，顺道送水仙儿两兄妹回家过年。你大哥说他们已经两年没回家过年了，今年他回来了，就不该让人有家却回不去过年的。”

“哦哦，好吧。”妞妞停了一下，又问：“那水仙姐姐什么时候回来？大哥说了吗？”

云棉：“没有。”

很快，妞妞就知道大哥上街找什么车了——这哪里是什么车，不是富贵人家的马车吗？

两匹骏马鬃毛乌黑发亮，红色的木头构建的车厢庄重豪华，檀木框沿裹着铜饰，帘幕轻纱随风扬起时，隐约透出座椅上繁复的缠枝纹刺绣，妞妞张大嘴巴，迟迟回不过神，一旁的云棉也微微愣住了。随纪路驿一同出行找马车的军官有一人出声道：“云公子，这是老大专门给你找的马车，怎么样，还行吧？”看似问他，其实眉眼间俱是邀功。

云棉笑了笑，问出他目前比较关心的问题：“这是租的还是买的？”

那人道：“当然是买的了。给云公子用的，老大都是买下来啦，还租什么租。”

这话进所有人耳朵都觉得理所当然，因为事实就是这样的。只有云棉觉察出纪路驿的不一样，于是他只是笑，并无话可说。紧随着便一阵收拾，上了新奇的马车。车厢内尽显豪华无疑，空间宽敞，看样子至少能容纳十个人，虎子领着水仙儿上去，左看看右看看，像是很满意的样子，按着水仙儿的肩膀坐下：“那你就坐这儿呗，我大哥要一匹马，骑马回去。”

虎子说话的同时，妞妞在水仙儿和云棉中间坐下，听水仙叮嘱虎子：“你没骑过马，小心一点，别摔了。”相一个大姐姐一样叮嘱，虎子一边嘭嘭地踩着木头台阶一边不回头应着：“知道了知道了。”

一人得道鸡犬升天。以纪路驿为首的七八人一支小军队，人数不多，但胜在军装军姿威严，赫然出现在暗淡颓败的乡村小道，尽显威仪，连马蹄声都彰显着慑人的权威，尤其后面还拉着一辆豪华马车，想必车里的就是贵人了吧。

一路经过的村庄村民无一不驻足观看，不过只有军队走远了才敢出声嘀咕两声，唯恐惊到了贵人，要受责罚。纪路驿骑在一匹红色鬃毛的骏马上，不怒自威，一个眼神便让人心生恐惧，在他的强大气场了，没有一个村民敢出声议论，到了江秀村也一样，村民只有睁大眼睛愣愣驻足观看的份，村里只有一家子例外——那就是小灰家。

小灰祖父年轻的时候科考中了举人，后来皇朝倾倒，风雨飘摇，老先生当即明智抛下一切功名利禄。回乡建立学堂，供许多穷苦人家的小孩上学，不说考取功名，教会明辨是非，知善恶也是一件功德无量的善事。几十年过去，老先生桃李满天下，甚是有威望，乡里乡亲的有新生的小孩都请老先生为其取名，连虎子妞妞的大名也是老先生取的。

也是为虎子妞妞取名的时候纪路驿才知晓他的名字，也是老先生亲自取的。是他那已逝去的娘亲抱着襁褓中的他到老先生家取的。老先生看了他的生辰八字，沉吟片刻才抚着胡子心道：“孩子一生难免奔波，虽厚积薄发，官运亨通，但注定孤苦，那就叫路驿吧。希望奔波的同时也能够安定。”

这话当然没有当着刚当娘亲的面说。是那会儿纪路驿牵着云棉的手为虎子妞妞取名字时说给纪路驿听的话。纪路驿听到这些话的反应并不大，没有问厚积薄发，官运亨通什么的，只是淡淡道：“不会孤苦。”

老先生先是一愣，而后看着他又看了看一旁的云棉，云棉自是听不懂他们打什么哑谜，只是看着老先生意味深长地笑了，感到莫名其妙，但也没有追问。

一行人回村的动静甚是响亮，马蹄声一阵一嗒嗒响，小灰继承祖父伟业在学堂教学，听到村里居然有这动静，当即好奇地探头出来，丝毫没有为人师表的样子，紧接着云棉就在小窗里看到一身干净斯文着装，举止却十分鬼祟的小灰。