胖东没想到那么快便要面临哄云棉的场景。他本以为待纪路驿去当兵后才要用上纪路驿交代的那些东西，没想到这会儿便要用上了。

江秀村村口，纪家大院门前。只见微风不燥，缓缓地拂过面面相觑的两人脸庞，两人面色皆是古怪。斑驳的木门隔在中央，云棉抓着门把手，外面的胖东笑容凝固地打招呼。

开门那一瞬间胖东依稀能够感受到开门人的欢快，大眼睛亮晶晶的，只见到他一人时，那双澄清透亮的眼睛便暗淡下来，语气更是嫌弃：“就你一人啊？”

胖东来不及暗自伤神，更是来不及回答，后面的人便出声了，是一道历经沧桑还顽劣的声音：“还有我。”老猎户悠悠地吸了一抽烟筒，吐烟后缓缓道，云棉还能闻到呛人的烟味。

自此他漂亮的大眼睛彻底失去颜色，暗淡无光地冲后面的人喊了一声：“大爹。路驿哥哥没回来吗？”

“他回来做什么？”云棉让路，老猎户先行一步迈进来，胖东紧随其后，只听老猎户理所当然地道：“上山个把月，分文未进，他哪里肯下来。”

云棉在前面带路，将他们带到客厅。水仙儿听到人声便到客厅备茶盏。鲜有人敢来纪家做客，能这般自如，熟门熟路的一猜便是打猎的回来了。水仙儿给老猎户端上一盏热茶，低头乖巧地喊了一声大爹，老猎户瞧了一眼：“嚯，东子，你们一家都是肥膘傍身，不愁吃穿呢。”

这年头能胖起来的非富即贵，可胖东一家胖却不是吃的多么丰富，而是全家人喝水都是胖的体质，胖东挠挠头，不好说什么。水仙儿才不在意别人说什么，见到六哥便高高兴兴地倒茶，和哥说说话。

老猎户鲜少进纪家，一是纪路驿爹和后娘都在，互相没通过气便收下纪路驿半大个儿子，二是老猎户深知这两口不是什么好东西，不爱来往。这不因胖东紧赶慢赶都还气喘吁吁，下山路途将水壶的水喝个精光，讨一杯水喝。

虎子妞妞不在家，外边玩去了。两个闹腾的孩儿不在，水仙儿眉开眼地和哥说着话，倒也热热闹闹。老猎户一大碗水灌下，便将铁水壶递给无所事事的云棉，意味明显，显然是要让他将水壶倒满水。

云棉没见到纪路驿，精神萎靡，蔫巴地接过水壶。老猎户睁眼瞧着，嘴角不住地抽搐，这一个月不见像是死了爹娘，没个精气神。

云棉慢悠悠地拎着灌满水的铁壶回来，壶口外闪着一片水渍，老猎户接过的时候沾湿了虎口，眉头的川字纹便越加浓厚了：“云小子，去做饭去。”

老猎户本不想留在吃饭，还要赶路到镇上将猎到的动物卖出去呢。可见云棉这副鬼样子，实在忍无可忍。大丈夫当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。困于这情情爱爱的，有何出息？

一听老猎户使唤云棉去做饭，水仙儿坐不住了，腾地起来说：“大爹，你饿了？我现在就去做饭。”纪家请她回来就是干活的，没理由主子去做饭，她陪大哥闲聊的道理。

谁知老猎户却这么做了，挥手＝着手将她喊回来，浓密带着银丝的眉毛恶狠狠一扬，瞪着她：“你是云棉？既不是就坐下陪你哥聊聊天。我只吃他做的饭。”

语气不容人置喙。

水仙儿颤巍巍地坐下了，忐忑不安地望着云棉离开的背影。胖东安抚性地拍拍她的手，安慰：“没事，大爹只是想给他找点事做。你别担心，纪家不会辞掉你。”

云棉心情不好，但一直还是那个听话的孩子，老猎户让他做饭便去了。可到底是过了好些日子衣来伸手，饭来张口的日子，手忙脚乱地做了三菜一汤，还花了大半天的时间。

做出来的菜味道不明。虎子吃了两口便丢下筷子想要出去玩，被水仙儿拽住衣领拎回来了，力气比不过水仙，脾气可大过水仙儿，被摁在餐桌凳子上，虎子腿一蹬就骂骂咧咧：“做的什么东西，那么难吃！不吃！！”

虎子没瞧见云棉做菜，回来菜便摆在餐桌了，以为是水仙儿做的，张口闭口都是嫌弃。云棉低着头，咬着筷子的一端，不言语。

水仙儿五大三粗，力气大，不让他走，虎子自然逃不了了，她凶巴巴地吼：“不许浪费食物，村里多少人家饭都没得吃，难吃也要吃！”

“跟狗屎一样，要吃你吃！水仙花儿你咋做饭越来越难吃了！”虎子恼怒水仙不放他走，嘴巴便跟吃了屎一样臭。老猎户岿然不动，一副怡然自得的模样，一口炸花生，一口酒地抿着，也不阻止这场闹剧。

打不过，也逃不掉，虎子最后乖乖地将碗里的饭吃完。平日两碗饭的量硬生生缩减了一碗，一旁的妞妞不嫌弃，跟平常一样，吃下一碗饭。

吃完饭本要离开，可老猎户却坐在院落的石榴树下静坐，一手把着烟筒，一手撑在大腿上，见云棉出来便朝他点头。这是有话要说，云棉忙不慌地走过去。喊了一声：“大爹。”

人到跟前却不急，悠悠地吸了一口烟，才缓缓道：“纪小子是死了？你这样行尸走肉？”开口便不留情面，十几岁的孩子让他一句话砸下来，脸瞬间便红了，耳尖发烫。