百来斤的野猪占了大半地儿，骡车装不下，纪路驿多跑了趟，再回到屋里时，老猎户已经喝大了，在床上咕咕打呼噜。

纪路驿三两下把野猪和鹿儿捆上板车，云棉估摸着一来一回没个深夜回不来，想陪着去，但见着骡子车上的满载，连开口陪同的话都不好意思说出口。

到底没能开口，巴巴地望着纪路驿出门。

老猎户一觉睡到旁晚，纪路驿切了十几斤野猪肉留下，云棉一片片切好，从院里菜地摘了几棵芥菜，一点一点择好芹菜，正起身要去炒菜，老猎户悠哉悠哉背着手进来了，瞧见云棉便笑眯眯道:“纪小子护着你，不用你干活，大爹不护，来来来，给大爹露一手。”

云棉：“好。”

说完好便洗锅，烧火，锅热了下油，有条不紊地下猪肉炒，炒的煎黄香喷喷，芥菜过了个汤，三两下搞定。

老猎户欣慰道：“原来你会啊，纪小子太护着你了，我都不知道。”

云棉腼腆地笑了笑，煮好后也不耽搁，一一把饭菜端了出去，老猎户完全没动手，云棉还体贴地给他倒了一杯自家酿的药材酒，老猎户嘴角笑容越加满意。

“太老实了。”

晚饭吃完，云棉一个人收拾，洗碗筷，出来听到老猎户说的“太老实”，他疑惑地看老猎户，葡萄大眼写着不懂两个字，老猎户噗嗤一声笑：“云棉儿，太老实啦，老实着老实着他就腻了，你得偶尔来点小打小闹，他才琢磨着有趣儿，懂吧？”

云棉听了一会儿，到最后还是摇头，他不懂什么意思。

半年时间，纪路驿修葺了一间卧房，不再需要到柴房睡觉，卧房不大，足够容纳两个人，天黑了云棉回房等纪路驿，熟悉的胰子香是纪路驿给买来洗澡的，云棉陷在一片属于自己的馨香里，期颐地等待纪路驿回来。

纪路驿回来的很晚，云棉迷迷糊糊之间摸到一手冰冷，下意识凑过去闻了闻，是纪路驿的味道，他含糊不清地嘟囔：“抱抱就暖了。”

梦里的云棉害怕纪路驿冷死，于是给了他一个很大的拥抱，纪路驿整颗心都是暖的，任由他抱。

第二天纪路驿将卖掉野猪和山羊的钱交给老猎户，老猎户深深吸了一口眼，沉沉地看他一眼，挥挥手：“自己留着，养你心肝儿。”

“大爹……”

“去去去，”老猎户不耐烦地赶他走：“别烦老子，几个钱的事儿磨磨唧唧婆婆妈妈还是不是男人？”

纪路驿的手在半空举着不动，眼眸流动着与过往冷酷无情不一样的情绪，迟迟不收，直到云棉探头出来，好奇地问：“路驿哥哥的心肝儿是谁？”

“收着。”老猎户一口烟一口烟地抽着。

纪路驿终于收回手，神色莫测地看了眼云棉，没说话，以至于云棉一整天都在问“你的心肝是谁呀？”

纪路驿：“……”

云棉再好奇，问的再多，纪路驿不吱声，他就没法子了，只能把这个问题悄悄藏在心里。

老猎户待了两天，招呼没打就走了，来去自如，纪路驿见惯不怪老猎户来无影去无踪，云棉没有，跟着纪路驿打猎回来见不着大爹踪影就开始担心，跟在纪路驿身后嘟囔。

“大爹这是去哪儿了？”

“下山了吗？”

“怎么不说一声呢？”

云棉挺着急，但因为纪路驿的淡定又没那么着急了，这次出门围猎没收获，路途中拔了两棵野菜，只见纪路驿有条不紊地将骡子车上的工具收进来，云棉自觉地抱着几棵野菜跟在后头。

纪路驿淡淡道：“大爹下山了。”

“啊？”云棉微微张开嘴巴，惊讶道：“下山不告诉我们一声吗？”

“大爹像风，你要习惯。”纪路驿这样说。

战乱，哀鸿遍野，百姓寝食难安，江秀村周围野草寸草难生，野菜都被拔光了来充饥，深山老林就不一样了，少有人迹，所以罕见的绿色漫山遍野，看了叫人心情愉悦。