李逸霖令屠画锦记下每日粮油米价、江南各大商行的私下聚会动向等情报定期向当面他汇报。只因江南大军近日在沿海卫所练水师，与丹陵相隔甚远，屠画锦才改以书信呈报。

屠画锦不知李逸霖添什么乱，她整天忙的脚不沾地还命她立即去沿海兵营述职。

当她一路舟车劳顿赶到卫所时，李逸霖一言不发盯着她看了半晌，开口第一句话：“你瘦了。”

屠画锦摸摸自己尖的吓人的下巴嘿嘿一笑：“为大人效力自当尽心竭力。大人放心，下官扛得住。”

为了参选，她亲自下场织布，每晚只眯一个时辰，醒了立即往脸上凉水赶工，短短半月人已经瘦了十斤，圆润饱满的脸颊凹了下去。

李逸霖听她例行汇报后又放她回去，整个过程来去匆匆，连瓦金夫人也只打了个照面。

尽是些鸡毛蒜皮的小事，非得她亲自汇报，真是严苛到有病，屠画锦嫌弃不已。

好在回程时李逸霖谅她日程紧迫，特许她坐巡抚府的马车。她也得空在歇一会儿，一路上舒舒服服睡到家门口。

回到南局，屠画锦马不停蹄继续织造。

南局人手短缺，她把阿花、小詹从巡抚府调来帮忙，但她知道这非长久之计，想要做大南局必须培养自己的嫡系骨干，于是她瞄上了薛姿衡。

照理说，整个南局她最讨厌的人非薛姿衡莫属。

南局早会薛姿衡总是最后一个到，坐上位置后再不正眼看屠画锦，懒懒敷衍一句：“见过屠大人。”

周围人瞪大眼睛劝她收敛些，她反而当众发问：“大人今日有何吩咐，小人赶着上工，怕到时候交不了差。”明摆着催屠画锦有话快说，不要耽误她时间。

屠画锦搭在椅背上的手当场捏成拳头，劝自己先忍下这口气。

她想把南局做起来必须有个能干的织匠坐镇。

官造厂的织女最终只有两条路可走，一是像梁秀英当官做生意肩负御贡重任，二是像屠画锦的师傅凭借过人的技术成为一厂柱石。

而她身边正缺师傅这样的能工巧匠。

薛姿衡虽然为人狂妄，技术却不含糊，绢、纱、绮、绫、罗、锦、缎不在话下，又热爱钻研，脑海中存了古今中外多种图样像个活画册。她唯独吃亏在出身不好，民间普通织户出身，对不少内廷高级面料的织法知之甚少。不过凭着她对织锦的热爱，好好培养将来必成一代大家。

况且薛姿衡是联系叶夫人的唯一的人脉，屠画锦再不喜也想把这个人稳住。

薛姿衡按期织好金竹凤凰后，叶夫人来信请她直接去西郊的自家宅院送货。

屠画锦内心更加期待。

丹陵西郊是本地权贵豪宅别院的聚集之地。此地依山傍水静谧雅致，若赶上好天还能听见城中越王山的钟声，因此城里的达官显贵都喜欢在此建修园子，放松闲暇时来此小住。

叶夫人能在此居住果然不是一般人。

两人抱着布匹按照信上指示来到一间两人来到一间豪华气派庄子。

庄子大门没有姓氏家门，开门仆人是个聋哑老伯，看到主人的信件，左右瞅了一眼，立即把她们拉进来，紧紧关上大门。

宅内是标准的江南园林，亭台花树美不胜收，但走几步看到一些乱放的杂物，看着十分杂乱。

艳红的月季花坛边晒着一筐筐咸鱼，青瓦檐下不挂精美的宫灯反而拉起细绳晒褥子，与高贵优雅的园林格格不入，哪有一点世家大族的派头。

这个叶夫人凭什么让锦署折腰低头呢。