谢明渊还未从马上下来，便看到府前偏门门口站着三个人影。最外面的显而易见是韩随，里侧的是家中小厮，只中间那位身着官服的官员较为眼生。

马上的谢明渊的眼神轻轻低瞥，未见对方身上代表官员品级的鱼袋，神色不动。他勒绳下马，款款走向那人，率先道：“谢某回迟，不知府中有人久候。天寒，还请入内用杯热茶。”

小官拱手笑着回道：“公子客气了。”

谢明渊眼神一闪。

如非谢衍臻一脉，尊称谢明渊为“公子”的人只有望青书院的人。大黎官身贵于民身，其他官员看在谢府的面子上，愿意称他一句“谢公子”已经足够。来人尽管眼生，却直呼公子，八成仍是谢衍臻的党羽。

谢明渊不动声色：“请进。”

“多谢公子美意，在下只为递送礼部函件，就不进去了，”小官笑着从怀中抽出一封平整的文书，双手递过道，“这是函件，请公子收下。如此，在下这一趟的使命便完成了。”

谢明渊接过文书，并未拆开，收入怀中。

“有劳。”他道。

目送礼部官员离开，谢明渊转向韩随：“什么事？”

韩随点头：“今早，科举新开的消息在京内公布，如公子所料，此次科举亦向寒门开放，科目则分为四科……”

谢明渊很慢很慢地眨一下眼，打断道：“科举新开？”

韩随一怔：“是。”

“……今早？”

“是。”

韩随看着似乎十分意外的谢明渊，有些哑然。

公子竟然，不知晓吗？

谢明渊与女帝深交，少时起便为女帝伴读，如今又有着近乎“准皇夫”的身份，往来耀宸宫极为轻易，深得女帝信任。据传，御书房中有一副案专门为其备下，女帝常与谢明渊在御书房中讨论国事，许多要务，谢明渊甚至为第一知情人。

科举再开一事，坊间已风传良久。

“……好，”谢明渊的声音听起来有些干涩，“你继续说。”

“公子若是尚不清楚实情，我还是先回书院，誊一封圣旨原文来，”韩随低着头，识相地忽略谢明渊当下的轻微异样，“至于书院内学子的安排，还是先由各位师傅决策，我再拟个方案呈给公子。”

谢明渊慢慢地点头：“也好。”

“那属下先撤了。”韩随行礼。

“……等等。”谢明渊的声音再次迟疑地响起。

韩随止住转身动作：“公子请说。”

谢明渊闭了闭眼，低声自言自语道：“算了。”

说着，谢明渊从怀中掏出方才接过的那一封礼部书函。未得主人命令，韩随也不敢擅自回书院，便只好留在原地，看着谢明渊打开文书。

书函内容很短，谢明渊却看得极慢。

看着看着，谢明渊的双目陡然睁大——

他向来波澜不惊的面上现出无法抑制的惊诧神色，拿着书函的手竟明显颤抖！

韩随失声叫道：“公子？”

静默许久的小厮登时慌忙上前：“公子，您没事吧！？”

谢明渊攥着文书的手用力得发白，纸张一角很快被攥得皱皱巴巴。他的眼睛仍一动不动地盯着文书上的某个焦点，长久睁眼的干涩已令眼前模糊一片。

小厮不敢向主人追问缘由，在一旁慌成热锅上的蚂蚁。韩随焦急地压低声音道：“公子，可是出了什么事？”

半晌，谢明渊勉力摩擦唇齿，硬从嗓中挤出几个字：“我要进宫。”

韩随一惊：“进宫？”

“对。”

谢明渊喉结滚动一下，似乎在强制静心。

韩随见谢明渊状态，忙向小厮道：“那位礼部官员送文书到府上，还说了什么？”

小厮被谢明渊罕见的失态吓得快要掉泪：“没、没说什么啊？”

小厮拼命扒着脑瓜，费劲地在记忆中搜寻那名不速之客说过的每一句话。

除了尽快将函件交到公子手上，小官的态度足以当得“如沐春风”四字。即使希望尽快递交，小官也以“是件极佳的好事”为由拒绝了小厮立即遣人通知谢明渊的要求。

——等等。

小厮哭丧着脸，声调发颤：“他明明说了是件大好事啊！骗子！”

“好事？”谢明渊情绪不稳，话间语气也莫名，“好事……”

怎么不算天大的好事。

大黎九道万千士子，任何一人收到这封函件，怕不已经高兴得飞了。

韩随小心翼翼地：“公子……”

谢明渊将书函折好，折时瞥过函中内容，又似被烫了一下。

“我还是要进宫，”谢明渊断定地道，“书院的事情我已知晓，暂时搁置，这两日我会决断。”

韩随低头：“是。”

韩随踯躅着。谢明渊叹口气道：“是封荐书。”