成老板与永娘也认识许久了，她是成老板忠实的回头客，闲聊时也甚为投缘。

联想到近日永娘遭受到的流言蜚语，他懊恼极了，早知道应当说出真相的……

李贡看着垂头丧气的成老板，歪头一笑：“我说，你怎么那么关心永娘？你该不会是喜欢她吧？”

成老板气不打一处来：“你就不觉得愧疚吗？害了人还不知悔改！枉费外人都说你是个好东家！”

“好东家？”李贡哈哈大笑，“我可从没说过我是个好人！”

骄阳似火，正午的阳光照不透黑暗的人心。

李贡举起了大菜刀，手起刀落，成老板的话永远的咽了下去。

他将尸体用麻袋裹了，拖去沉了河。

今日歇店一日，足够清扫痕迹了，李贡的嘴角勾起一抹邪笑。

……

烈日炎炎。

夏冉正购买绿豆沙之时，看见一女子急匆匆地跑过去。

是丽娘，那位永娘的好友。

夏冉心道，永娘现在不在城中，丽娘如此急切，是出什么事儿了吗？

夏冉拿着绿豆沙，踱步跟了上去。

丽娘跑到了成老板家门口，一直敲门无人回应。她又去了绛雪阁。

很奇怪，今日的绛雪阁也闭店休息了。

丽娘跌落在绛雪阁的门口，一边用手锤门，一边喊着：“永娘！我的永娘去哪了？不是说好去问问成老板，怎的一夜过去了还未回来？”

夏冉这才明白，估计是永娘走的太快，未与丽娘打招呼。丽娘担忧了一整夜，天亮便急匆匆来寻人。

夏冉靠近丽娘，轻声与她搭话：“你叫丽娘，对吗？”

丽娘惊疑不定地望着她：“你是谁？”

夏冉笑道：“我是永娘的朋友。我与永娘昨日在成老板家门口遇见了，我还去了她家。”

“你见过永娘？”丽娘擦干眼泪问道，“她现在在哪儿？她家中无人。”

“她有些私事要办，出城去了，大约一两日就会回来。”夏冉答道。

丽娘半信半疑：“你是她哪里的朋友？我怎的从未听她提过？前几日她生病也没见你探望……”

丽娘问的问题都很精准，是个有警惕心的女孩子，真好！

夏冉耐心道：“或许，你听过沙漏吗……”

丽娘眼神一亮：“我知道！！永娘跟我提过……”她住口望向四周，又压低声音道，“你是沙漏的人？我相信你了！”

夏冉哭笑不得。

“也不知道那个成老板去哪了，我敲了半天门都没人来！”丽娘碎碎念着，与夏冉一起离开了绛雪阁的门口。

丽娘不知道的是，成老板此刻正在后院中遭受危险；她更不知道的是，新的危险也在悄悄靠近她……

……

蛇纹石是一种稀少的宝石。

这种宝石闪着墨绿色的光芒，研磨后可制成特殊的颜料，遇高温时显现，常温时消失不见。

李贡小心翼翼地从盒中取出两块蛇纹石，将其放入石碾。

石碾转动，不多时就将这宝石碾压成了粉末。

他用手指轻捻，最初的墨绿色变成了粉红，又转成鹅黄，光泽如变色龙般不停流转，漂亮极了。

李贡满意颌首，将粉末收集至琉璃瓶中，与其他颜料摆在一处。

他所在的位置是绛雪阁后院内一处上锁的房间，这间屋子被他改装成了丹青室。

正中摆了一张超宽的书桌，其上摆了几层放满了颜料的木架子。木台左侧的置物架上放满了绛雪阁的所有产品，右侧则挂了对应的试色画卷。

书桌之下有一个带锁的抽屉。

李贡用钥匙将抽屉打开，取出了一幅丹青画卷。

画卷上是一对夫妇的肖像图，男子揽着女子的肩膀，二人露出了幸福的微笑。

画面柔和唯美，笔触温柔细致。

右侧有一行小字：雅宪十七年，新婚有孕，携郎君踏青于故乡。

落款：岳白铃。

李贡将画卷铺在桌上，虔诚地拜了拜：“岳娘子，感谢您当初教我调色之法。求您保佑我这次也调色成功，保佑我的绛雪阁生意兴隆，回头我再多烧些纸钱给您。”

画卷上的女子微笑着，大约只有十六岁，澄澈的目光仿佛透过了时间与他对视。

李贡笑着自问自答：“您笑了，我就当您答应了。我可是您一手教出来的好徒弟，您在天之灵一定要多保佑我！”

李贡将画卷收起来重新锁进抽屉中，又在桌面铺上毛毡毯，他将盛满颜料的琉璃瓶摆上去，对比着墙上的试色画卷开始调色。

一匙花青，两滴红蓝花汁，蜂蜡两小块，加入适量的藤黄与明胶，最后用汤匙的尖端沾一下蛇纹石粉末……

所有材料放入了同一个白瓷碗中，李贡点燃了瓷碗下方的灯盏。

火焰加热升腾，瓷碗内的材料开始融合，李贡深吸一口气，力道轻柔地开始搅拌。

待灯盏将要燃尽时，他戴上厚手套，将瓷碗内的东西倒入了崭新的天青釉五彩绘盖盒中。

温度冷却，他仔细检查后，包上了绛雪阁的外包装，俨然是崭新的胭脂。