在路过一处卖糖葫芦的老妪时，又出手阔绰的将仅剩的三支糖葫芦全买了下来。老妪接过碎银，喜不自胜。

她一路边走边吃糖葫芦，在东市满载而归后，雇了个车夫送货。

她步行穿过了三个坊市，行至长乐坊。

长乐坊靠近通化门，进出城的脚夫和农人多租住于此。坊内皆是平民聚集，并无高官豪吏。

夏冉熟稔的观察，四周无人，又三长两短的敲响了一处房门。

门缝轻开，她钻了进去。

这处房产是个二进小院，庭院很是宽敞。

东侧的架子上摆着一些刀枪剑戟之类的兵器，有几人正在练武。

西侧则有个小型的葡萄架，适合夏季乘凉，但时值元月，木架上只盘着光秃如枯枝的藤蔓。

夏冉看着熟悉的景致，心下放松，神色惬意极了。她关好房门，随着来人一起进了屋。

堂屋里坐着位穿着高腰间色长裙的娘子，看上去年约三十，气质温婉可亲。

“可算是回来了！”那位娘子望着夏冉戏谑开口，“我就说，你最迟也得今儿来。若再晚些，我可饶不得你。”

夏冉笑着落座：“姨母又说笑了。有您等着，我怎敢迟到？”

姨母身子前倾，关切问道：“最近一切可好？”

“都好。”

“沙漏那边呢？可查到了什么新消息？”

“有了线索，当年的事儿或与安国公有关。”夏冉神情严肃，“您看可有什么门路？”

姨母沉思片刻：“倒是有几个小棋子，也不知能起几分效用。近日太子与五皇子斗得厉害，五皇子有了景王撑腰后气势大涨。”她叹了口气，“也不知这番争斗是否会牵连到安国公。”

“咱们不能干等着，先得叫安国公知道有我这么个人。您的棋子先用上，吹一吹枕边风。”

“也好。你是怎么打算的？”

“我想潜入安国公府调查。不入虎穴，焉得虎子？”夏冉的眼神坚定，闪烁着自信的光芒。

“我的好阿冉，真是长大了。”姨母欣慰道，又想起来似的问了一句，“听闻上元节时出了个命案，声势闹得很大。是你吗？”

“嗯。”夏冉答道，“接了个单子。是个年幼瘦弱的娘子下单。她阿耶送蔬菜时冲撞了那个谭少爷，一顿暴揍后丢了性命。她阿娘上前阻拦，在拳脚下也随着去了。”

“天呐！”姨母惊呼，“这谭少爷可真不是个东西。送个蔬菜罢了，竟要了两条人命。那位娘子真是可怜啊。”

“是啊。那位娘子想去告官，又怕谭少爷的权势给不了她公道。便找了沙漏报仇。”

“她哪里来的钱付酬劳？”姨母问，“我记得沙漏的买命费用可不低。”

“她奉上了全部的家底三两二钱银子，又搭上了她自己的命。她愿意留在沙漏。”

“苦命人啊。”姨母感叹道。

夏冉随口说了句：“还当那个谭少爷有多难杀，原是个酒囊饭袋，不堪一击。”

姨母笑了：“你可别自大。万一哪日轻敌了，可有你好受的。”说着将一叠厚厚的手帕塞进她手中，“这是姨母刚做好的，知道你讨厌血迹，拿去用吧。”

“您下次别费事绣字了，素色帕子就行。我不挑，可别累坏了您的眼。”夏冉摩挲着手帕，淡蓝色的丝线精巧绣出了她的姓氏——夏。

“绣个帕子，不值当什么。你快去歇着吧，若是安国公府这事儿成了，还有硬仗要打呢。”姨母催着夏冉。夏冉应是，自去休息了。

她躺在床榻上，一时却有些睡不着。

安国公府的人，不知是什么样的呢？

她得先隐藏好了，等获取了对方的信任，时机合适了才能重提旧事。

不能急，不能急。

左右现在已有了线索，比之前无头苍蝇似的强。她想着这些沉入了梦乡……

……

三月半，姨母那边的棋子终于回了信，直言现在不是进府的好时机。

安国公府现下仿佛遇到了麻烦，府中处处透着不对劲，如山雨欲来风满楼。

国公爷书房的灯每日亮至日出，国公夫人推拒了所有宴会的名帖，连独女赵瑜也被限制出门了。

夏冉让姨母传信给棋子，说可以将风声传与那名独女。务必要确保她知道了沙漏组织，重点提一下夏冉这个知名的杀手。

令人惊讶的是，棋子这次的回信还捎带了一份邀约。

那名公府千金赵瑜，在知道她的第一刻，就决定找沙漏下单子雇佣她。

对方给了三倍报酬买命，奇怪的是，这单子买的不是仇家之命，而是要她保下一位女子的性命。

而那名女子，正是赵瑜自己。

单子的要求是让她一路护送赵瑜，直至她完好无损的到达某处。如同护镖一样。

她向组织打探了一番情报，彼时的安国公府一如往常，看不出任何端倪。

难道安国公府不久会出事？

那个赵瑜身上究竟隐藏着什么秘密？

她先前尚在谋划如何混进府中，对方竟然主动邀请了。可谓是正瞌睡就有人递上了枕头。

她觉得甚是有趣，接单后就立即进了府。

如今，夏冉更是与这位安国公独女一同踏上了这场逃亡之路……