两人架起楚衡深一脚浅一脚往回走。

打来清水后，她将陶盆推过去：“先洗干净，我去拿伤药。”

“谢……”

楚衡的声音细如蚊呐，秦伶梦没听清，只递来一匣草绿色药膏：“村里都用这个，好使。”

“你看起来和我年纪相仿，你为什么不念书？”

见楚衡盯着自己发愣，她低头笑了笑，指尖摩挲着粗布衣袖：“村子偏僻，村里的先生早走光了……四个哥哥加上我，家里哪供得起五个念书的？”

楚衡意识到失言，忙转移话题：“你叫秦伶梦吧？”

秦伶梦点头。

“女子前途不可限量，你该多读书。如今朝堂皆是女官，我虽爱读书，却因是男子……难有作为。”

楚衡目光真诚，秦伶梦等地里作物收完卖掉，家里便要搬去城里做生意，若届时家境好转，或许真能攒钱念书。

“你们啊……一个能读书却不能入仕，一个能为官却没机会读书。”

昭妹叹息，满是惋惜。

傍晚阖家吃饭时，秦伶梦伸长脖子望向屋外：“他们不吃饭吗？”

她看向楚衡。

若女摇头：“今日必须干完农活，哪有功夫吃饭？”

冯茂突然看向秦伶梦：“听说你想读书？想读便去读。”

“可是家里……”

“我也要去！”

若女急忙附和。

秦兰茹瞪他一眼：“哪来的钱供这么多人读书？”

“我不管！妹妹能读我为何不能？再说了，你们不是打算把大哥嫁出去吗？到时候用彩礼钱买书就行！”

若女掰着手指算：“还要置备文房四宝……”

“娘！我何时要嫁人了？”

大哥昭妹猛地抬头，愣愣看向母亲。

冯茂夹起一块肉放进他碗里：“是我和你娘商量的，你年纪到了，该成家了。”

“许配给哪家小姐？”昭妹问。

“隔壁村张欢。”

“张欢？！那不是连菜苗都认不全的痴儿吗？”

昭妹摔下碗筷：“我不同意！”

“砰——”

冯茂一巴掌拍在桌上：“轮得到你顶嘴？”

昭妹眼眶通红，望向秦兰茹：“小妹想读书，何苦要把我嫁给傻子换钱？你们这是在卖儿子！”

“胡说八道！”

秦兰茹猛地拍桌，震得碗筷轻晃：“张家有五头牛、八头羊，是隔壁村数一数二的殷实人家，哪轮得到你挑三拣四？多少人想攀这门亲，张家还看不上呢！”

秦伶梦攥紧衣角，小心翼翼开口：“娘……我念书的事不着急。大哥性子温柔，若嫁给连菜苗都认不全的张欢，怕是要吃苦头……”

“你插什么嘴？你娘做这些还不是为了供你读书！”

冯茂瞪了女儿一眼，示意她闭嘴。

秦伶梦急得在桌下踢了踢若女，谁知对方却茫然抬头：“你踢我做什么？依我看，把大哥二哥都嫁出去，还能收两份彩礼、办两场宴席呢！”

话音未落，满桌人瞬间僵住。

秦伶梦恨不得咬掉自己的舌头——早知道就不该指望这呆子开口！

就在这时，楚衡一瘸一拐地撞开大门，气喘吁吁喊：“大事不好！白离骑着猪跑了！”

“什么？！”

众人惊得扔下碗筷，跟着楚衡冲到猪圈。

栏里空空荡荡，连半根猪毛都不见。

“你看清方向了吗？”

秦伶梦拽住楚衡追问。

“像是往北跑了！”

话音未落，秦伶梦已拔腿朝北边冲去。

白木栖却抱着胳膊冷笑：“不就是头猪跑了？至于这么大惊小怪——”

“那是杂食动物！饿极了连人都吃！”

秦伶梦头也不回地喊。

白木栖脸色骤变，一把抓住要出门的昭妹：“你们少吓唬人！”

“谁骗你？”

昭妹急得跺脚:“谭家婶婶的孙子睡觉时，猪圈门没关紧，猪跑出来把孩子耳朵都咬掉一只！当时血淌得满炕都是。”

白木栖猛地踉跄半步，嘴唇都白了。

众人敲着铜锣召集村民分头搜寻。

北边林子里，白离抱着树干哭得撕心裂肺：“死肥猪！松口啊！”

他后襟被猪咬得稀烂，白花花的后腰露在外面，猪却红着眼眶仰头盯着他，突然猛甩脑袋将他掀翻在地，齜着獠牙追咬。

“救命！谁来救救本公子——”

秦伶梦攥着砍柴刀跌跌撞撞赶来，却在看见那头足有她两倍重的肥猪时刹住脚步。

猪背拱得像小山，口水顺着獠牙往下滴，她握着刀的手直发抖。

“秦伶梦！你倒是动手啊！我要被咬死了！”白离撒腿就往树上爬，蜷在树杈上踢腿惨叫，裤脚已经被扯烂一道口子。

“别急！稳住！”

秦伶梦攥紧刀柄后退半步，余光瞥见脚边土块，忙弯腰抓起砸向猪屁股。

“砰”的闷响里，肥猪只甩了甩尾巴，反倒转头盯上了她。

白离惊呼一声，爪子在树皮上抓出刺耳声响，整个人又往下滑了半尺。

“你、你坚持住！”

秦伶梦喉咙发紧，后退时踩断枯枝。

肥猪突然低吼着拱地，浑浊的眼珠死死锁住她，下一秒竟蹬着蹄子冲过来！