汤姆猛地转身，眼前是一位青年男子。他看起来不过三十出头，穿着质地讲究的深色风衣，金色头发在夕光中带着微红的色调。

他身上没有明确的魔力波动，但汤姆却本能地警觉起来。

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一周前，魔法部魔力监管司捕捉到一阵极其强烈的魔力波动，从伦敦市区一角爆发，像什么庞然大物拔地而起，却在下一瞬消失无踪。

魔力的涟漪在夜色中久久不散。有一位擅长占卜的老巫师在预言模糊地写下：

“有旧时代的痕迹在翻涌。”

这让魔法部颇为紧张。

但当傲罗塞西尔·马奇到现场巡查数日，却一无所获。这片街区太平凡了——普通得令人怀疑仪器是否出现了故障。

直到这天傍晚。

塞西尔走在街边，漫不经心地啃着一块羊角面包，眼神随意扫过人群时，忽然感受到一股特殊的魔力余韵。

是个小巫师。

他站在街角，眼神却紧盯着每一个路人，像在寻找什么。

更重要的是，他体内的魔力还没有形成稳定的结构。

而这股不安分的原始魔力，隐隐和那天夜里记录下的魔力频率有某种极其相似的“底色”。

塞西尔眯起了眼。他不动声色地接近。

于是便有了这段对话。

“你在找人？”

“只是走错路了。”

撒谎，不加思索。

塞西尔故作轻松地靠近，主动提起：“你身上的魔力很不稳，像是刚经历过什么暴动。”

果然，那孩子眼中升起警觉。

“别紧张，小巫师。我不是来抓人的。”他说着，掏出一颗闪着红光的糖果塞进汤姆手里，

“我只是路过这附近，察觉到一股异常的魔力波动。没想到，是从这边传来的。”

“你叫什么名字？”他又问。

汤姆没有回答他，“你是谁？”

“我叫塞尔。”他随意自报了个假名，没有提及马奇家族，也没有透露自己是傲罗。

他想知道这个孩子是否知道自己卷入了什么，又或者他，就是那次魔力波动的中心。

“你还小……但你应该已经知道，有些人天生与众不同。你不是普通人，对吧？”

“你也是？”汤姆反问。

“算是吧。”塞西尔眨了眨眼，“或许有一天，你也会去到霍格沃茨，那是属于我们‘这种人’的地方。我以前在格兰芬多——最棒的学院。”

话一出口他便微微一愣，像是意识到自己说多了。

可随即他耸耸肩，一副不在意的样子，“到时候，你就会明白自己是谁了。”

塞西尔默默观察汤姆的反应。他故意提及霍格沃茨和格兰芬多，这通常能激起孩子的憧憬与期待。

但汤姆没有什么反应，他警觉得像一只站在深林边缘的乌鸦。

就在塞西尔觉得自己要空手而归时，汤姆忽然开口了：

“你知道……如果一个人的魔力消耗太多，要怎么补充吗？”

塞西尔一怔。

不是魔力耗尽和魔力失控会怎样，而是如何补充。

这完全不像是一个未入学的孩子会问的问题。

他的目光停在男孩脸上片刻：

“魔力是活的，跟呼吸和血液一样。通常，休息和食物能恢复一点，但真正的魔力消耗……”他顿了顿，语气变得郑重，“只能靠时间，或者——更直接的源头。”

他低头看着汤姆，声音不动声色地压低了几分：

“有些巫师会借助魔力结晶、禁忌魔法，甚至……活体媒介。”

“但那些方式都不适合你这个年纪的小巫师。”他眯起眼睛，半真半假地笑了笑，“也不安全。”

“你说活体媒介……”汤姆问得很轻 “指的是人？”

这次，塞西尔沉默了更久。

“那是被禁止的做法。魔力确实可以在生命之间流动，但代价……很高。高到多数巫师承担不起。”

他声音里带上了一丝锋利：

“你听说过这种做法，还是……尝试过？”

汤姆垂下眼帘，“我只是好奇。”

“你很聪明，男孩。”

塞西尔轻轻拍了拍孩子的肩，心里却泛起涟漪。

他知道，自己没抓到任何实质证据。可傲罗的直觉在隐隐作响。

这个男孩，也许和异常有关。

塞西尔留下一个假名后便转身离开。在他走入了街角的阴影后，悄悄在汤姆身后布下一个小小的监听咒——只记录魔力波动，不读取语言。

但如果再有任何动荡，他会第一时间回来。

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艾尔薇拉每一天都在淡出这个世界。

魔力的回流变得紊乱、混沌，她的身体再不能承受。他用尽办法让她进食、休息，仍无法阻止那种不可见的消散。

有时她会陷入幻觉，对着空气说话。但更多时候，它只是静静地躺着，眼神空茫。

汤姆越来越沉默。

在生命倒计时的惶恐里，他也开始分不清，自己到底是害怕生命绑定的后果，还是只是单纯地……想救她。

“她是怎么被撕开的？”他低声问镜子里的人，“是魔力本身，还是因为她根本不属于这个世界？”

汤姆试过用魔力刺激她的神经。

但显然现在的他尚未完全掌控自身的魔力，只能模糊地触碰到她庞大精神的一隅。而每一次尝试，似乎都让她更疲惫。

直到那一夜。

他一如既往坐在床边，艾尔薇拉正在低烧中沉睡，额头滚烫，指尖冰冷。

汤姆将冷毛巾轻轻敷在她额角，指节擦过她唇边的裂口时，忽然愣住了。

那里又渗出了一点黑色的血迹。他想起她第一次咳血时，也是这样的颜色。

汤姆耳边突然又响起几天前那个男人的声音

——“活体媒介”。

他低头盯着自己手背一道没有愈合的伤口，伤口的结痂还带着血液鲜艳的颜色。

或许，值得一试。

他起身走到桌边，取出小刀。

刀刃划破手腕，他把掌心翻转，让鲜红的血液滴在艾尔薇拉干裂的嘴唇上。

第一滴，她没有反应。

第二滴，她眉头微微颤了颤。

第三滴，他低声唤她：“艾尔薇拉。”

艾尔薇拉慢慢地睁开眼，眼神依旧迷茫，却确确实实地，看向了他的方向。

汤姆屏住呼吸。

她没有点头，也没有说话，但眼神中那久违的一丝光亮，如同破雾而出的微光，缓慢地、缓慢地浮现。

汤姆俯身，将掌心贴向她的胸口，感受到那薄弱的心跳逐渐稳定。

他能感知到她魔力流动的方式开始改变——像是一个濒临崩塌的魔法回路，在重新接入更强的源头。

她在吞噬他的血液。

不，是他的血里，充沛的魔力。

汤姆坐在床边，一边处理自己手腕的伤口，一边低声笑了出来。

“原来如此……”他看向艾尔薇拉， “你不需要医生，也不需要别人。”

“你需要的是我。”