艾尔薇拉微微歪头，好似认真思索，又像是在审视猎物。

“那么，让我看看吧。”她低语，魔杖轻轻一挥。

摄神取念。

记忆的洪流瞬间涌入她的意识，她看见了——在阴暗角落里交头接耳的亲族，觥筹交错间定下了操控她命运的计划，以及那些令人作呕的利益交换。

她垂下眼睫，轻叹。

“原来如此。”

艾尔薇拉缓步向前，魔杖抵在刺客的额头，嗓音仍旧轻柔：“既然你们这么害怕我，不如……亲自体验一下恐惧吧？”

庞大的魔力侵入对方的意识，反手将他的记忆操控，构筑出最深的幻觉。

刺客的瞳孔猛然放大，惊恐地张口，却发不出任何声音。他看见自己在烈火中焚烧，骨头寸寸碎裂，无数冤魂撕咬着他的皮肉，拉扯他向无尽的黑暗中坠落。

他亲身经历了死亡。

而艾尔薇拉，只是静静地注视着，眼底浮现出一丝怜悯。

“可怜虫。”她轻声道，旋即松开魔杖，刺客如同被抽干灵魂般瘫倒在地，眼神空洞，口中低喃着无意义的呓语。

随后她转过身，看向战战兢兢躲在角落的家养小精灵：“蒂芙，把这里收拾干净吧。”

蒂芙颤抖着点头，飞快地消失在阴影之中。

艾尔薇拉站在昏黄的烛光下，仍是那个优雅的纯血大小姐，仿若刚才的一切都不曾发生。

她轻轻抚平裙摆，嘴角挂上温柔的笑意。

-

夜深。

艾尔薇拉倚靠在床头，指尖轻触书页，目光在字里行间游移，心思却早已飘远。

明日，她必须整理父亲遗留下的物品，尤其是那些涉及黑魔法研究的书籍。她想知道，卡西米尔·特拉弗斯在生命的最后几年里，到底在研究什么。

她的父亲——她曾试图去理解，却始终无法真正触及的男人。他的疯狂、隐瞒，以及最终的“消失”，像是特拉弗斯家族老宅里盘踞不散的阴影。

“小姐，该休息了。”

蒂芙悄声走进房间，端着一杯温热的牛奶，打破了她的思绪。

艾尔薇拉抬眼，看向那只始终安静陪伴在她身侧的家养小精灵。

蒂芙的耳朵微微耷拉着，眼神小心翼翼，生怕惊扰到她。艾尔薇拉接过牛奶，温暖透过瓷杯渗入指尖，稍微平稳了些许她的急躁。

轻抿一口，熟悉的香气更让她感到安心。但就在蒂芙低头行礼，缓步退出房间的瞬间，一种异样的虚弱感攀爬上她的四肢。

艾尔薇拉的手指一顿，心跳突然错漏一拍。

魔力在她体内消散，如潮水退去，她努力集中精神，却无法再捕捉到那种熟悉的力量。指尖轻颤间，她迅速调整呼吸，放下杯子，目光沉沉地落在紧闭的屋门上。

安静得过分。

蒂芙……

艾尔薇拉的思绪急速回溯。

但率先忆起的，却是蒂芙细长的小手。

在她年幼虚弱至极时，是那双手小心翼翼地喂她喝下药剂。哪怕发烧昏睡，半梦半醒间，也会感受到皱巴巴的、像干枯树皮般的皮肤，轻触过她的手臂，为她掖好被角。

她甚至记得，自己五岁那年无意间打碎了一只水晶瓶，蒂芙慌张地抽打自己，哭着求她别告诉主人。

但艾尔薇拉从未想过，有一天，这个小小的身影，会亲手送上夺走她性命的毒药。

她攥紧拳头，指甲深嵌入掌心。

“哪怕不是人类……”

微不可闻的喃喃低语消散在空气中。

她突然感到一种难以言喻的情绪——并非愤怒，而是……一种遥远的悲哀。

如果连蒂芙都可以背叛她，那这个世界，还有什么值得相信？

下一瞬，剧烈的热浪扑面而来。

艾尔薇拉猛然回神，房间已经陷入火海。帷幔燃烧，书架塌陷，烈焰翻腾着吞噬一切。

她咬紧牙关，强撑着无力的身子从床上跌落，又踉跄地爬起，拼命寻找出路。肺部被灼热的烟尘呛得发疼，她只能依靠本能寻找方向。但门已被锁死，窗外是漆黑一片，唯有火光反衬着她苍白的脸。

魔力被剥夺，她无法施展咒语，整个房间此刻变成了一座燃烧的囚笼。

——绝境。

就在她被逼到角落，后背几乎贴上燃烧的书架时，她的指尖触碰到桌上一件冰凉的物品。

一把样式独特的钥匙。

她愣了一瞬，记忆深处浮现出翻找遗物时无意间发现的这把钥匙。它曾属于她的母亲。

门钥匙。

没有任何犹豫，她紧紧攥住钥匙，强烈的拉扯感猛然袭来。

-

火光消失了。

她跌落在不算柔软的床上，身体依旧虚弱，但她清楚地感受到空气的变化——这里不再是特拉弗斯老宅。

耳边传来微弱的呼吸声。

她的视线适应了黑暗，终于看清了自己身处的地方——一张简陋的铁床，狭小的房间，还有面前那个正死死盯着她的少年。

黑发，深邃的眼睛，手里握着魔杖，带着毫不掩饰的警惕和杀意。

汤姆·里德尔。

他看着她，而她，也看着他。

寂静的房间里，两人的魔杖同时抵住了对方的喉咙。