锦衣妇人轻抿一口，双眼陡然睁大，“果真清甜，此前都没尝过这般味道的茶汤。”

春棠迎着妇人粲然一笑，又瞥见隔壁一个鹅黄衫子的少女挽着她的手臂站在身旁，便随即取下木架的一个小瓶，“新店开张，这个送给小娘子。”

少女羞红脸，嗅了嗅瓶口，问道：“这是什么？”

“这是寒梅影，用的腊梅蕊蒸的露水配普洱。”

春棠指着柜台后的铜甑，“那是咱们蒸馏花露的器物，分三层，下层煮茶，中层蒸花，顶层凝露。茶香与花香在甑中交缠三昼夜，才得一小瓶茶魂香。未出阁的小娘子沾点在手腕上，相看郎君时最合适。”

一滴露水坠落布帕，满室恍若雪后梅园。

锦衣妇人眼睛一亮，掷出银锭，“都要了。”

话音落下的同时，人群也如潮水漫过门槛。关兮容的竹篮顷刻见底，绣着缠枝纹的绸缎香囊被七八双手同时扯住，险些将篮底竹丝抽散。

春棠眼疾手快扶住摇摇欲坠的乌木架，同时举起铜锣连敲三记：“今日开市，全场半价尝新，凡购满十贯者赠竹刻贵宾令，此后在本店购买任意货品均可享一成优惠。”

****

三月三上巳节，心素馆推出“十二花神茶"。春棠让关兮容领着绣娘们缝制绢花，买茶即赠对应月份花神签。临州贵妇为集齐整套花签，竟有连买十二罐的。

四月，钱七郎暗中打点行会，将西湖边最好的茶亭租给心素馆做品鉴会。春棠又生妙计，在茶亭设盲品擂台：谁能辨出三种窨花茶的顺序，便可赢走一套建窑黑釉茶具。

五月初五，端午龙舟赛，心素馆推出粽茶礼盒，关兮容研制的外绣戏茶图的驱疫香囊也被被抢购一空。是日，她趁机将熬夜绣的独一份的金线荷包塞给春棠，红着脸道：“春哥儿……辟邪。”

春棠望着锦囊内装着艾草、陈皮与六年陈普洱，指尖抚过尾针处的银线，突然拍案：“何不与医馆合作?买香囊赠义诊号牌！”当夜便拜访回春堂，用三成利润换来坐堂大夫的联名印章。次日“药茶同源”的旗幡竖在门前，又引起临州城内一阵热潮，不少异地医馆或贵人都纷纷托人来采买。

未及夏至，心素馆已成临州城中备受追捧的新宠。

六月流火，春棠在库房清点新到的日铸雪芽。瓷瓮里茶芽泛着银毫，她忽然想起钱七郎说过要带建溪泉水来试茶，可自元宵夜开始，那人再未露面。

明明开业前日还托青栀送茶引。春棠一阵恍惚，脑中不禁浮现鬼怪面具下那半分薄笑的面容，心头跳得厉害。

街角传来熟悉的马车銮铃，是澧棠阁的车。春棠慌忙转身，却撞翻了案头的花瓶。

“当心。”

春棠抬头，望见冲进来的是青栀，眼中满是掩盖不住的失落，“青栀娘子今日怎么有空过来？”

“陈掌柜莫不是忘了今天是什么日子了？”青栀笑吟吟地走近，“我替澧棠阁来查账。”

春棠拍了拍脑门，“是我糊涂了，竟劳烦您亲自来一趟。”她取出账簿呈给青栀，“按约定，心素馆的利润抽三成给澧棠阁，烦请青栀娘子过目。”

青栀翻了几页账目，笑道：“心素馆如今的收益是越来越好了，东家果然是没看错人。”

春棠勉强一笑，“承蒙东家赏识，不然我哪有今日。”

半个时辰后，青栀合上账本，将春棠递来的朱漆匣推了回去，“东家说这些银子不必急着取，留在馆里周转。”

“东家倒是大方。”春棠捧着茶盏的手顿了顿，犹豫一会，还是问出口：“不知，东家近来……可好？”

青栀停下收拾账簿的手，看了她一眼，答道：“东家的行程岂是我们这些底下人能知道的？再说，陈掌柜如今也算自立门户，与东家见得少也是常理之中。”

“那倒也是。”春棠悻悻地笑道，心中隐隐有些难受，却又不知该如何说起。

青栀见她神色黯然，便安慰道，“澧棠阁每年扶持的掌柜没有上百也有八十，东家向来都不会多加过问和干预的。更何况，心素馆有丹娘帮忙，出不来什么乱子。若是遇到了难处，阁内看在以往的情分上也会出手的。”

春棠心中微动，“以往也有像我这样的？”

青栀似笑非笑地抬眼，“那是自然。”

“原来如此……”春棠哑然失笑，原来，是自己自作多情了。

****

青栀走时，已近黄昏。春棠坐在案前，核对账目，却有些失神。脑海中突然又浮现出元宵节鬼怪面具下的半抹笑，还有那双映着烟火的眸子，她心头猛然一阵乱跳，抓起算盘就是一阵狠拨。

“二百三十七贯，二百三十八……”

算珠撞得噼啪响，若得堂倌纷纷探头。就在这时，她嗅到一阵熟悉的苦香味，前堂脚步声渐进。

春棠心头微颤，慌忙理着衣袖和发髻，准备起身去迎。可转念一想，这人许久没有半点消息，如今不声不响地出现，实在可恶，便生生止了脚步。