三日后，谢初柔戴着帷帽混在盐商队伍里登船。

船刚离岸，货舱突然传来骚动。

“放开我！”清亮女声震得桅杆簌簌落灰。

“我不是不给钱，我是钱袋子被偷了！”

谢初柔掀帘就见个灰头土脸的少年正被镖师按着，身形却十分眼熟。

“且慢。”谢初柔扔出碎银，“她的钱我付，你们放开她。”

看见熟人，周慕颜瞬间开心了。

“初柔！果然是你！”

谢初柔连忙走到周慕颜身旁，替她拍了拍身上灰尘，有些诧异。“你怎么在这里？”

周慕颜有些心虚，看了她一眼，这才坦白。“我……我听说你要去华州，这不是担心你嘛。”

谢初柔撑着手臂，靠在一旁认真望着她：“这……听着不像实话。”

谢初柔盯着周慕颜衣角露出的半截腰牌，青竹纹样在灰尘下若隐若现。正要追问，船身突然剧烈摇晃。

“有刺客！”甲板传来惊呼。

两人冲出船舱，正撞见绯衣少女挥剑挑开三支暗箭。

她腰间金铃叮当，谢初柔仔细看时有些惊讶，此人竟是宋家小姐宋雁歌。

“宋姑娘怎会在此？”

只见宋雁歌甩出袖中银丝缠住桅杆，将险些坠海的镖师拽回甲板。

这一套动作行云流水，让旁边的两人惊呆了。

谢初柔更是没想到，初次见宋雁歌时，她还是一副柔弱的模样，完全看不出是学武之人。

“逃婚。”

宋雁歌斩断射来的箭雨，突然抓住两人手腕：“借你们的货舱躲躲！”

逼仄货仓里，周慕颜摸出怀中的青竹腰牌：“其实我是打算去替我兄长拜访故人的。”

谢初柔莞尔一笑，“巧了，我也是。”

货舱里弥漫着咸腥味，宋雁歌的金铃还在微微震颤。

谢初柔指尖掠过她袖口银丝，冰凉的触感里带着血腥气。

“当心！”

宋雁歌突然扑倒两人。

三支淬毒短箭穿透舱板，钉在腌货桶上滋滋冒烟。

宋雁歌旋身甩出银丝缠住暗器：“这些人真是阴魂不散！”

“你们躲好，我去解决他们，不然，咱们这一路上恐怕都不得安宁。”

待宋雁歌离开，谢初柔就听见响着金铃，传来一阵阵厮杀的声音。

周慕颜想要起身去看，却被谢初柔给拦住了，“危险！”

金铃骤停。

刚才还十分混乱的商船，此刻已经安静了下来。

谢初柔从货仓出来时，周围已经有人在清理了，而宋雁歌身上却全是血迹。

“没事了。”

周慕颜小心翼翼，挪动了一步，有些惊愕。“这么多人，都是你……杀的么？”

宋雁歌一挑眉，没有否认。

周慕颜瞬间有些佩服她了，“你可真厉害啊！我都看不出来，你这么能打！”

宋雁歌微微一笑，可能我与兄长一块时，大家总是认为我兄长是领军的武夫，我是读书的文人，但其实兄长更酷爱读书，偏向做文臣，而我喜欢舞刀弄剑，偏爱这些愿意当武将。

谢初柔有些不解，“可那日在厅上，宋大人也是会武的。”

宋雁歌掩面轻笑，“那是你兄长太过分，哥哥实在生气，他看不惯旁人欺负我，所以才失了分寸。”

“原来如此，竟是我小看了姑娘你。”

谢初柔俯身赔礼，“不过，宋小姐也让我佩服了，有此心态并付诸实践者，甚少。”

宋雁歌微微咳嗽了一下，周慕颜很快紧张起来，急忙催促着她下去。

“快，这甲板上风大，咱们进去聊吧，顺便你也换了衣裳。”

她左右一直张望着，有些担忧。

“那些人，应该不会再来了吧？”

“对了，他们究竟是谁啊？”

“你为什么会被他们盯上啊？”

“他们跟你什么关系啊？”

“啊？”

谢初柔轻轻拍了拍周慕颜，示意她一眼，提醒着：“宋小姐都累了，进去让她歇息一会儿吧。”

宋雁歌换下血衣后，三人围坐在舱内小桌前。

她端起姜茶抿了一口：“这些刺客是北疆来的马匪，上月劫了宋家商队，兄长派人带兵缴了他们的老巢。”

周慕颜恍然大悟：“所以他们来报复？”

“原是想劫船勒索，没料到我在船上。”

宋雁歌转动空茶杯，“这一次，是他们自寻死路了。”

谢初柔注意到宋雁歌的表情，发现她对此格外厌恶。

“宋小姐，你是之前就跟他们打过交道吗？看起来倒是十分厌恶他们的样子。”

宋雁歌这才开口，有些哀伤：“这些年，宋家靠着哥哥，勉强还能维持，可那些叔伯们愈发贪心，想着靠哥哥要多捞油水，充盈自己的库房，私下买了许多铺子开，可这些铺子一直入不敷出，靠着借贷来的银子，勉强维持家用。”

“这不，近日兄长忙着选官的事情，不在府中，那些婶婶们就替我张罗了一件婚事，我不愿就溜出来了，等兄长忙完了我再回去。”

“他们也太过分了！”

周慕颜率先开口，“女子的婚姻都是大事，怎么能随便给你安排，何况，你这样貌门第哪一点都是可都是上乘啊，他们给你选的谁？”

宋雁歌道：“礼部尚书家的公子……”

谢初柔：“……”