“老柏家老柏家的！”

一个头发花白、动作灵活的矮个子老人跑得飞快，跑到陈平安家中，拍了拍木门，见有人影出现，大喊道：“老柏老柏！你家大郎出事了！”

陈母刚走出来听到此话，登时一口气喘不上来，两眼一翻，险些晕了过去。

“怎么回事！？”陈父正好接住半醒半晕的陈母，也惊惶地颤声道，“荣叔到底怎么回事？我家大郎出什么事了！？”

那叫荣叔的老人连连拍腿，眼眶红了，哽咽道：“长生一行人在回来的途中被强盗所害，无人生还！”

“啊——”陈母原本还憋着一口气的，此刻听完，彻底晕了过去。

“欸欸欸，弟媳！”

两人将陈母搀扶到罗圈椅上坐着，又倒了杯茶，掐了人中，等人醒了喂了一口茶缓缓。

“我也是今日在县丞那听来的，就发生在离我们这儿数百里的地儿，若不是有人经过看见报官了，估计长生连个尸骨都没了！”

他说完，门口一阵异响。

是官府的人上门了，浩浩荡荡的人群后面拉着一个推车，推车上盖着白布，白布染血，隐隐约约能看得出来是个人形。

陈母一口气喘不上来又昏了过去。

陈父只好将她安置好，再步履沉重地走出去。

官府之人对他宽慰几句，保证一定会抓拿真凶，而后将尸体推进小院中，才告退。

陈父全程如同提线木偶般应付众人，在门关起的那一刻，泪水悄然落下。

“嘭！”

方才阖上的门被人从外面粗暴地打开。

陈平安眼眶通红，满脸的悲恸，嘶哑的声音问他爹：“爹，大哥呢！？”

陈父抹了抹眼泪，发不出一点声音。

陈平安看到了，裹着染血白布的人，他颤抖着手想要掀开，手背、腕间的青筋暴起，如同他的脸一般，苍白无措。

血肉模糊。

只能用这个词来形容他此刻看到的全部。

“不、不、不……”陈平安连连后退，不敢置信地摇摇头，“不，他不是！他不是大哥！一定是假的！大哥肯定没有死，他怎么可能会死？”

陈平安不相信，双眸大睁，猩红的眼珠凸起，整张脸都在扭曲惊疑。

“爹，是、是假的对不对？您告诉我是假的？哥哥没有事他没有死！”

陈父攥住他的手，一样红的眼却肯定地告诉他这个残酷的事实。

“平安，他是你哥。”他从怀中拿出一枚令牌，上面是刻有陈长生三个字，是他的名碟。

“官府已经验过身了，与长生各方面都对上了。”

“……”

双手颓然垂落。

“怎么可能呢？”

怎么会是他呢？他不是让他好好在家等他吗？

怎么可能呢？

一定是官府的仵作验错了！

对！一定是！

“我要亲自问问那仵作！定是他验错了！”

陈平安又如一阵风般跑了出去，陈父还没来得及阻止他，人已经跑没影了。

陈父重重地叹了声。

瞬间苍老浑浊的眼看向白布下的尸体。

白布被掀开一半，他低身去瞧。

“噗——”

猛然一个屁股墩重重跌在地上。

“献、献祭……”

他怎么会认不出来呢？

即使说了不参与教中事宜，但他前半生都在做这些事，又怎么认不出来呢？

他身形不断地发抖着，急忙手脚并用爬到尸体旁，狠狠地擦了两下手，轻轻地翻动没有皮.肉的头颅，在后颈仅剩的肉中看见一丝浅淡的黑色。

他轰然一倒，面如金纸，牙关在疯狂地打颤。

“圣、圣祭！”

所谓圣祭就是为圣女的诞生献祭，与被做成鬼差不同，这是更高一层的献祭。

陈父心中已然知晓儿子的死与谁有关，但比起这个，他更关心的是他们居然找到了圣女。

若是圣女找到了，又是免不了一场战争，免不了牺牲这一城的百姓。

陈父眼皮猛烈抖动，他们到底背着他做了多少事！？

本来教中就混乱无比，没有圣女之前，他们早就达到平衡，一波不愿复仇，只想安生过日，一波竭力寻找圣女，激进冲动，时刻想着复仇。又因着圣女毫无踪迹，教心松散，到如今只有陈成才一家和其他零星几家在坚守。

圣女到底是谁？

陈父眯眼，陈成才定然知晓，如今是他把控这教内的庶务，想必就连他都没见过的教中箴言他已知晓，凭着这个寻到了圣女？

大厦将倾，陈父此刻站在了两条道路之间，要么彻底与教中人割席，咽下这口气，带着让平安他们走得越远越好，这辈子都不要回来了；要么……

他年老，有些佝偻的身躯此刻变得如此伟岸高大。

他是撑起这个家的栋梁。

他眯眼。

要么就玉石俱焚。

*

陈长生一死，商素克夫的流言甚嚣尘上。

柳如梦被气得半死，但也不可能见一个人就撕一个人的嘴，安平县那么大，她怎么可能管得过来。

幸好陈家还算有良心，说与陈长生婚事不成，还有陈平安的。

陈平安还是个秀才，柳如梦见陈家并未受流言影响，对这家人的好感更甚，便特意询问了商素的意见。

商素难过痛心之后，此刻也有了自暴自弃的想法，反正嫁谁都是嫁，陈家不嫌她，她也不会嫌三嫌四拿乔。

反正她不信自己真的有克命。

婚事定在孝期之后。

陈平安与陈长生稳重的性格不同，此人表面稳重，实际上还是个半大的少年，一双眸子亮晶晶地看着人，满心满眼都是她。

时间会带走一切，包括痛楚。

他们婚后很幸福。

时不时被陈父赶出去游山玩水，纵览大好河山。

用陈父的话便是：“我们老了，走不动了，你们还年轻，趁现在还没有孩子，还能跑能跳，多去外面看看……”

一年里他们去了很多地方，感情也变得稳定。

直到他需要再次准备科考，而她怀了身孕。

再次踏上回程时，一个惊天的噩耗将二人甜蜜又安稳的生活打破。

又死了。

他的爹娘都死了。

陈家村的人围在他们身前哭诉那日的惨状，断臂崖上的恶狼，害死了他的父母。

陈平安整个人像是被抽掉了魂一样，耳边的嗡鸣像在啃噬他的骨血他的灵魂。

商素妥帖地将人送走，看见丈夫失魂落魄地呆愣在原地，心中亦是难受悲痛。

在这天地之间，只剩下他们两人。

商素上前，轻轻搂住男子的腰身，她不知道怎么安慰他，但她只想抱抱他。

陈平安转身，将他此生唯一的亲人拥进怀中，埋进她肩颈处，温热的、馨香的，令人心安的。

“素素，这个世上，我只有你一个亲人了。”

商素紧紧搂住他的腰身，拉着他的手放在微微隆起的肚子上，柔声道：“你还有我们。”

“……”陈平安搂着她不语，一滴滚烫无声的泪落在她的心上。