白云杉还没来得及多想，特殊的铃声让他心头一紧，快步走到书桌前时差点碰翻桌上的文件。签字笔滚落，滑到了书桌下不见了踪影。屏幕上那个刺眼的“爸”字让他的手指在空中悬停了片刻，最终还是深吸了一口气按下了接听键。

“和他谈了吗？”老爷子的声音像是从冰窖里传出来的，每个字都裹着压抑的怒意。背景音里隐约传来茶盏轻叩桌面的声响，这个“他”指的是谁，不言自明。

“正在谈。”白云杉下意识地绷紧了后背，话音未落，电话那头突然传来“咔嗒”一声轻响，像是老爷子将茶杯重重放回了托盘。气压骤然降低，他刚想解释，老爷子冷冽的声音就截断了他的思绪，“他人呢？”

“在外面跪着。”白云杉的指尖无意识地摩挲着桌沿，实木的纹理硌得指腹生疼。门外没有动静，但是他知道景暝还在。这个回答不算说谎，但他确实不知道该如何向老爷子描述此刻的僵局，他也不能和老爷子说下午的结果。不过从老爷子的反应来看，至少下午那场闹剧没有传出去，舆情控制得很到位，这让他的肩膀稍稍放松了些。

电话那头突然陷入诡异的沉默，连呼吸声都听不见了。老爷子似乎在等白云杉的补充，但他也不知道如何去补充，说多了反倒容易出错。

等了许久，老爷子的一声“跪着？”带着明显的讥诮传来，尾音上扬的弧度像把锋利的钩子。没等白云杉组织好语言，电话那头就传来一声冷哼，紧接着是干脆利落的挂断声。

忙音在寂静的书房里显得格外刺耳，白云杉举着手机站在原地，只觉得精疲力竭。老爷子的催促让他明白，景暝并没有妥协，他的计划仍在继续，甚至正在一步步逼近老爷子的忍耐极限。

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孟宗政缓缓将车驶出小区大门，方向盘在他掌心微微发烫。他下意识调低了空调温度，后视镜里，桂园的灯火渐渐模糊成一片光晕。方才四少开门时的神情仍烙在他脑海里，那张脸绷得死紧，唇角抿成一道锋利的直线，眼底凝着化不开的寒冰，连递过藤条时的手指都僵硬得发白。

指尖在方向盘上轻轻敲击，孟宗政习惯性地分析着现状。按照惯例，今晚这顿家法怕是逃不掉，但四少既然没让他提前联系医院，情况应该不会比上次书房那次更糟。想起上次四少叫自己进老爷子书房，当着四少和三叔的面打了四十，只觉得打顶头上司，即使是顶头上司自己的命令，也别再来一次了。但又想到提着甩棍站在门口的三爷，他的太阳穴突突跳了两下，放缓了车速，拨通了医院的电话。

“张主任，今晚可能要麻烦您值班....”那边很快明白了话里的意思，答应了下来。

挂断电话后，孟宗政的眉头依旧紧锁。车窗外的霓虹灯在夜色中明明灭灭，就像他此刻纷乱的思绪。如果四少真心认错，按理说应该会叫停那个疯狂的计划；若是彻底谈崩了，又何必特意让他送藤条过去？这种自相矛盾的信号让他握着方向盘的手不自觉地收紧，指节都泛起了青白。

他本以为四少不会回来，却没想到他突然叫停计划，就回来了。然后是一连串让人摸不着头脑的指令：恢复计划，加速推进....就像在下着一盘谁也看不懂的棋。