“方才的那张火符不过是民间寻常的玩意，但这张不同，怎么说呢，可以保平安……你且拿着，千万不要再给你的师兄了……算是方才误伤你的抱歉，不准不要……拜托了。”沈辞第一次结巴，他的语气到了最后不见了自信。

池棠两眼放光，抽过符纸一阵观摩，惊叹声中诚恳回道：“大兄弟有两把刷子，你放心好啦，等我参悟了其中的道理，仿照个上百张还给你。”

沈辞：“……没了吗？”

池棠的眼神驻留在符纸上，漫不经心回：“什么有的没的？难道这张符纸上还有其他奥秘？”

沈辞哑口无言，微微叹了一声气，抱胸无奈说道：“算了，只要你平安就好。”他说的声音极小，并不希望她听见。

池棠还在捣鼓着符纸上的符篆，这些个纹路她在南门的汲古阁里未曾见过，符篆颜色也怪怪的，她犹豫了好一会，终于开口问道：“沈辞，你这符纸是哪门哪派的啊，这般样式，我还真是闻所未闻。”

“噢噢，这不是凡间的符篆，小池当然没见过……诶，这山洞里这么暗，小池也能看见符篆吗？”沈辞看着伸手不见五指的山洞，这一点微光只够摸清人在何方，看书看字是万万不可能的。

“嗯？怎么会看不清，不是挺亮的吗？你身后的这么大一片阳光照着呢？”池棠指向他身后的位置，一片青苔之上阳光倾落，衬苔痕愈深。

他忽然想起一些事情，即使眼见分无，也凑合着回应，“确实，我看错了。”

“你是不是在山洞里待太久了，眼睛一下子适应不过来，所以暂时性的眼花，连亮还是暗都分不清了？”池棠特意跑到他面前，盯着他的眼睛说道。

平时不仔细看看不出来，这家伙的两只眼睛都颜色各异，左眼是黑色，右眼是浅灰色。

“没有，我刚刚乱说的……算了算了，还是先找到出口再说吧。”沈辞有意闪躲，脚下一溜烟跑出几米远。地上苔藓蔓生，他一个没控制住，踉踉跄跄滑到了山崖边上。

“沈辞，你个……呃？”

身后的池棠还在骂骂咧咧，好像是不满意他的避让。

要不告诉他好了，好像也不是很重要，告诉还是不告诉呢……嗯？她怎么还没有跟上来。

“算了，小池我就……告诉你吧。”沈辞转回头，话才一半，他握不紧剑，指尖无征兆一松，剑落闷响，他怎么都料不到这一幕的发生。“小池……”他默自念道，像是在呓语。

高处苔藓坡上，池棠的胸膛处一片血红，整个人怔然定在原地，梦魇马头顶的尖刺横贯她的身体，血流不顾西东喷涌而出，她眼中皆是迷茫错愕，以不知为何如此。

梦魇马圆目怒瞪着，不为他们沉默，心满意足地从她的身体里汲取完灵力与记忆，马蹄一撤，喉咙长嘶，将头顶的尖刺倒拔而出。一瞬间，山洞之中掀起狂风。池棠低头，她能从自己的胸口处，看见身后沾满鲜血的苔藓地，用尽最后一丝力气，喃喃念着：“沈辞……”说完便随意倒到一边去。

他的名字不再像从前那般洋溢轻快。

沈辞倏然瞬移至她身边，接住她下坠的躯体，抱起残流一地的血泊。他的手和池棠的身体一样冷，他拿出毕生所学，想要补上她身前的大窟窿，他试过一遍又一遍，他满手沾满了鲜血，他无能为力，他是个废物。

“小池……你醒醒，不要再睡了，我求求你……我求求你了……”沈辞不顾形象，发疯似的呼唤着他的名字，指尖的灵力无用掉落着，施不来一个可行之法，怀中的人早就闭上眼睛，奄奄一息。“我求求你，不要离开我，我再也不能失去你了，不要……不要。”

他流着泪，不远处，梦魇马化形成一个二十四五的女子，一身红衣招摇，手上还拿着一张符纸，见着狼狈不堪的两人，一脸温和笑道：“这位公子好生深情啊，居然拿自己的天魂作符纸，给一个死了十几年的小姑娘，本座还真是闻所未闻。”

她伸出手，想要探探池棠的体温，看看她死透了吗。谁知玉指刚一靠近，不知点到了啥子防护阵，震得她指尖发疼。仔细看过才知，这小公子设下阵法，将自己和那个小姑娘一并锁在里头。

“啧啧啧……何苦呢？这姑娘命数本就不长，你一次次的挽留，不过是违她的命格。你以为让她一世世重来，她就可以有一个完美的结局吗？这般执着，只会让她一次比一次死得更惨。”梦魇马指点着江山，一脸无所谓。

“天魂符怎么会在你这……还给她。”沈辞冷冷说道，眼底猩红一片。

梦魇马挥了挥手里的符纸，长舒了一口闷气，不解气道：“这位小公子，麻烦你搞清楚一下好吧，这天魂符可不是本座抢来的，你自己不拿好，又怪得了谁？”

她停顿了两秒，被人倒打一耙让她难受，“我说你也是蠢，以为人家小姑娘不读书的吗？把自己的三魂抽出来就算了，还当真以为人家认不出来的吗？我在暗处看你们腻歪了好久，你转身的时候，人家小姑娘早就偷偷把符纸塞回你身上了，你刚刚跑过来的时候，符纸随风一飘，我就拿到手啰。”

“他早就知道了……”沈辞心中想，他仅仅抱着池棠的尸体，妄想、执着、痴念又一次涌上心头。

梦魇马看着他空洞的眼神，撇了撇嘴，她不懂人世的爱憎贪枉，只知道吃一吃别人的灵力和记忆饱腹，看见池棠记忆的那一刻，她承认自己有些饱了，第一次吃一个人一石二鸟，得到两世的记忆。

沈辞将池棠紧紧抱在怀里，站起身来，拖着步伐徐徐离去，临走前，他咬着牙含恨道：“你给我等着，我一定会让你粉身碎骨，生不如死。”

衔恨切骨，幽怨入髓，梦魇马一颤，知道他此时不报仇是有要事要做，想到那小姑娘记忆中沈辞懦弱的怂包样，斜眼冷笑道：“为什么不放她自由，前世的迟霜寒，今世的池棠，若不是你高傲自大，枉然闯进她的世界，前世的迟霜寒怎么会死，你为了减轻自己的负罪感，强逆她的轮回，让她重生在此世，改怪的人是我吗？”

梦魇马理了理自己红衣，摊手推责，“还有啊，人死而复生便是另外一个人了，你一口一个小池的叫，谁知道你叫的是小池还是小迟，薄情寡义，惺惺作态。”

沈辞不屑置言，背影一瞬间消失在风中。

梦魇马饶有兴致地看着两人离去的地方，“极品灵根，天煞孤星，什么天煞孤星还能有这么多朋友，真是奇了怪了……不对，那小公子是什么人啊，居然可以改掉别人的命数？完了完了，刚刚怎么没想起来。”

她跟着池棠进了山洞，本想一口吃掉她解解渴。可突然闻见山洞里有另外一个人的气味，与她身上的气息别无二致，于是便想着观察观察再做决定。看着两人拐弯抹角聊了许久，等到另一人走远无防备，终于下了手。

梦魇马舔了舔嘴唇，又细细品了品池棠的前世今生，仍觉得沈辞放她自由是更好的选择。她自言自语道：“迟霜寒，天涯霜雪霁霄寒。此世今生，败笔无限。沈辞小公子啊，你当真以为‘辞’同‘迟’，取了这么一个名字，就能为她辞去霜雪吗？天真……”

一摊血迹，苍苔上附。

沈辞用瞬移术穿到地府之中，忘川河边的栽着的海棠花树枯萎，曾经的灼灼其华消然不见。枯树之后，有一处茅草屋。

他把池棠轻轻放在屋里的床上，握住她的手，无力的用灵力搭桥引线，为她重塑缺失的骨肉。眼神虔诚，心下愧疚，沉吟半晌后兀自孤语：“我又找不到你了，小池会不会怪我……”

无人回应。

沈辞想起方才梦魇马说过的话，“放她自由”，一刹间，他心里有些动摇，可那终究只有一瞬。

“小池，我和他们不一样，我只想让你好好过完这一世，做前世未达的夙愿。但是我又没保护好你……对不起，我又狂妄自大了，你快点醒来说我两句好不好，我一定会听的……一定一定。”沈辞性情大变，变得卑微无助，竭力挽留，他把池棠的手放在自己右脸上，眼泪像是断线的风筝，听得见风中雨的哭泣声。

任何不羁在死亡面前都会破功。

良久后，他的情绪不能平复。他把池棠的手放回原处，抹去眼角的泪，对她郑重其事说道：“我想好啦，我要去把之前的你带回来，还你完整的命格魂魄，这样……你便可以过奈何桥，好好过自己的一生了。”

是我拖累了你，沈辞心想。又一瞬移，转至临渊山前殿处。