江杳年又问：“那为什么是太子？”

“这个问题，我以为你知道。”晏时清坐在廊下，把大氅搁在膝上，看着眼前的枯枝娓娓道来：“想当皇帝的人多了，但无论坐在龙椅上的是谁，天下都不可能永远太平，太子是既立的储君，只要他稍微像样些，选他继位牺牲是最小的。

争来争去不过是多死些人，皇室、权臣赢了还有些许权利可享，底层人只能落得一身伤，皇帝本应要安天下兴百姓，若因为争夺这个位子弄得举国上下乌烟瘴气，血流成河，这违背了我的初心，不是我想看到的局面，所以我不愿这么做，我只盼着动荡再小一些，上头的血莫要溅到百姓身上才是。”

他仰头看向檐下那道劲瘦挺拔的身影，“我这个理由如何，可有打消将军疑虑？”

江杳年垂眸，“掏心窝子的话倒是说了一箩筐，殿下若能保证句句属实，绝无虚言，我便考虑放下戒心信你一次。”

“这么说你从前都不信我，那出了事还来找我。”

“别翻旧账，只是不全信。”

“好吧，”晏时清并起三指抬至耳边，“我发誓，我今夜所言句句属实，如若有假，便死无全尸。”

“如你所愿，来日你若是有了别的心思，背信弃义，哪怕黄泉碧落我也要将你抽筋扒皮，再砍了你的脑袋挂到城墙上示众，死也别想安生。”

晏时清笑：“好狠的心呐，将军挥剑，斩的是外敌奸佞，可万万不能斩我这样的好人。”

江杳年倚在柱子旁，“你若真是好人，何须怕这个？”

晏时清抬起一只手握成拳，“将军信我，我定不会辜负将军一片真心。”

江杳年伸出拳头跟他轻碰了一下，“一言为定。”

“一言为定。”晏时清起身把大氅搭在她臂弯上，“早些回去吧，路上小心。”

江杳年点头，足尖轻点掠出院外。

*

江怀砚一直在书房等着，烛火有些昏暗，书卷散落在一旁，他撑着头昏昏欲睡。

月梨端着一个小托盘站在门外，犹豫了一会儿，正要推门进去，江杳年的声音从后面传来，“这么晚了，你在这儿干什么？”

月梨心中一惊，手里的托盘差点掉下来，忙转过身行礼，“姑娘，您怎么起来了？奴婢见公子这么晚了还在书房忙碌，便煮了点姜茶想着给公子送过来。”

“你有心了，我端进去吧，正好找他有事。”

“姑娘，你小心些，烫。”

“无妨，你早点休息去吧。”江杳年从她手里接过托盘，开门走了进去。

江怀砚已经醒了，又点了两根蜡烛让屋子里亮堂些，正装模作样的在桌案旁看书。

“回来了，怎么样？”

江杳年把托盘放到桌子上，在旁边坐下，状态有些低迷。江怀砚也没催她，静静等着她开口。

她把冥六说过的话又复述了一遍，江怀砚大惊，“这么阴邪的东西竟然出现在了皇宫，慧妃的胆子也太大了，竟敢与关临勾结，朝贡在即，多少双眼睛都盯着呢，阿姐是太子生母她也敢动手，这才安宁了多久，难不成又想打仗？”

“关临蛰伏了这么多年，京中宫内到底有多少内应探子，恐怕早已无法计数了，且偌大的皇城，若说只有慧妃一人与他们勾结，可没什么说服力。”

江怀砚叹息，“看来不久后，这京城难免一场浩劫，又要流更多的血，死更多的人了。”

江杳年脸色冷峻，“无论如何，外敌要杀，害死阿姐的人我更要杀，便是让她被千刀万剐凌迟而死，也难解我心头之恨！如今我只怨我拿不出证据，也没什么本事，撼动不了那至高无上的皇权，阿姐枉死，我却什么也做不了。”

“稍安勿躁，报仇那天不会远的，时间和命运会推着我们走到那一步，届时，凶手一个都逃不掉。”

江杳年总是上扬的眉眼耷拉下来，自觉心中愧疚万分，“哥，我也是罪魁祸首，我日夜守着她，原以为滴水不漏，以为是她的命数尽了，才差了那么一步，可今天我才知道，全都是因为我的疏忽，才让她殒命，甚至那碗粥，也是我亲手端给她的，怀疑了那么多，罪责在我。”

“乱说些什么，”江怀砚打断她胡思乱想，“你是被利用了，况且那日我的腰牌偏偏丢了，若不是这个耽搁，阿姐也许有救，照你这么说我也是罪魁祸首。可明明害人的是他们，罪责自然也归他们担，你现在这么内疚，我也和你一样开始把责任往自己身上揽，倒是把真正的凶手摘个一干二净了。”

“道理我何尝不明白，可要不是我别人怎么会有机可乘？”

“傻子，清醒点，你现在的反应也在别人的算计之中，你越自责就越是称了他们的心。不是你还会有别人，但我想阿姐宁愿是你，起码她知道你永远都不会害她。”

“可我总是会觉得悔恨、遗憾、痛苦。”

江怀砚耐心地道：“这并不是坏事，南南，人活着就无法避免痛苦，你能感到疼说明你还是个人，不疼了才是堕落的开始。”