唐醉儿带着几分理直气壮：“夜间纵火？阮姐姐曾言这棵古槐是阮家的镇宅之宝。阮姐姐刚去，你这刁奴便如此任性妄为！”

婵衣忙不迭的叩首：“姑娘饶命！婵衣并非有意。今日乃家姐忌日，奴婢实在情难自已”。

唐醉儿善解人意将婵衣扶起：“倒是个有情有义的丫头。怪我怪我，阮姐姐去的这般突然，一时情急，说重了话，婵衣姑娘莫往心里去。合该堂堂正正来祭奠阮姐姐，只是唐家前些日子出了事，得避避风头，只得晚间来看看。”

忽然，一位五十余岁，翡翠耳珰，走路虎虎生风的贵妇人进了院子，身后跟着两列家仆。

这位应是死者阮柔之母，阮夫人。

沈晋则以迅雷不及掩耳之势提着唐醉儿蹲回了槐树枝桠。

阮夫人甩了婵衣一巴掌冷哼一声：“贱婢！”指着未烬的火盆：“一定是你害死了我的柔儿！我们阮家待你不薄！我初见你时，你跟蝶钗那丫头差点活活冻死在冰天雪地！予你们吃食，给你们衣衫！甚至让你那不知好歹的姐姐做了柔儿的贴身丫鬟！谁知她竟卖主求荣作出那种事！你们二人狼心狗肺！不堪为人！”

婵衣跪伏在地上一动不动，好像没有生命的假人。

阮夫人挥了挥手示意身后的家仆上前。

婵衣缓缓站起：“我阿姐心地善良，当年那件事，定有隐情。”

“当年幸得夫人相救，我与阿姐感激涕零。我姐妹二人任劳任怨为奴为婢十八载。以全夫人恩情似海。”

“可您仅凭小姐的一面之词便准许她将我阿姐活活打死！可你从未细究过当年小姐的谎言漏洞百出，拙劣可笑！因为您视人命为草芥！视我们这些婢子为蝼蚁！当年救我们也不过是为了博心善的名声！”

“我阿姐死的时候皮开肉绽，触目惊心！午夜梦回，难道不曾有半分愧疚！”

婵衣想起那年纷飞大雪，压垮了一家赖以生计的土地，压塌了自己的家，压倒了父母的命。蝶钗只比自己大了两岁，她带着自己跪在父母的坟前，扣头。教给婵衣一句诗：“故人泉城且莫待，满把纸钱寄冥乡。”

那年的雪似乎无休无止，两个不谙世事的幼童跌跌撞撞在雪地里拼命的活着。

阿姐将婵衣搂在怀里，用自己瘦弱的身躯为婵衣挡住风雪，婵衣觉得自己被阿姐的瘦弱的骨头硌的生疼，要不然怎会一直掉眼泪？

当年阿娘还在时，为小女儿取名婵衣，望她饱食暖衣，却不曾想到她会衣不蔽体，沦为他人婢。为大女儿取名蝶钗，望她美若天仙，却不曾想到她会死状凄惨，面目狰狞。

阮夫人被气得发抖，恼羞成怒：“来人！杀了这个贱婢！”

沈晋从树而降：“慢着！”

阮夫人正要破口大骂却在看清沈晋后，话硬生生转了个弯儿：“国公爷，这夜深人静的，让您看了笑话。不知您大驾光临所谓何事？”

沈晋道：“大理寺全盘彻查阮小姐之死。婵衣姑娘乃本案重要嫌疑人。阮夫人可有异议？”

本朝奴婢地位虽低，但不可随意打杀。

阮夫人身为官家夫人，知法犯法，倒是一桩罪状。

阮夫人提了提嘴角，面上却好似戴了个面具，僵硬无力。

唐醉儿看见婵衣眉目间愁绪百结，心存死志，急忙跑去揽着她道：“婵衣姑娘，莫要妄自菲薄。这可是名震天下的大理寺卿沈大人。一切冤屈恩怨，都会洗刷干净的。”