李长乾笑道：“魏大人不必如此，朕只是受托于人。要谢，你便谢皇妹吧。”

魏净直弓身行礼：“老臣谢长公主的救命之恩，无以为报，来世衔草结环，以报恩德。”

永乐定住，整个人僵住，慢慢转头看着李长乾，李长乾俯身道：“皇妹是被魏大人的肺腑之言感动过头了吗？做恩人的，还不快扶起他老人家。”她看着他明明是笑意的双眸，却莫名的打了个冷颤。

随后缓过神来连忙扶起魏净直，魏净直叹道：“若不是陛下宽宏的胸怀，老臣早就草席裹身进了乱葬岗，如若不是长公主殿下的慈悲为怀，老臣也早已尸骨无存了。”

永乐试探道：“魏大人，您何时清醒的？”

他回道：“老臣自从行刑那刻便不省人事，一睁眼便是在这间屋子里，每日都有翊军前来送饭食，今日徐将军才露面，老臣这些日子病体虚弱，不宜远行，这两天才见好转，终是今夜能离开凤阳了。是老臣临走前想知道救命恩人是谁，才央求徐将军将人请来，请殿下不要怪罪于他。”

永乐一时间有些混乱，李长乾双手搭在永乐瘦弱的肩膀上，对魏净直说道：“魏大人可收拾好了？今夜徐苍凌就带你回你的老家滁州，路不远，来回不过半月，老家中已有亲人等候，魏大人一路保重。”

永乐感受到李长乾掌心的温度，心渐渐平静了下来，魏净直再次感激涕零：“多谢皇上怜我魏家，让老臣魂归故里，臣回乡后依然会携一家老小在百里外愿皇上公主洪福齐天。”

随后喃喃道：“臣糊涂啊，臣往日里误以为皇上是个不管不顾的嗜血莽夫，本就想撞柱而死，也算是给昌武帝一个交代，可谁知陛下您以德报怨，生生受下了臣大殿辱骂之耻，臣得知是陛下救下臣时，老臣就想明白了，您的确当得起这声陛下，陛下大殿上痛斥老臣的对啊，老臣的确是愚忠，老臣应该看看人间看看百姓，看看这疾苦，而不是一味地愚忠，臣如此下去才是无颜面对昌武帝。”

李长乾慢慢道：“臣子守忠本就无错，不过魏大人忠错了人，魏大人错在不应爱屋及乌，将对懿德太子的忠顺延到少帝身上，朕想，若是懿德太子在，必然也是这番话。”

永乐猛地抬头，双眼微红盯着他，李长乾状似兄妹情深抚了抚她的头：“若是大哥在，我们兄妹二人也就不会如此了。”

魏净直不好直言他们兄妹二人的家事，只觉得皇家往日的真情还是留下了几分的，他未曾看顾好少帝也有责任，没有看顾好懿德太子留在世间的唯一血脉，如今他要离开从官数十年的凤阳城，今生怕是再也不会有回来的那日。

他犹豫了半晌，还是说道：“老臣这一去再无相见之日，有件陈年旧事想告诉皇上与长公主。”

永乐道：“你是说先太子妃吧，那日我去祭拜城郊她的衣冠冢，看到了魏府的马车车轮印，我想，魏大人是不是知道些什么。”

魏净直叹了口气：“这件事过去很多年了，也怪老臣并未实情禀报给懿德太子殿下，那日昌武帝在宫中设宴，老臣酒醉出宫路上在澄湖旁歇息等候小厮前来接应，那时夜深人静，并未有闲人走动，臣听到假山后有说话声也未在意，左不过是哪个宫里的宫女与侍卫，这种事见怪不怪，谁知臣听见了先太子妃的声音，他们二人只是说了会话男子便离开了，未等先太子妃出来，臣也离去了。”

魏净直顿了下：“臣第二日便清醒过来，回想昨夜猛然想起，先太子妃当时已因巫蛊案被罚进了冷宫里，那昨夜会是谁呢？老臣常在懿德太子左右，不可能会认错太子妃的声音，太子妃不过两日便焚火自尽了，左想右想还是断了禀报的心思，废太子妃与男子私会，这是皇室丑闻，臣不能让太子殿下陷进风波里。”

“可是不久前，老臣在戎族的会宴上，发现了使臣手腕上有和那夜那个男子手腕上一样的印记，就觉得事情不大对劲了，可是还未等禀报，江山就易主了，少帝身死，臣也无门可报。”

永乐安抚道：“魏大人也不必如此愧疚，错不在你。”

李长乾低吟：“戎族……”

门外响起徐苍凌的声音：“陛下，时候不早了。”

永乐和李长乾送到门外，看着魏净直上马，她看着前面的徐苍凌道：“务必小心行事。”

徐苍凌目光滞缓了下，点了点头，魏净直不忍道：“长公主殿下，老臣最后大不敬一次，老臣看着你们兄妹三人虽是出身皇家却情谊深厚，从半大的孩子长到如今，太子殿下早逝是大邺的不幸，老臣不愿你们二人日渐生分，想必孟皇后与昌武帝在天之灵也是如此。”

永乐不语，李长乾揽过她的肩膀：“魏大人一路平安。”

“徐将军，也早日归来。”他挑了挑眉。

魏净直看到此景也便渐渐释怀了些，伴随着徐苍凌一声“驾”身后扬起了灰尘，身影渐行渐远，直至不见。

“我原以为你容不下他。”永乐看着夜色道。

李长乾没有放手，高大的身躯环住她，温热的气息在上方：“魏大人是好人，我不喜欢杀好人。”

她挣脱着：“无论如何，这次谢谢你，还有，我不是托了邱……”

李长乾仿佛听到什么笑话般：“他只想为他女儿翻案，魏净直是死是活关他何事，把他放进渡船上便可以前去你这里邀功，殊不知我派徐苍凌找到魏大人时，他已经垂危，这一路怎能受得了，尽管是靠了岸，也早就是具尸体。”

“所以你一开始就不想杀魏净直？”

“我为何要杀他？他说的都是实话，我除了不爱杀好人，也不爱杀说真话的人。”

李长乾笑道：“好了，二哥带你去个好地方。”

“又去哪？”

李长乾护在她身边来到了方才遇见乞讨男童的地方，早就没了踪迹，那条幽深的巷子像个无声的恶兽，仿佛要吞噬一切，李长乾携着她的手一步步走了进去，这次永乐没有挣开，因为这里的确很诡异。

李长乾温声道：“莫怕，我在，你知道为何我要带你这里？”

永乐摇头，他的声音仿佛可以镇定人心：“因为……你抬头看看。”

永乐慢慢抬起头，她愣住，这是个死胡同！四周漆黑一片，连间住户都没有，更别提什么面馆。

李长乾抿嘴道：“我方才就注意到他声音洪亮，根本不像是几天没吃饭的人，眼神躲闪，一定有什么不可告人之事，最重要的是，指缝干净，泥土定是扑上去的，并非乞讨路上沾染。”

其实她何尝不知事有诡异，她看了这数年的官场浮沉，人心叵测，其实早就心如朽木，她只是突然想起煦儿小时候，也是这么的可爱，就是长大后成了个混世魔王，她还是想念煦儿四岁那年牵着她的手说要去看梅花的场景，历历在目。

不过这些李长乾不必知道，她撤出手，冷然道：“多谢陛下关心。”