知客尼姑接过来在手里一看，原来却是一块素面手绢，上面不知用什么涂得黑麻麻的几个字。

她眯起眼睛辨认了一下，竟是“智能去矣”四个字。

知客尼姑不禁“嗳”了一声，手垂了下来，喃喃地道：“真是智能。”

她的声音已有些颤抖。

那官差将手绢拿去、重又包好，沉声道：“你既认得这衣裳同这手绢，那便是没有错的了，这些东西我要登记收档，结案时再一并发还。”

知客尼姑忙问：“大人，依您看，人还找得到么？”

官差打量着她的神色，似乎是在判断她的焦急是否是作伪，手里慢慢地将东西理齐，这才道：“咱们衙门里已发了文书，再向下游寻几日，寻得着、寻不着，总要有个说法。唔，你且不忙走，关于这落水之人的姓名、来历，还有旁的那些咱们案情上要记载的东西，过会子自有人来问你。”

小半日后，知客有些神思不属地离开了衙门。

智能原来不是私逃，竟是寻了短见，这事可大可小，要尽快回去同净虚等人商议才是。

那官差将知客尼姑画押的苦主供词看过一遍，顺手交给小衙役。

小衙役将手里一叠案卷理了理，叹道：“李头儿，这一程子怎么这样多事？这节骨眼儿上，怎么张头儿偏又给调走了，面上是说升迁，可谁升迁是去那样偏僻的所在？”

李姓官差教训他道：“在公门做事，记得要少说、多做。上头的意思，你又议论它怎的？”

小衙役不敢再问，唱了个喏，跟着便快跑着继续去忙了。

李姓官差坐在椅上，眯着眼瞧着四下里的布置。

天子脚下的衙门可不好做，京师重地，皇亲贵胄遍地走，实在没有一件容易的案子。

便是寻常谁家丢了鸡、走了狗，也是要正经当作一回事来办的，谁又知道某个不起眼的老百姓实际上又是什么人？

这也罢了，一年里总还有几回有那听多了戏、又不怕死的想要拦车马、告御状。

叫他们闹上一回，上官一生气，自己一班兄弟整月便算白干。

他摸摸自己的腰牌儿，只觉沉甸甸的、又烫手。

张头儿明升暗降，连底下的小子都看出来了，他老李油浸泥鳅一般的一个人，如何又看不明白？

只是不知道他那样老练的人，是在哪一件案子上失了脚了。

这个问题的答案只能靠自己这些小蚂蚁自己去悟，上头的人是永远不会明白告诉下来的。

李姓官差拎起他那只小茶壶，对嘴喝了一口。

啧，有什么好悟的？

多做、多错，不做、不错，这是师傅从前教给自己的。

想法子不着痕迹地混好日子才是正理。

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宝玉终于得到许可来秦家探病的时候，秦钟已经两日夜不曾吃喝了。

纸片儿一样单薄的一个人，只是木然地躺在床上，不说、也不动。

宝玉伏在他床边，轻声反复唤他的名字，他也无动于衷。

宝玉忙问一旁忧心忡忡的小厮长顺儿：“怎么竟能病得这样，大夫怎样说呢？”

长顺儿忧心忡忡地回道：“少爷罚了跪，又着了些风寒，便起了这病，原也是没大碍的，养养便好，只是前儿为着智能姑娘的事，少爷急火攻心，给一口气堵住了，就这样了。前后来了几个大夫，都说……说不成了，这会子连老爷也急得病了。”