沈知衍进门的时候，就见林芷散着一头青丝，稚子酣睡，若是那散着青丝的女子没有悄悄伸手，戳稚子腮边的软肉，这就是一副最动人心的乐尔妻孥之景。

林芷一瞧见沈知衍就迅速缩回作乱的手指，她一笑，轻声道：“快来，安安将被窝都捂热乎了。他一人快抵得上俩汤婆子咯。”

“你别欺负他。”沈知衍伸手摸了摸林芷和安安的被子，确认汤婆子还热乎着才躺下。他拈起林芷的一缕青丝，压低声音道，“知知，事儿成了。来的是总兵大人身边儿的亲兵。”

“他们会在宣威多留两天，一来是为了打探咱们行事是否谨慎；二来是试探试探我是否值得拉一把。”沈知衍长长出了一口气，如此慎重，他从中窥见了总兵大人不同寻常的重视。

这里边应该还有事情是他这样还摸不着官场的末等小官不曾知晓的，可这不重要，他不曾多求，只要三年之后能离开此地，去到一个富饶些的地方就好。

“我不怕他们的打探和试探，只怕不够分量，让人一笔抹去功劳，又累得你白白辛苦。”

林芷伸手摸了摸沈知衍黑了不少的脸：“沈大人，别妄自菲薄啊。尽人事，听天命，总归咱们都在一处的。”

沈知衍笑了笑，拢了拢林芷的被子：“好，睡觉吧。我瞧着你可是连打了几个哈切了。”

林芷嘟嘟囔囔：“那是谁在撒娇，哼，连安安都……”

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宣威县的驿站，吃饱喝足的骆驼瞧了几眼食槽里的草料，不敢兴趣的偏开头，三三两两卧倒睡去。

负责牲口的兵士瞧见它们这样子，啐了一口笑骂道：“得了，这是吃了人家的好料，便看不上这寻常的干草了！”

他又转悠了一圈，确保这群祖宗都安生了之后，才回了他们落脚的屋子。

“头儿，咱明日真去与那帮衙役和民壮巡逻啊？”他们是总兵大人亲自挑选的亲兵，战场上厮杀过，可还真没干过带着民壮（菜鸡）巡视的活儿。

领头的黑脸兵士咂摸了下嘴：“去！怎么不去，好歹也吃了人家一顿好的，哪里能不出点儿力？都是咱大虞人，教他们一两手，不叫他们栽在蛮子鞑靼手里，也算功德一件。”

“当然了，巡逻的时候别忘了多看多问。瞧瞧咱们这位沈大人，是不是真的称得上一声好官！对了，明儿甘大你们三人不用去了，去谷水县找御马司司正要两匹好马，快马回去，给将军送信！”

“是！”

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三日而已，三人一组，背着大弓，握着长矛，脖子上挂着哨子，三人一组的民壮巡逻小队居然很有几分唬人的模样。虽则武器都是木头做的，可他们眼里的不安却消散不少，反而透出几分杀气腾腾的模样。

“那几位军爷说了，若是杀了来犯的蛮子，割下左耳，能去卫所领赏呢！”

果然民风彪悍，这才三天呢！就想着杀敌领赏了。

突如其来的访客走了，沈知衍和林芷的生活又恢复了平静。沈知衍忙着处理最后一点儿庶务好放假，林芷将城外的茶水铺子关了，挂了个休息的牌子。

外聘的几人结算了工钱，一人又拎了一条肉欢欢喜喜家去了。

至于自家的下人，她抬了两筐铜子儿出来。由着金菊拿着册子按着名字一个一个念他们今年当值的考评，然后给钱。有功的便赏，有过的当时已经罚过了，基本的月钱是不会少，只是在这时候当众念出来，又是一层警示。

至于他们中间缺的云娘两人，无论是一起流放的族人，还是林芷身边的人，都无人问过。

接了钱的众人眉眼间俱是欢喜，过年主家准备是一回事，可自家手里有钱又是另一回事了。告了假出去，能给自个儿再添置些东西，那就更好不过了。

总算是能过一个安稳年了。