荆如玉自离开王府后，再难轻信他人。她清楚那些找她的人只不过贪图她一身本事，自己也不过是图对方的钱财，何来信不信任一说，这简直匪夷所思。

唯独那次例外，彼时青州首富独子身中奇毒，需要神蛇岛的赤灵芝方能医治，那世外孤岛毒瘴弥漫，岩隙间蛰伏着足以毙命的尖吻蝮。荆如玉孤身前往三日，归来时蛇齿贯穿的右小臂窥可见骨。

荆如玉踉跄地跌坐在柳树下时，右小臂的蛇毒已蔓至心脉，每一次喘息都能感到一股撕裂的痛楚直冲天灵盖，灼热如炭的喉咙与寒如冰蟾的四肢撕扯着最后一缕神智。天际滚过闷雷的瞬间，她沾满毒液的指尖抠进树皮，龟裂如墨的指甲缝渗出蓝色的血液，在虬结蜿蜒的树根上拖出断断续续的血痕。

林间弥漫的雾气慢慢聚拢裹起她逐渐失温的身躯，几丈外的草窠忽地群鸟惊飞，猛禽奔逃。腐叶下的蚂蚁匆忙躲开她垂落的手臂——那截裸露在外的苍白皮肤，蛛网状的青纹清晰可见。

春雨淅沥浸润了树叶，打湿了发梢。雨滴落在荆如玉纤细的睫毛上，似醒非醒间，似有人在她耳边低语……却被惊雷劈成残音。雨势渐起，她蜷缩在虬结间瑟瑟发抖，新生血肉与腐肉在撕咬博弈，每一次蚕食都让她痛彻心扉。

“姑娘，姑娘，你怎么样了？”

“造孽哟……”

密林间飘来一声苍老的叹息，恍惚之中，荆如玉见水雾氤氲处有位头发花白的老妪唇齿翕动，她听不真切，又昏睡了过去……再醒时周身裹着艾草熏过的短布衫，旁边火苗蹿动，暖烘烘的。荆如玉勉力掀开沉重的眼皮，瞥见一个模糊的身影。

“公……公子……”荆如玉艰难开口，粗粝的嗓音如锈刀刮骨。

“姑娘，你可醒了，来，喝点水。”

老妪低沉的烟嗓惊醒了昏沉的荆如玉。

“是……是那位婆婆。”

后来荆如玉才知晓，自己竟昏迷了两天两夜，婆婆途径这片树林时，发现了昏倒在柳树边的她。婆婆说她一直在找参军的儿子，粗布袖口里漏出半截发了黑的军牌。

“官府说人死在了朔北。”布满老茧的手轻轻摩挲着玄铁军牌上“骠骑营田七”的铭文，“未见尸骨便定生死，这是哪家的王法？”老妪怔怔地望着跃动的火苗，沟壑纵横的面庞在明暗交错中变得愈发深邃。

五年跋涉，老妪的草鞋踏遍了二十二处乱葬岗，翻过数不清的野坟。布兜里七十二枚军牌叮当作响，却无一是她要找的田七。“该归家了。”她忽然起身用树枝指着东北方向，“翻过前面两座山，便是小溪村——我的家乡。”

“姑娘，你愿意去看看我的家乡么？那的东西好吃，景色也美。”

“家乡……小溪村……”荆如玉喃喃自语。

回到小溪村，田婆婆身子日渐沉疴，不过几度月圆，人就驾鹤西归了。

那日卯时三刻，晨光熹微透过窗棂。荆如玉记得田婆婆从紫檀匣子里拿出一把枣木梳子：“姑娘坐正些。”梳齿滑过浅红色的如瀑长发，枯槁十指轻轻将发丝绾起。

“一梳梳到尾，凶煞尽消退。”

“二梳梳到腰，多财乐逍遥。”

“三梳梳到肩，不愁吃和穿。”

“……”

荆如玉坐在床榻边握着田婆婆苍老无力的手，望着这位千里奔波寻子的母亲，阖目屏息，放低声量道：“其实，我不是……”

“姑娘可愿在此长住？”田婆婆忽而扣住她的指尖，苍白的脸上浮起笑意，“这两间房舍虽简陋，倒可避风遮雨。”田婆婆气息渐弱，声若游丝，“你是个好孩子……这就够了……好孩子。”

一滴泪顺着荆如玉眼角落下，在她红肿的手背上凝成一圈淡淡的药渍。

林修竹倚在门框默立良久，墨汁似的瞳仁从荆如玉的脸上掠过，他用手刮了刮鼻子，低声道：“一刻钟到了，这个药它可能……可能会对眼睛有点影响，肿胀什么的，或者留下一些水什么的。”

“噗——”荆如玉没忍住轻笑出声。

“你不害怕我给下药，让你以后都看不见？”林修竹晃了晃手里的青瓷瓶。