这日沈昀在花鸟集市转悠了大半日，最后勉强入手了一只蛐蛐。虽说沈昀以前只是凑趣过他人斗蛰，却也清楚手里这只并非上等货色。

正黯然而归，在家门口碰见了住对门的王富。

王富是个买卖人，看到沈昀便热情地跟他打招呼：“沈大官人回来啦！”

沈昀点头道：“好像有几日没见着王叔了。”

王富笑眯眯道：“出城拿货去了。这不，刚刚给郑公子送了一对。”

沈昀只“嗯”了一声，却是王富眼尖，先看到沈昀手里提溜着个小玩意，问他，“你买的？”

沈昀：“嗯，在前头市集买的。”

王富一拍巴掌道：“哟！那沈大人你没早说，我家院子里都是这东西。”

正说着王富家里的从房内走出来，将沈昀招呼进了屋。

言语间沈昀才得知，原来王富做的买卖也是这个。待二人坐定，接着方才的话，沈昀继续说道：“不瞒您说，我近来正在找这玩意。”

王富看了沈昀一眼，掂量着问道：“沈大官人，是也好这手？”

“不是，我对此无甚所好，倒是有正经用处。只是一直没挑着好的。”

沈昀说着把自己购回的那只蛐蛐递给了王富。

王富一看，当即笃定道：“这还是市面上的统货。”

“统货是何意？”沈昀问。

“哎，沈大人你有所不知，你手里的这只是人为喂养的，市面上多的是，要多少有多少。”

沈昀听出他的言外之意，问道：“您的意思是……还有更好的？”

王富点点头。

他这种与三教九流打交道的商贩，自是深谙人情世故，见沈昀未曾言明用意，也并不去追问，只道：“我这里还剩只霸王，尚未出手，沈大人若是看的上眼，给你便罢。”

这时王富家里的给两人沏了茶，沈昀含笑接过，“王婶您太客气了。”

王婶投以一笑，“虽说是住的对门，沈郎君自打搬过来，还没上我家来过呢，”说着双手在围裙上抹了抹， “你们聊着，我去烧两个菜。”

王富接话道：“对，沈大人若不嫌弃，就在此用个便饭，贱内的手艺，尚可马虎入口。”

沈昀忙道不用麻烦，又去问王富这只要多少银子。

王富听问价钱，哈哈一笑：“我手里这只可是这批货里最能斗的，只怕你有钱也无处寻去。”

他啜了口茶，“你且等着，我给你拿去……”说着起身进了里屋。

片刻后回来时手里多出了一个巴掌大小的篾丝小笼子，递予了沈昀。

沈昀见笼中蛐蛐威猛不凡，远非自己所购能比，心下欢喜，不由道：“怎好白眉赤眼地拿？”

王富浑不在意道：“自沈大人搬进我们长青巷，街坊们出门倍有面子，这么个东西……都是邻居了，说银子就太见外了。日后啊，说不准我们还有事求你呢！”

沈昀听着，心想商人果然会打算，也不再推辞，伸手接过道：“那我便先谢过王叔和婶子了。”

“哟哟哟，李兄啊李兄，你怎么才来，方才可是龙争虎斗，战况激烈，你错过啦！”

太仓令【注1】吴鄘说着迎了上来。

“里头怎么样了？”

问话者正是缺席上回家宴的李义甫之子，李玄亮。

“被一个新来的小子抢了先了，这家伙忒能斗。”

“新来的？”

“对，之前从没见过。”

“走，进去看看。”

几人边聊边匆匆往里间的斗场走去。

此处是京城最大的斗蛰场，场内设置着多达百处斗蟋台，放眼望去，成群成队的人围在一起，看不到边际。

李玄亮和吴鄘几人也挤入拥堵的人群。

“就是这小子，不知哪里冒出来的，已经赢了一上午了。”李玄亮的帮闲【注2】薛庆如是对他说道。

人群中间，围着的正是沈昀和他的那只霸王蛐蛐。

沈昀这只蛐蛐，好似百发百中的将军一般，攻无不克战无不胜。一场场胜利带来的愉悦感，让沈昀觉得，斗蛰一事也颇有趣味，怪道有人沉迷于此。

“还有谁要与我一战？”沈昀向围观者问道。

“还有谁？” 沈昀又问。

沈昀连问数遍，围观者面面相觑，却无应答。

一上午跃跃欲试者皆早已被沈昀收拾的服服帖帖，此时早已无人敢再去与他一争高下了。

“我来！”李玄亮看着立在人群中的喊战之人，是一名约莫十八九来岁的俊俏后生。

他响亮的应战声，引的众人齐齐望向他，又是一个不怕死的。

可毫无悬念地，这只蛐蛐并未有给李玄亮多少面子，几个回合后便败下阵来。

“再来！”

李玄亮又拿出一只，对着蛐蛐低语了几句，又放至蟋台让它斗。

还是输了。

李玄亮却越挫越勇，随之而来的是这只蛐蛐屡战屡败，连输五局。

他气得一拍脑门，抄起竹棍使劲戳自己那只“手下败将”，没几下蛐蛐便被捣的四分五裂，一团肉泥了。

李玄亮啐了一口，又换了一只蛐蛐上阵。