沈昀回监时，天已经黑了，监生也早已都下了学。因心里还惦记着闹肚子的学生，沈昀一路向学舍走去。

国子监的学子们，日常起居读书悉在监内，无事不得出监。

此时学舍里已燃起了油灯，监生三三两两聚在一起，或嬉闹，或闲话。见沈昀路过，都一一向他行礼。

远处有两监生背对着沈昀立在廊住边，未留意到他，仍在说话，其中一个道：“你今早怎么还在背《论语》啊？”

另一个道：“背《论语》怎么了？难道你都会了？”

该生见如此发问，正中下怀，神情颇为自得，“那是自然，我尚未入学时，我爹已请人教了我数年，若是《论语》都背不出，岂不被骂死？”

沈昀未做停留，快步走过，迈入一间号舍，床铺上躺着的两人，见到沈昀，也欲起身作揖，沈昀忙示意制止，问道：“你们现下感觉如何？今日的药都吃了不曾？”

两人都道已吃了一剂，晚上的药还未吃过。

沈昀叮嘱他们好生休息，又往另一间走去。屋内几人，见到沈昀，纷纷起揖礼。

沈昀亦示意不必，余光瞥见地上的纸屑垃圾，墙角堆满杂物，衣衫鞋袜扔的遍地，因问道：“这里平日有人打扫吗？”

“有有，典学每旬过来打扫。”一生说着将脚边的果核往角落里踢了踢。

沈昀点点头，问道：“你们都来了多久了？”

众人说法不，有说一年的，有说两年的，最多有五年的。

沈昀又问：“你们四书可都会了吗？”

回答的也是莫衷一是。

沈昀又与他们闲聊了几句家常。这些监生平时和博士助教往来更多，今日见沈昀如此平易近人，也同他愈发亲热起来。

沈昀又走过几间号舍，学子们做什么的都有，就是未瞧见有温书的。

因见汤药迟迟未曾送来，又折回了膳房。

果然膳房这边寂悄无声，唯有浓厚的苦药味扑面而来，沈昀心道这药只怕都熬干了。

快步进门，只见案板上整齐排着一罐罐药炉，角落里竟然还有人在照料炉火。

沈昀心下稍安。

看火之人显然也注意到了沈昀，且像是认出了他一般，直起腰身，高兴的跟他挥挥蒲扇，“沈大人，您怎么来了？”

见沈昀发愣，那人又解释道：“哦，我叫赵元，是豫王府的，我之前在仙羽轩见过您。”

豫王？仙羽轩？

那日人太多，沈昀一时实在想不起来了，只笑着点点头，“我过来看看药。”

赵元手捏蒲扇又忙起来，念叨着，“看来您啊和我们爷想到一处了。我们爷也是不放心，非叫我过来守着，果然太医院今日配的药量不够，桌上这些都是硬催着天擦黑时才送来的。”

沈昀点点头，说道：“有劳了，我来盯着，你早些回去吧。”

赵元攥紧蒲扇，“那怎么成？回去可没法交差。”

沈昀又道：“我就宿在这里，不妨事的。”

赵元仍是不应，推辞道：“沈大人您也忙了一日了，快别管了，若要是被我们爷知道，要罚我偷懒了。”

沈昀无法，自回去安寝。

躺在床上，沈昀翻来覆去睡不着，愈琢磨人愈精神。回溯近日之事，不论是张楠递辞呈，还是今天学生闹肚子，归因皆是缺银子，而据他来看，国子监里明明就有一个很好的营生，可以支棱起来直接获利，为何无人提及，人人视若无睹呢？

沈昀决定先找苏云起探探口风。

次日一早，苏云起甫一入监，就被沈昀悄悄拉了过来。

苏云起狐疑看着他道：“什么事啊，一大早这么神神秘秘的？”

沈昀：“小声些，范司业他们就在对面呢。”

苏云起看着他。

沈昀：“你知道今年为何户部的款银还未曾下来吗？”

苏云起松口气，闹半天就为这事， “这谁知道啊，这等事也不会跟我们这些芝麻小官说……”

见沈昀神色暗了下来，苏云起拍拍他的肩膀又道：“你管它做甚么，不缺你那份俸银不就成了？”

沈昀仍不说话，给两人各倒了一杯茶。

苏云起憋不住了，低声道：“这些年边境战火烧的太狠了，哪场仗不是靠钱银堆起来的？我听说啊，户部早就一个铜板都拿不出了，这事儿许是皇上自己都不甚清楚。”

沈昀沉音片刻，“那我们也要设法自救啊，如何能坐以待毙？”

“办法？” 苏云起灌了口茶， “你看王大人不是想了，结果呢？现在还生死未知呢。”

沈昀道：“那典簿室的刻板，我看就很好，好多市面上都见不到，这么长时间，你们怎么没想着去拾掇起来？”

苏云起听着神色渐渐凝重起来，“你怎么想起这出了？”