“先随在下来吧，莫要耽搁。”

“微之？”

白居易目睹了一切，心里咯噔一下，直觉这件事不简单，下意识便想跟去，谁知被崔潭峻拦住了。

“白员外见谅，您并未受邀，还请不要为难在下。”

元稹朝他点点头，示意自己去去就回，不用担心，便跟上崔潭峻朝金銮殿的方向走去。

谁知进了殿门，才发觉自己要见的人根本不是李纯。

“抬起头来。”

尽管对方是太子生母，身份尊贵无比，但元稹活了四十多年，第一次被后宫女子召见，只觉得浑身不自在，可贵妃的命令又不得不听，只好稍稍直起身子。

“果然生得一表人才，”郭贵妃似笑非笑，“加之一手好诗好文笔，想必元大才子在宫外的仰慕者已然能排起长队了吧？”

元稹：……

“好了，本宫不逗你了。”她命人赐下坐席，正色道，“听说虢州府抓捕潜逃犯人那次是你督办的，做得不错。”

“贵妃有何要紧事，不妨明示。”

“怎么，无甚要紧事就不能召卿前来一叙了？”

“后宫之人私见外臣，”元稹不知哪来的勇气，脱口而出道，“贵妃就不怕臣参奏一本吗？”

郭贵妃愣住了，随后忍俊不禁一般，噗嗤一下笑出了声。

“哈哈哈哈……”她笑得停不下来，头上的珠钗步摇也跟着一颤一颤，“元才子可真是可爱得紧呐，哈哈哈……”

“阿娘，您就放过他吧！”

一个年轻的声音冒了出来，李恒自偏殿而上，朝贵妃行一礼后径直来到元稹面前蹲下，看上去兴致高昂。

“实话告诉元先生吧，孤早有拜卿为师之意，如今终于得见，就请恩师受学生一拜！”

说罢便作势要跪下去。

这下元稹真被吓到了，抢先一步叩首，“殿下到底何意？”

“拜师呀，”李恒抬起头，一双黑眼珠子看上去无辜又天真，却莫名教人不寒而栗，“孤在东宫，对你的诗可是手不释卷，自觉读之受益良多，唇齿生香呢，若是你都没资格为吾师，又有何人堪任呢？”

他们二人就这样相互跪着，场面着实没个正型，可一旁的郭贵妃却自顾自喝起了茶，半句劝阻也没有。

“谢、谢殿下抬爱，可……”

“孤问你，你恨陛下么？”

元稹不可置信地抬起头。

他知道自己在说什么吗？

“你无过却被外放十年，当真不恨他么？”

李恒脸上依旧带着狡黠的笑意，就好像在说一件赏花饮酒之类的寻常趣事。他看着眼前的元稹一语不发，目光里满是防备与疑惑，知他现在一定在飞快地思索却探究不出个所以然，一股满足的快意自胸中油然而生。

“实在说不出口那就回去吧，”他往元稹耳边凑近一步，“等过些时日，孤送你两份大礼。”

金銮殿中被暖炉烘烤得温暖如春，一出殿门，冬日里刺骨的寒风便如当头一棒直击面门，令人措手不及。

元稹冷得有些哆嗦，抬手一抹，抹到一手汗水，才刚出来没几步就凉透了。他一刻也不想耽搁，健步如飞一般朝宫门逃去，直到身后的重重宫殿隐没在城门之后，才稍微放松下来。

方才的一言一语重新在脑海中响起。

大礼是什么？过些时日是什么时候？

大朝会上澧王与太子一同接受朝贺，是谁的手笔？如今位列宰相的都是皇甫镈的亲信，与他们同心的是谁？澧王么？

太子和贵妃召见自己难道只是为了戏弄一番么？

崔潭峻常年在外监军，怎么突然间做起了内侍的活儿？

李纯对外一直称病，他到底病到什么程度了？还有清醒的神智么？

他越想越头疼，丝毫没注意到一路上已经有朝臣望着自己窃窃私语起来。忽然间，他想到，既然皇甫镈受宠于李纯，那么他与澧王一伙的话，是完全有能力为其挣取一些东西的，接受朝贺，只是其中之一。

那么前些时候孙燮案被翻出来，就有足够充分的理由了。

如果是这样，那么皇甫镈与澧王自然希望李纯平安活着，活得越久越好；可对太子和贵妃来说，就完全相反了……

这一年的年关，自初一到十五，就这么平平淡淡、无甚新奇地度过了，其间李纯还接见过朝臣，算是暂时打消了人们的疑虑与担忧。

可就在正月二十七日，大明宫里忽然传出了天子崩逝的消息。