繁星烂漫的夜晚，蟋蟀成了乐师，连风也不忍叨扰。
元稹独坐在窗下，手捧着一叠书信反复摩挲观阅，迟迟不肯就寝。寄信的人也不知经历了什么奇遇，絮絮叨叨了足有十来页，从新奇见闻到日常衣食，恨不得将自己在外度过的一分一秒都掰开揉碎展现在元稹眼前。
信笺里除了对生活琐事的碎碎念以外，还有一首诗。
“……到官来十日，览镜生二毛；可怜趋走吏，尘土满青袍……”
随遇而安如乐天你，也开始叫苦啦？
元稹知道白居易并非真的遇上什么天大的难处，真正的苦，他不会这样挂在嘴边抱怨，相反，平日里他抓着自己这样大倒苦水，多半都是为了……
撒娇。
他不由得想起那夜在华阳观，沉醉梦乡中的白居易攥着自己袖口不放的样子。
像只猫儿。
一别已有数月，也不知他独自在外过得好不好？
自从他们一人留朝中一人赴都邑，元稹算是深深领会到了什么叫身不由己。明明相距不远，可他和白居易皆因职责所系，不能擅离任地半步，真真应了那句“相去半日程，不得同游遨”。
淡黄的信笺散出隐隐的松香，上头那早已看惯的俊秀字迹，不知为何变得分外灵动，就好像那笔墨马上就要摆脱掉纸的禁锢，开始蜿蜒游走，勾勒出那人的模样。
元稹第一次发觉，想念，原来是这样看得见、摸得着的。
他几乎没有思索，提笔便写下和诗，炽烈得宛如他心间流淌的热血。
这天，高崇文收复成都的消息传至朝中，自然而然地，有关他的一切便成了人们津津乐道的话题。
元稹将田胤在徐州的所作所为捅出来时没有刻意藏着掖着，许多人都有所耳闻，但由于两位当事人着实算不上有头有脸的大人物，因此并没有掀起什么水花。
可如今，高崇文的捷报频频传来，田胤作为他麾下猛将，助王师连克数城、战功赫赫，已然名声大振，于是这件事自然而然就被顶上了风口浪尖。
劫掠村庄听上去严重，但在现下礼崩乐坏、远不如百年前那样律法森严道德又高尚的李唐社会里，似乎也不是什么十恶不赦的罪孽。评判一个人是非功过的，不是看他手上干净不干净，而是看他的地位，权势，以及人脉。
田胤一战成名，对比起元稹，自然既有地位，又有权势，还有人脉。
这是大部分人看到的表象，可眼尖的朝臣却知道，首次立功的田胤实际上没什么根基，所依赖的，全是高崇文的信任与扶持，一旦高老将军对其转变态度，他就无异于海上浮萍断了根系。
“无论如何，微之，你这次实在太过冒进。”
郑余庆邀了元稹来自己家中用餐，席间屏退了所有仆从，只留他们二人一个痛心疾首不住责问，一个沉默无言若有所思。
“世叔不知，晚辈……晚辈在符离，有故友为他所害。”
“少来，你在符离哪里有什么故友。”郑余庆瞧着他的神色，毫不留情地戳穿道。他太熟悉元稹了，几乎是看着眼前这个年轻的后辈一路科举、入仕，可饶是如此，他在听到元稹近来的作为之后，仍免不了阵阵心惊。
“你们年轻人血气方刚好打抱不平，这不是什么坏事，谁年少时还没点初生牛犊不怕虎的意思，可你着实不该一上来就拿朝中重臣开刀！重臣的亲信也不行！”
尽管心急，语气也重，可郑余庆到底没有真的发脾气。
元稹心知他是为了自己好，也不急着辩驳，反问道，“可世叔您不也在查处官员营商案时，顺带将中书主书滑涣贪污受贿一事捅了个底朝天吗……滑涣此人，可是算得上天子亲信了。”
不久前郑余庆奉命查办群玉阁背后的产业网，将俱文珍、刘光琦一党彻底端了个干净，可他在事后不问李纯的意思，又顺着刘光琦这一环摸到了他的好友、陛下的宠臣、中书主书滑涣身上，把他做过的“好事”全部抖了出来，还上奏力请严惩。
郑余庆一时语塞，迟疑半晌才含糊回怼道，“你的情况能和我比吗，我好歹是当朝尚书左丞同平章事，常人轻易动我不得，可你呢？不说高崇文了，之前你弹劾杜兼时，那杜佑但凡较真一点，你如今没准儿都不在京中了！”
他有些激动，闷闷倒出一杯酒，一仰脖子饮尽。
“不过你也别担心，高崇文虽然器重他，可却向来懂得明哲保身，如今事情闹大，也不一定就会硬保田胤。”
“……晚辈受教，”元稹乖巧点点头，又指指案上的菜，小心翼翼提醒道，“世叔我们还是先吃吧，都凉了。”
“吃吃吃，就知道吃。”郑余庆嘴上嗔怪着，可还是命仆从把元稹最爱的那盘蘑菇重新热了。
随后没过多久，郑余庆被李纯罢相，任太子宾客分司东都，一个闲得不能再闲、毫无实权的职位。事情虽然发生得突然，但他本人却似乎早有准备，离京时堪堪与赶来相送的元稹擦肩而过，只让仆从给他带了句话：
“好自为之。”
又是这样。
元稹已记不得这是第几次看到亲友降职离京了。
几乎就在同一时刻，高崇文押送着败军之将刘辟班师回朝，他早已知晓田胤所犯之罪被人告发，当即就将人绑了并让其作出负荆请罪状跪在殿外，自己则进殿，将西南战果放在一旁，首先要求对田胤秉公处置，该赏就赏，该罚就罚，并表示自己绝不徇私。
高崇文的态度，令朝野上下都松了口气，同时也得到了一边倒的称赞，将军在外浴血拼杀，对待部下赏罚分明，于己又心怀苍生疾苦，毫无半分结党之意。
相较之下，趁着老将军在外征战时突然对其发难的人，可真是心怀叵测，太过险恶了。听说那人好像是什么……制科榜首？真是德不配才！