三人略施法诀，摇身一变，化作一副术士模样，衣袂飘飘，仿若凡尘奇人，悄然混入皇城。

方知柯眸中精芒一闪，手中法诀暗掐，刹那间，原本晴空万里的皇城上空，风云骤变。墨云仿若汹涌怒涛，滚滚而来，须臾便将苍穹遮蔽得密不透风。紧接着，冰寒之气四溢，蚕豆大小的冰雹噼里啪啦地砸落而下，势头迅猛，仿若天怒降临，直惊得城中百姓奔走呼号，慌乱不堪。

皇宫深处，那九五之尊的皇帝正于御书房内批阅奏章，闻得外面喧嚣震天，抬眸间，只见窗棂之外，冰珠乱坠，砸得地面砰砰作响，吓得他脸色惨白，龙躯一颤，手中御笔 “啪嗒” 一声掉落于地。他慌忙起身，在一众侍从的簇拥下奔至殿外，望着这漫天冰雹，心中惊恐万分，暗自思忖定是自己言行不慎，得罪了上苍神灵。

待冰雹稍歇，皇帝赶忙颁下皇榜，昭告天下，言明愿以重金酬谢能解此灾厄之人，言辞恳切，仿若热锅上的蚂蚁，只求上苍息怒。

此榜一出，仿若投石入水，激起千层浪。一时间，各方和尚、道士闻风而动，蜂拥而至皇城。这些人或身着袈裟，手持佛珠，口中念念有词；或头戴道冠，身着道袍，背负桃木剑，步履匆匆。他们入得皇宫，见那满室金银珠宝，眼中放光，纷纷使出浑身解数，为皇帝奔走忙碌，实则各怀心思，欲借机大捞一笔。

起初，冰雹每隔十天半月便来肆虐一场，虽声势浩大，却往往骤起骤落，下上一阵便停歇。可饶是如此，也足够让皇帝胆战心惊。有时，那冰雹仿若长了眼睛，竟直直砸入皇帝正在用餐的碗中，溅起的汤汁弄脏了他的龙袍；有时，皇帝正要摆驾后宫，那轿辇刚行至半途，冰雹便呼啸而至，砸得轿顶砰砰作响，吓得他慌忙折返。这般时有时无、忽大忽小的冰雹，仿若一把高悬头顶的利刃，让皇帝在紧张与放松间来回煎熬，愈发笃定是神灵动怒，却又心存侥幸，觉得只要诚心告罪，取悦上苍，灾祸自当消除。

随着时日迁延，皇城之中和尚道士越聚越多，念经之声此起彼伏，仿若梵音海潮，震得人耳膜生疼；做法事者，手舞足蹈，符纸乱飞，口中高呼神号；更有那号称能捉鬼缉妖者，四处搜寻，弄得皇宫鸡飞狗跳，乌烟瘴气。然而，半年时光转瞬即逝，这诸多闹剧竟毫无成效，皇城依旧饱受冰雹侵扰。

皇帝龙颜大怒，心中怒火仿若即将喷发的火山，他怒目圆睁，扫视着这群所谓的 “高人”，认定皆是欺世盗名之徒，一气之下，竟欲祭出残忍之举 —— 献祭活人以求神灵饶恕。

而首当其冲的，便是这些在皇宫中骗吃骗喝、毫无建树的和尚与道士。此令一出，皇宫内顿时人心惶惶，仿若末世降临，众人皆知大祸将至，却又无力回天。

……