刘强怀抱着钟楚意，一路风驰电掣般疾驰而行。脚下的土地飞速后退，两旁的景致仿若被劲风扯成模糊的光影。

不知奔行了多久，终于，一座烟火缭绕的小镇映入眼帘。

踏入镇子，喧嚣之声顿时扑面而来，即使此间清晨未至，可修士岁月不分昼夜，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、酒馆里的划拳声交织在一起，奏响了一曲尘世的乐章。

此时，微风轻轻拂过，风中裹挟着的只言片语传入二人耳中，听闻此处距离风崖山已然不远了。

刘强与钟楚意对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝欣慰，这一路的颠沛流离、惊险刺激，总算是快要接近尾声。

钟楚意的症状已然恢复了许多，虽说灵力尚未完全充盈，但精神头已然好了不少。

两人寻了一家看起来颇为干净整洁的客栈落脚，准备在此处好生歇息一日，调养恢复自身。

既已决定歇脚，刘强豪爽地大手一挥，在客栈大堂叫上了一桌好饭好菜。不一会儿，热气腾腾的佳肴便摆满了一桌，有油亮喷香的烧鸡，外皮烤得金黄酥脆，撕开一角，鲜嫩的鸡肉冒着热气，香气四溢；还有那肥美的清蒸鱼，用当地特有的香料清蒸而成，鱼肉入口即化，鲜嫩多汁，只留满口鲜香；各类时蔬也是水灵灵的，清炒之后，色泽诱人，口感爽脆。再配上一坛香醇的美酒，酒液清澈透明，倒入杯中，泛起层层涟漪，轻嗅一下，馥郁的酒香直钻鼻腔。

虽说修士达到一定境界便可辟谷，无需依赖凡间食物维持生计，可这酒色之欲，本就是人之常性。既生而为人，哪怕踏上修仙之途，拥有了超凡脱俗的灵力，也难免还需偶尔品尝这人间烟火。往日里，在宗门之中，灵酒灵茶固然是品了不少，灵丹妙药更是家常便饭，可那些蕴含着磅礴灵力的东西，滋味却难比这俗世间的粗茶淡饭。偶尔尝上一尝，倒也无伤大雅，反而能慰藉一番这一路的疲惫身心。

刘强端起酒杯，轻抿一口，顿觉一股热流顺着喉咙直抵腹中，暖意瞬间蔓延至全身，连日来的紧绷神经也稍稍放松了些许。他望向钟楚意，笑着说道：“师妹，我们明日在此歇上一歇，后日启程回宗门！”

钟楚意唇角轻扬，绽出一抹如春花映月般的浅笑，盈盈然轻点臻首，以示应允。

随后，她素手轻抬，执起桌上竹筷，仪态优雅地用起饭菜。菜品虽无灵食那般蕴含磅礴灵力，却胜在烟火气十足，入口滋味醇厚，抚慰着她这一路奔波的辘辘饥肠。

酒足饭饱，黎明仿若隐于夜幕之后的曙光，正悄然蓄势待发。

钟楚意莲步轻移至店家跟前，轻声言道：“劳烦店家，予我一桶热水净身。”

她心下思忖，值此黎明将至之际，欲趁天光未明，洗漱完毕好生休憩一番。虽则可使唤净身术、清身诀一类清洗脏污，可那感觉实在不爽，何况既入店家，何故浪费那虚弱的灵力？

于修士而言，常凭借深厚灵力，可彻夜修炼，不眠不休，周身精气神亦能维持不坠。然此番历经诸般艰险，钟楚意灵力损耗甚巨，精神与精气仿若被抽丝剥茧，所剩无几，故而极盼能如凡人一般，睡上一觉，暂抛诸事纷扰。

先前深陷那诡谲山谷，周身被迷障之气肆意侵扰，虽及时吞服丹药，又运功念诀，驱散不少邪祟，如今神志已然清明许多，可身子骨却似被一层阴霾笼罩，总觉尚未全然康复。恰似久病初愈之人，外表虽无异样，内里却仍残留着几分病气。

俄而，店家手脚麻利，热气腾腾的一桶热水便置于房中，还贴心备上了洁净巾帕与胰子。

钟楚意轻掩房门，屋内烛火摇曳生姿，光影仿若灵动的精魅，于墙壁之上翩然起舞。

她缓褪罗裳，踏入温热桶水之中，热水仿若柔荑轻抚，瞬间裹覆周身，暖意透骨，驱散了些许残留的寒意与疲惫。

钟楚意微微阖目，轻舒一口气，任思绪仿若飘零的柳絮，悠悠然放空。水汽氤氲而起，仿若轻纱漫掩，朦胧了她的面容。她素手执起自带的膏容，轻轻擦拭着雪肌玉骨，从如天鹅般修长优美的脖颈，至藕臂轻抬、皓腕翻转，再至欺霜赛雪的双腿，动作轻柔舒缓，尽显疲态下的慵懒。

净身完毕，她以巾帕拭干水珠，裹上干爽衾被，款步走向床榻，盈盈坐下。