独山，仿若洪荒巨兽蛰伏大地，其势磅礴，峰峦叠嶂，绵延无垠。峻岭之间，霭霭云雾终年不散，仿若轻纱遮面，隐匿着无数不为人知的秘密。山中所藏美玉，温润流光，恰似夜空中散落的繁星；金矿熠熠生辉，仿若大地袒露的金芒，这般天赐珍宝，漫山遍野皆是，却罕有人烟涉足，仿若尘世之外的秘境，唯有山风呼啸，奏响亘古的寂寥长调。
刘强与钟楚意一路奔逃，慌乱间早已迷失方向，恰似迷航扁舟，漂泊于茫茫夜色之海。
此刻，夜幕仿若玄铁铸就的穹顶，沉甸甸地压下，黑得浓稠厚重，伸手不见五指。二人蹒跚至一处山谷，方入谷口，袅袅烟雾仿若灵动绸带，悠悠然扑面而来，缱绻萦绕，须臾间便将谷中景致全然遮蔽，置身其间，仿若坠入太虚梦境，方位尽失，不知身在何处。
此前，两人一路上寻得些许隐蔽之地疗伤，期间数次确认所收集的??之血尚在。说来也巧，只因那一条被众人合力击杀的??流出的血量极为可观，就已经足够回去向宗门交差，所以这一趟艰难险途，总算不算毫无收获。只是一想到折损了两名同门，剩下的人又重伤在逃，生死未卜，两人心中便如被一块巨石压着，实在难以泛起丝毫喜悦之情。
钟楚意低垂着头，情绪低迷地跟在刘强身后。
刘强身材高大健壮，经过一番调息，伤势已然恢复了五六成，他那宽厚的背影，仿若一堵坚实的城墙，给人一种莫名的安全感。自与钟楚意一同逃亡以来，刘强事事照顾着她，无论是寻找疗伤之地，还是查探四周情况，都未曾让她受过半点委屈。只是如今两人战斗力折损严重，又迷失在这茫茫夜色下的诡异山谷之中，不知是否已然出了独山，前路未卜，钟楚意的心头仿若笼罩着一层厚厚的阴霾，怎么也高兴不起来。
况且，她腿心被那可恶的虫子刺伤之处仍旧隐隐作痛，那钻心的疼痛，仿若一条阴魂不散的毒蛇，时不时地噬咬着她。她尝试着服用了灵丹，又涂抹了药膏，可那疼痛却如附骨之疽，丝毫不见缓解。这种私密之处的伤痛，让她羞于启齿，又不好与刘师兄讨教，只能强忍着，脚步略显蹒跚地跟在刘强身后。
突然，不知从哪里传来一声乌鸦凄厉的鸣叫，钟楚意本就紧绷的神经仿若被狠狠拨动的琴弦，吓得她一阵惊呼，慌乱之中，脚步踉跄，径直迎面撞上了刘强停顿的后背。
刘强瞬间回神，连忙伸手稳稳地扶稳她的身形，轻声关切道：“钟师妹，莫慌。”
说罢，他从储物袋中取出一个古朴的罗盘，那罗盘上的指针在灵力的催动下，微微颤动，闪烁着微弱的光芒，刘强全神贯注地盯着罗盘，试图以此观探四周的情形。
然而，他们未曾料到，这山谷中的烟雾袅袅竟是一个迷阵。两人刚踏入其中，便仿若陷入了两个截然不同的幻境。
刘强只觉眼前光影一闪，便置身于一片荒芜的战场之上……
凭借着扎实的修为和坚定的心智，他早早堪破幻境，可当他回过神来，却发现钟楚意的身影消失不见。
刘强心急如焚，大声呼喊着：“钟师妹！钟师妹！”
然而，回应他的只有山谷间的阵阵回声。
他四处寻觅，目光焦急地扫过每一处角落，可茫茫烟雾之中，哪有钟楚意的半点踪迹。无奈之下，他只能守在原地，焦急地等待着，心中暗自祈祷钟楚意能够平安无事。
另一边，钟楚意的幻境却是一场可怕的噩梦。
她只觉眼前一黑，再睁开眼时，便发现自己被无数粗大长条的??包围。那些??仿若来自地狱的恶魔，周身散发着令人胆寒的气息，它们纷纷缠绕于她，冰冷滑腻的身躯在她肌肤上缓缓蠕动，让她浑身起满了鸡皮疙瘩。蛇信子不时地舔舐着她的全身，那黏腻的触感，仿若一条条冰冷的蚯蚓在她身上爬行，钟楚意惊恐地瞪大了眼睛，看着一只只近在咫尺的蛇头，心中的恐惧仿若汹涌的潮水，瞬间将她淹没。
“啊！”钟楚意绝望地尖叫着，试图挣扎，可身体却仿若被施了定身咒，动弹不得。在极度的恐惧之下，她的意识渐渐模糊，最终吓晕过去。
不知过了多久，钟楚意悠悠转醒，只觉全身仿若浸泡在毒液之中，一股刺鼻的腥臭味扑面而来。她迷迷糊糊地睁开眼睛，这才发现原来是那些??的口水打湿了她，它们的体温渐渐与她融为一体，那种温热潮湿的感觉，让她恶心不已。
还没等她缓过神来，转眼之间，那些??一个个伸出尖锐的刺，仿若一把把寒光闪闪的匕首，朝着她的全身狠狠刺来。
钟楚意惊恐万分，疼得脸色发白，嘴唇毫无血色，仿若一张白纸。
她紧咬牙关，在绝境之中，爆发出体内的灵力，双手快速结印，口中念念有词。刹那间，周围的土地仿若受到了召唤，无数刺藤破土而出，带着钟楚意满腔的愤怒与求生的欲望，向着那些??疯狂攻击。在刺藤的猛烈攻击下，那些??仿若虚幻的泡影，瞬间烟消云散。
钟楚意这才现身在地上，可此时的她，浑身抽搐，冷汗如豆大的汗珠，不停地从额头滚落，打湿了她的衣衫。她只觉胃里一阵翻江倒海，想要干呕，那股难受劲，仿若要将她的灵魂都呕出来。
刘强在一边等待了半个夜晚，度日如年，心中的担忧仿若一把火，越烧越旺。终于，他察觉到一股灵力波动，定睛一看，钟楚意现身在烟雾缭绕的土地上。
他小心翼翼地走上前去，只见钟楚意躺在地上，似乎浑身无力，双眼迷离，瞳孔却又因惊恐而瞪大，仿若一只受惊的小鹿。
刘强已经查探了四周，空气中弥漫着一股特殊的臭味，他皱着眉头，仔细辨别，根据他的经验判断，应该是前面浅池四周长有□□。这些蘑菇散发出的气味，正是导致他们陷入幻境的罪魁祸首。
“钟师妹！”刘强大声喊了她几声，声音中带着焦急与关切。
终于，他见钟楚意眼神有了回应，这才稍稍安下心来。他顾不上其他，轻声说道：“师妹，得罪了。”
说罢，便将香汗淋漓的钟楚意轻轻托举在怀，施展灵力，几个起落，将她带到一处高处的树干上休息。
而此时，四周空气中隐隐传来一味香甜气息，起初还若有若无，可转眼间，便愈来愈浓，伴随着灵气的微小波动。
这点异常显然逃不过刘强敏锐的感知，他又倾身凑近钟楚意，闻到一股好闻的女子香味，那是钟楚意身上特有的气息，与空气中弥漫的甜香还是有区分的。
刘强心中一动，暗忖道：看来有什么东西出动了！
他不敢有丝毫懈怠，赶忙为两人罩了一道结界屏障，双手快速结印，口中念念有词，确保结界的稳固。随后，他站起身来，目光警惕地观察四周。