毓庆宫。

紫鸠站在门口接引。

谢明夷走上前去，喊了句：“紫鸠姑姑。”

紫鸠微笑行礼：“国舅爷，你可算来了，皇后娘娘在里头等着呢。”

谢明夷忍不住问：“这几日，姐姐可曾发火？睡得好、吃得好吗？”

紫鸠从善如流回答：“自然是好，国舅爷对娘娘当真是挂心，不过娘娘动怒是几年都未有的，国舅爷素来也知晓娘娘的脾性，怎的今日突然问起这个？”

谢明夷心虚地摸了摸鼻子，摇摇头。

“没什么。”

紫鸠顿了一下，道：“若说有什么不好的地方，那自然是格外忧心十五殿下。”

“很快，娘娘就不必忧心了……”谢明夷急忙道。

却见紫鸠眼神不明，谢明夷连忙补充道：

“我是说……十五殿下吉人自有天相，会好起来的。”

紫鸠看了他一眼，女人的面容划过一丝异样，动了动嘴唇，有些欲言又止。

谢明夷只想着自己的心事，却没注意到紫鸠的变化，只是催促道：“姑姑，我们快进去吧。”

紫鸠苦笑了一下，神情恢复了平静。

皇后斜倚在榻上，手执旧书一卷，静静看着。

紫鸠把谢明夷带到，便退下了。

殿内冷冷清清的，只剩下两个人。

谢书藜没有立刻端坐起来，而是冷冷抬眼，她不笑时，眼中凛然，如初冬寒夜。

谢明夷心头一震，思忖了一番，膝盖一软，就要向姐姐跪下认错。

谢书藜却忽然一笑，开口道：“夷儿，怎么离姐姐这么远，还不过来？”

谢明夷愣了一下，一路上，他都在思考怎么让谢书藜消气，全然没有想到她会是这个反应。

他迟疑地迈着步子上前，在靠近谢书藜时，女人的手突然搭上了他的小臂。

谢明夷吓了一跳，如被踩了尾巴的猫，惊得往后退了好远。

谢书藜疑惑地看着他，“夷儿，你怎么了？反应这样大，是不愿意和姐姐坐在一起了吗？”

“没、没有……”谢明夷悻悻一笑，有些懊恼地走上前去，顺着谢书藜的意，坐在了她旁边。

谢书藜满意地摸了摸弟弟的头，唇角上扬，看起来心情颇好。

她将方才看的书拿过来，递给谢明夷。

迎着谢明夷不接的眼神，她解释道：“这是一年前送进宫里的官家女子画像，当时那届选秀延期了，现在要给太子选太子妃，选秀的事又重提，宫里加冠成年的皇子不少，从太子到九皇子，都到了适婚年龄，这次选秀，要尽量给他们都指婚，让他们成家立府。”

谢书藜看着谢明夷，眼神越发柔和。

“棕山把话都带到了吧？既然是本宫做主，那为何要先把好人家的女儿都送去当皇子妃？夷儿，你也快十九了，早些相看相看，总是好的。喏，这本画册里，貌美的不少，贤良淑德，性情柔婉的更是……”

“娘娘！”谢明夷急急地打断了她。

看到谢书藜皱眉，谢明夷有些于心不忍，声音渐弱：“微臣……微臣还没有考取功名，怎能耽误了人家小姐？”

这话说的，连他自己都害臊。

谢书藜素来知道他的秉性，心里跟明镜似的，却也没拆穿，只说：“先成家后立业，等你娶了新媳妇，自然就收心了，到时候再考功名，必定事半功倍。”

谢明夷依旧拒绝：“若是微臣遇见喜欢的人，自然会来求娘娘赐婚的，娘娘实在不必为微臣打算这么多……”

谢书藜却握住了他的手，凝望着他，喃喃道：“不多作打算，以后可就打算不成了。”

“以后？”谢明夷愣住了。

“没什么……”谢书藜勉强扯出一个笑，摇摇头。

她垂下眼眸，翻开几页泛黄的画像，最终停留在中间一页。

年轻的姑娘有些羞涩，娇美的容颜半掩在圆扇下，一身鹅黄罗裙，头戴金冠，流苏垂肩，显得华贵又明艳。

“这是许尚书的嫡幼女，名叫许明安，今年十七，两日后选秀也会来，你去见见她。”

谢书藜的声音很温柔，回荡在冰冷的宫室内。

谢明夷只看了一眼，便觉烦躁，却对上姐姐如水一般的眼眸，只能干巴巴地应下了。

——

走出宫门，看到大好晴天，谢明夷的心情都不好了。

他在御花园的亭子里坐了一会儿，看到不停蹦哒的珍珠鸡，更郁闷了。

谢明夷一只胳膊垫在脸下，趴在桌子上，恨恨地摸起一片落叶，投向那群快乐的小鸡。

有风吹过，叶子飘飘又落在谢明夷的靴子上。

而珍珠鸡们依旧成群结队地啄来啄去。

简直就像是在嘲笑他。

谢明夷气得不轻，晃了晃脚，叶子却跟黏在他的靴面上一样，怎么都摇不下来。

他干脆“噌”的一下站起身，把叶子拿起来揉啊揉，直到干脆的黄叶化作粉末，于指尖纷纷扬扬落下，仍不解气一般，还抬腿使劲碾了碾，最后气冲冲地离开。

而这一切，都被一个少女尽收眼底。

“小姐，奴婢去打听了，三公主去了佛堂礼佛，并不在后宫。”

贴身丫鬟走过来，小声对少女禀报。

她说完，自家小姐却迟迟没有搭话。

丫鬟疑惑地看向许明安，却见小姐正痴痴地望着亭子的方向，表情有些奇怪。

她顺着许明安的方向望去，只见那凉亭空荡荡的，只有一只珍珠鸡扑腾着翅膀，跳上石凳。

“小姐，你在看什么？”

丫鬟这一出声，许明安才堪堪回神。