沉默一时，赵庸松口，同时带着威胁：“我会让他们日日与我汇报，若你再敢与外男接触，我定不会饶你。”

一口气说完，赵庸重重咳嗽起来，像是要把肺都给咳出来。

桓九凌以德报怨，一通伺候安抚，看他平息呼吸，不禁心想：少说点吧，就是因为天天威胁人，不当个人，所以才被传染的。

“那我就去了，公公你好好养身体，我会回来看你的。”

边道别，边往外走，床帘垂坠飘摇，他的身影就在这晃晃悠悠的重影间彻底消失不见。

一起消失的还有那股好闻的果香。

躺在床上的赵庸恍然，原来是他身上的熏香味道。

……

桓九凌把这事跟元清元明一说，两人纷纷去见了赵庸，确凿消息无误后，来到桓九凌身侧，问他想做什么。

有了出府权利的桓九凌可谓是扬眉吐气，当即吩咐说要去城外的疫区。

可把两个人给唬得一愣。

元明不如元清稳重，即刻反驳：“这不行，那地方跟活地狱没区别，有去无回。”

桓九凌：“？”

“谁说的？”他才不信，这明显是危言耸听，“这病传染性是强，可只要做好防护，不与染病之人进行过密接触，避免咳嗽的飞沫吸入口鼻，就能够预防。”

元明元清听得云里雾里，猝不及防再听到他声音：“公公给了我自由出府的权利，你们二人只当听我的就行，大不了回头将这些事都告诉公公。如何？能走了不？”

元清元明你看看我，我看看你，两张一模一样的脸跟照镜子似的，同时转回来，冲桓九凌一点头。

“能。”异口同声。

“好，这就走。”桓九凌招手，青年面容没有畏惧，满是意气风发。

这次出去，有元清元明陪伴，他就没带莲生。主要也是怕他害怕。

疫区设置在城外，在空旷的平地上建起潦草的木棚，堪堪是个遮风挡雨的地方。

桓九凌下马车，先闻见大股大股熏鼻的药味，随后是此起彼伏的咳嗽声和喧闹声。

宛若进到了个乱哄哄的菜市场，汇集人世百状。

见到此幕，两道秀气长眉霎时紧皱，忧心的模样透过遮面的面巾也能看出。

患病的人也太多了些。

一眼望去，瞧不到头，都是哀哀弱弱躺在木板上的人，有男有女，有老有少。灾病之下，不分年龄，不分性别。

想到爹也在这里面，桓九凌一时揪心，赶忙就挤进去寻人，元清元明跟在身后。

这一幕被正在给病人帮忙的程虎捕捉到，自赵庸病后，崔氏紧闭宅门，再不过问，置全程百姓于不顾，而他就成了这里的负责人。

每日若有病人送来，程虎就会第一个知道。

是以桓九凌进来后，程虎第一时间发现，将手头的事交待给其他人后，便追了过去。

病人密密麻麻地排着，没有贵贱之分，随便扔在木板上，跟等待腐烂的菜叶子一般。

桓九凌目光一溜溜搜寻，仍是难找，驱使元清元明去帮着问问。

忽地，肩膀被人从后摁住，桓九凌乍然回头，露在面巾外的双眼呦鹿般水亮，颤颤悠悠，映出程虎刚正的面容。

“这里不是随便来的地方，出去。”

桓九凌摇头：“我爹在这里，我想看看他的状况。”

“你爹？”

程虎沉吟，随即放下手，“只许看一眼，看完就走。”

“好。”

桓九凌跟在他身后，穿行在咳嗽不止的病人间，有的病情严重的，突然喷出口血，泼洒整张涨红的面，有的脸色青黑，脸颊深凹，出气比进气更多，已是油尽灯枯之相。

桓九凌不忍再看，越看心底越是动颤，直至前方人的脚步骤然停下，桓九凌越过他宽厚的身躯，见着躺在床上的虚弱男人。

霎时，泪水倾泻，再忍不住，想要扑到那面如金纸的男子身上。

“别去。”程虎拉住他的腕骨，轻轻一握，箍紧了。

“爹！爹！”

桓九凌没有喊着叫着非要再过去，而是声含泣意冲床上虚弱的人喊了几声。

枯瘦的面上，眼皮紧闭，没有丝毫清醒的趋势。

“够了，走吧。”程虎催促他。

桓九凌忍泪，深深望过几眼，终是不得不离开。

待到离开病人扎堆的地界，桓九凌再强忍不住，失力蹲在地上抽泣呜咽，脆弱的模样看得寻来的元明元清皆是心生不忍。

桓九凌想不到，再见父亲的时候，会是这等灼人心肺的情景，恸动难言。

程虎蹲下身：“不要哭，泪水会打湿面巾，这里病气重，切莫染上。”

能在这等危急情况下，说出此等冷静至极的话，桓九凌没有理由再哭个不休，给他增添麻烦。

“嗯……我知道的。我不会再哭了，我要振作。”

“好。”程虎跟随他一道站起，墨黑瞳仁锁在他被打湿的面巾上，“去换了，前面有医室。”

正在几人过去的时候，忽有阵骚乱拦下他们的脚步。

“庸医，你们才是真正的庸医，会把这些人全都害死的。”