这位知县在天子使者前面露祈盼之色，甚至有一丝乞求的味道：“大人，上宜可会有支援？”

信使看他一眼，摇摇头。

阎停鹤着急道：“陛下是否知道上宜已到了山穷水尽的……”

“闫知县！”信使提高了声量打断他，“如今多地战事告急，不止你一个上宜。陛下为此战事已是殚精竭虑，你身为臣子，理当为君分忧。”

阎停鹤涨红了脸，哑然了半天，最后垂顺着眉眼道：“是卑职的不是。”

信使点点头，这才找到他来时的马儿，策马离开了。

这一幕落在不远处的谢枝眼中。她一直留意着这边的动静，此时不由走近几步：“闫知县……”

阎停鹤见是她，眼睛一亮，正要和她说话，却被从帐内走出来的博叔二人打断了。

此时二人身份已被揭露，落在他们身上的目光既有探究也有敬仰，叫他们被看得不大自在。于是博叔和季鱼书便带着谢枝离开了军营，向驿馆走去，顺便去取他们的行李。

“博叔，季叔，可是出了什么事？”自他们进了军帐，谢枝就担心会有什么意外。

博叔神情严肃地看着她：“大小姐，我们马上就要前往秦州了，你和我们一起走吧。”

“走？”谢枝一愣。

“没错，上宜太危险了，我们不能把你一个人留在这儿。当然，秦州的形势也不好，但至少我们能保护你。”

谢枝自然是怕死的，但是听到这句话的一瞬间，她的第一反应居然是万分抗拒。她想了想，诚恳道：“博叔，季叔，我不想走。”

“为什么？”二人都没料到这个回答，急着追问。

“因为这里需要我。这几日你们也看到了，军营中的大夫越来越少，伤兵根本照顾不过来。要是我也走了，那那些受伤的人该怎么办呢？”

季鱼书开始苦口婆心地劝：“大小姐，我知道你心地善良。可是眼下是打仗，是生死攸关的大事。你若有善心，到了秦州，一样可以救治伤兵啊！”

“可是秦州的形势不比上宜危难啊。当初从上宜跑出去的人，有不少就是跑到了秦州。”谢枝很是坚持。

看身边二人还要再劝，这回她赶在他们开口前说道：“博叔，季叔，你们对我的好，我心里都明白，也很感激。我们没有血脉之亲，可你们因为我祖父，待我像对自己的亲人一样好，我真的都知道，我也一直铭记在心。”

说话间，几人已到了驿馆门口，却都不约而同地停在了门口，谁都没走进去。

谢枝继续说道：“可是我已经不是小孩子了，我长大了，我有自己的想法，也有自己的命运，我不可能一辈子都活在你们的庇护之下。”

谢枝转身看向他们，忽地膝盖一弯朝着二人跪下。

博叔和季鱼书被她吓了一跳，忙去拉她起来，却被谢枝坚决地推开了手。

“两位叔叔请听我说完。”谢枝仰起脸看着他们，“你们是我的长辈，又一直不求回报、不顾生死地照拂着我。谢枝一无所有，今日这一跪，不是为了请求，而是为了你们的大恩大德。请你们受晚辈三拜吧。”

说罢，谢枝用力地磕了三个响头。

饶是这历经风霜的二人，听了这般肺腑之言，亦是眼中含泪。等谢枝磕完了头，两人急忙拉着她起身，心疼地看着她额头上嗑出的红印。

最后，还是季鱼书先开了口：“大小姐，你不必如此。你的心思，我已经明白了。你虽然是个姑娘，可你有主见，有魄力。你说得对，我们不能主宰你的想法。老申，你说呢？”

博叔还有些挣扎：“大小姐，不是我不想尊重你的想法。如果是寻常时候，我绝不会拦阻你。可眼下战乱，上宜又岌岌可危，你是一个手无寸铁的姑娘，你，你叫我怎么放心把你一个人留在这儿？！”

“博叔，你说得对。可是上宜又岂止我一个姑娘家？谢枝和她们，并无半分不同。她们可以选择留在这儿，我也不会做那个临阵脱逃的人。大不了，也就是以死殉国罢了。我即便是死，也绝不做那蛮族的亡国奴。”

她这番话，彻底将博叔说得呆住了。

半晌，博叔拍了拍她的双肩，红着眼大笑起来：“好！说得好！不愧是都督的孙女，不愧是谢家的儿女！”

不料谢枝却摇摇头，那双明亮眼睛闪动着光华，在这一刹那胜过世间一切含情的眸。她笑着说：“博叔，你说错了。谢枝就是谢枝，不论是何模样，都是受这天地捶打，天生自长，不因是谁的女儿，也不因是谁的孙女。”

博叔收了笑声，甚至在谢枝那执着而粲然的目光下后退了一步，和季鱼书两两相望，都看到彼此眼中的骇然。

“阿枝？！你回来了？你这么站这儿呀？”