对周兰羽而言，建宁十年的冬天，实在是时乖运蹇。

京郊雪林那道臂侧至锁骨下的砍伤，他悉心调养一整月才将将愈合，结果撞上无事生非的巫蛊案，又中毒昏迷不醒。

大雪如愁云，于昭王府覆了一层又一层，毫无解冻之兆。

但众人不知，厚厚雪层下，还埋着“延误军情”这颗随时可能引爆的火药。

从前的三皇子伴伴，如今的昭王府总管——三宝公公满腹忧虑。

自王爷回京，太医入府之频繁，简直快赶上王爷幼时最多病之日。

钦天监杭大人给王爷算的，分明是弱冠之年才逢大劫，怎地这才刚过罢十八生辰，就霉事一桩接一桩。

杭大人整日念叨徒弟算不准，自己也不如何！上梁不慧下梁蠢！

噙在眼眶的泪珠被愤意挤落，三宝公公钳袖拂泪，实在没忍住泄出轻啜。

一哭惊起千层泪，你方哭罢我登场。

寝殿内，一张哭丧的脸后，是另十张更丧的脸。孙太医头一回升起深深的自我怀疑，当老夫的药方是胡言乱语吗？

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“一派胡言。”沈怀毓瞧着密密麻麻的昭王“罪状”，轻嗤一声。

这罪状被刑部递到慈宁宫内，太后将此事压下，暗中叫崔状带给沈怀毓。

“冯邵护送昭王回府后收受贿赂，替昭王阻拦信使、延误军情？”沈怀毓脑中浮现昭王面貌，实在难以相信罪状所言。

“他心眼比傻子皇帝还少，自打回京，睡着比醒着的时辰都长，延误军情于他有什么好处？”

许是“玄幽司”一事上，昭王天真呆傻的印象过深，沈怀毓竟未意识到，自己在下意识袒护他。

雪林追杀，巫蛊嫁祸，如今又来一遭真假路引。

若说前两者的关联还不明显，那这路引一案简直是条明晃晃的引线。

噼里啪啦的火星一路笔走龙蛇，留下蜿蜒墨痕，而后轰隆一声爆裂，火药正炸在那愁云惨淡的昭王府。

若你此刻回头，便可瞧见周国皇帝举着火折子，冲你痴痴一笑。

傻子皇帝还没当上周国神童呢，竟先来害人了。

周轩景痴傻这十年间，能稳坐皇位，借的是勋贵轻看，执的是崔家手腕。

如今傻子皇帝要将傀儡丝扯断，执线之手便转头去寻新皮影。

宗室子弟稀少，肃王远在边关，被战事牵绊，眼下最好的选择，便是体弱多病的昭王。

皇帝要昭王死，朝臣要昭王反，风口浪尖，进退两难。

沈怀毓将“罪状”撕碎，丢入火炉燃尽，“崔指挥使信吗？”

崔状立于一旁，代表着太后崔黎的态度：“冯邵或许屈打成招，他口中的‘贾百户’确无此人，但他不懂锦衣卫制式，被赝品骗过亦有可能。”

状词文采斐然、言之凿凿，此刻只化作青烟，遮住崔状面目，“但……臣信任与否并不重要。”

沈怀毓接续他未尽之言：“只看天下人信不信。”

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“爱信不信！”馄饨小摊边上，几人正对东南民乱之事争论不休。

圆脸木匠被这架势吸引，在馄饨摊旁挑了个近些的位置，饮下一口热腾腾的馄饨汤，四肢百骸尽是暖意。

他支耳偷听，却只捉住几个“神仙集录”“昭王”“假货”之类的字眼，其余的话则叽里咕噜从耳边滚过，好似某种方言。

无奈之下，他只得求助馄饨摊主：“是说柳家书生没死，贺家小姐也没求取昭王吗？”

“嗐！你那版本早过时了。现下都传，”馄饨摊主伸手指天，狭长双眼眯着，看不清瞳仁，“上头那位是个假货，昭王才是真的天命之子！”

木匠满头雾水，浑圆的眼睛里尽是疑惑，“那《神仙集录》不是说天帝真儿子有什么……鸟钱印儿吗？怎么能跟昭王牵扯上的？”

“哎呦，你比狸猫太子还傻！是金乌印记！”摊主没忍住给他一记棒槌。

“我寻思你也听巫蛊话本了，不知道兰絮给他儿借金乌神力啊？昭王身上恰就有这金乌印记！”

“原来如此！”木匠恍然大悟。

他吃掉最后一颗又大又圆的纯肉馄饨，到嘴里嚼着才咂摸出点不对，这肉馅紧实弹牙，不像馄饨，倒像是……什么来着？

“馄饨还是抄手味。”一道黑影落在圆脸木匠离开后的空缺，掩住整个路边小摊。

黑影一板一眼道：“皮的厚度勉强达标，馅再松软些。”

“就不能找个本地的给我搭伙？”摊主本欲斜剜他一眼，却被他脸上长疤吓得不敢抬头，“我又得散消息又得做馄饨，昨天因为不正宗，差点被个老头砸摊，急得我方言都飙出来咯！”

黑影三下五除二吞掉一碗“冒牌馄饨”，却对耳旁的话无动于衷：“抱歉，人手不够。”

他起身走入熙熙攘攘的集市，八尺有余的个头，却转瞬淹没在人潮。

腰间银坠在夕阳下闪闪发光，晃过墙角打盹的橘猫，它伸伸懒腰，立刻轻盈迅捷地追上光点。

贺行之埋伏在假山，见一猿臂蜂腰的黑影闪过，便立刻跳出，揭开他脸上面具。

“呔！七七！哪里跑！”

素白冷淡的脸孔露出来，却是面无表情，“贺影使，属下不能以真容示人。”

“我是死士，不算人。”贺行之厚颜一笑，露出两颗虎牙。

梅七嘴角极细微地抽动了一下，普通人难以察觉，但贺行之观察力十分敏锐，对此人反应亦是百分满意。