李乐游正要开口，小荷打断了他：“少爷小姐，先进去吧。”
说罢，视线落在李乐滢身上，欲言又止。
李乐游闻言：“也罢，既然滢滢你不知道，还是直接进去看看，我猜你一定会很开心的。”
李乐滢见他喜上眉梢，心想，难不成是方子珩又回来了？奇怪，他不是刚走不久么。
正思索间，四人来到前厅，远远的，她就看到有一个穿着灰蓝色短打的男人背对着门口，正在同李沐说话。
没拿扇子，衣服面料普通，肯定不是方子珩——没有哪个男人比他更臭美了。
李沐看到三人回来，十分激动，对他们说：“你们终于回来了，快看看这是谁。”
那人回过头，对上三人的视线，淡淡一笑，说：“小游，滢滢，阿吉，好久不见。”
李乐滢看清来人的脸，愣在原地，心情复杂。
阿吉的笑容也凝固住，慢慢消失不见。
这三人，只有李乐游是发自内心的开心，十分热情地迎了上去。
说起来，与从前比，李乐游稳重了不少，不再执着于习武，一心求学，在书斋找了份工作，还在准备明年春试。
但看到许如宁，他又好像回到九年前年前，喜悦地、热烈地、走了过去，询问他这些年的经历。
李乐滢呢？她看着许如宁，看他比从前肤色深了些，身材好像结实了些，比从前更加挺拔，五官也比从前硬朗，脸上挂着浅浅的笑，却让她感到十分陌生。
要是七年前许如宁回来，一定会像李乐游那样欣喜，但是，马上就要十年了......
这些年来，每每除夕夜，下雪天，她都会想起许如宁，想起当初那个雪地里脆弱无助的少年，但是这么多年，他从未回来。
时间久的似乎已经将他遗忘。
就在她原地发愣的时候，小荷过来扶她：“小姐，坐下聊吧。”
李乐滢回过神来，脸上挂着淡淡的笑，牵起阿吉的手想要往前走，却拉不动他僵硬的身体。
她侧首，看到阿吉垂下头，小声说道：“阿姐，我还有功课要做，先回去了。”
说完，挣开李乐滢的手跑回房间。
李乐滢知道阿吉在想什么，他是有些恨许如宁的，许如宁九年未归，阿吉渐渐感觉到自己像是被抛弃了一般，每当节日家家团圆的时候，他都会感觉到孤独落寞，即便李家的人从未将他当做外人，可血缘亲情始终是无法代替的。
他和李乐滢一样盼了许如宁九年，当他们慢慢开始忘记这个人的时候，他却回来了，阿吉实在不知该以何种情感来面对许如宁。
在场的人都感觉到阿吉的疏离，不知该说什么。
李乐滢先打破尴尬的气氛，帮阿吉解释：“这小子，方才我去学堂接他，便埋怨我丢了他的面子，一直跟我使气到现在呢，先将他晾一晾，过会儿就好。”
又对许如宁说：“许二叔好久不见，今儿怎么回来了，也不说寄封信告知我们一声。”
李乐滢嘴上挂着笑，话里却藏着埋怨和讽刺，她实在没办法心平气和的说话。
“大哥他......三天前在北疆去世了，我想将他带回祖坟安葬。”许如宁抿着嘴，似乎还难以接受这个事实。
“......”讥讽的话梗在喉咙，再也说不出口。
“那......宁叔你还会再离开吗？”李乐游问。
“暂时不会，阿吉习惯了这里，留在安平，对他会比较好。”
“义兄的尸骨......如今被安置在何处？”李沐问他，眼眶微红。
“我将大哥的尸骨暂时存放在城外义庄，已经选好日子，过几日下葬。”
“阿吉那边，你打算同他怎么说。”
许如宁正要开口，李乐滢插了一句：“稍后我去同他说吧。”
李沐想了想，他们之中，阿吉和滢滢最为亲近，还是让她去说更加合适。
“那就滢滢去说吧。义兄的身后事，若是有需要帮忙的地方，记得随时跟我说，千万不要同我客气，我既与义兄结拜，便将你们视作自家人，这份情谊即便义兄不在了，也永远不会忘记。”
周氏见气氛悲凉沉重，在旁说道：“不说这些，不说这些，阿宁许久未归，定是久未尝过家乡的菜肴，我叫厨房多做几个菜，待会儿饭桌上同我们细说这些年的经历。”
还未等周氏嘱咐下去，许如宁拦着她：“不劳烦嫂子了，我与朋友约好了稍后会面，时候不早了，也该告辞，现下我暂住在友人家，待找好住所，便将阿吉接过去，恐怕阿吉还要麻烦沐兄和嫂嫂一段时间。”
“何必要另找他处...”
还没等李沐说完，许如宁又说：“这些年实在是麻烦诸位，实在不好过多叨扰。”
接着从怀里掏出一叠银票递给周氏：“我知这些年沐兄一家对阿吉付出的诸多心血无法用金钱衡量，但这也是我唯一能补偿的，还望嫂嫂收下，让我心里也好受一些。”
周氏叹了口气，他们也算是看着许如宁长大的，知道他认定的事情很难再回旋，只能收下银票，问：“不知你如今借住在何处？”
“鸣金镖局。”
夜里，李乐滢敲开阿吉的房门，告诉他许如安已死的消息。
阿吉表情没有明显变化，含糊应了一句，便要关门。
李乐滢挡住门扇，问他：“你不想去看下吗？”
“已经死了，有什么好看的。”
李乐滢蹙眉，一改平日轻挑不羁的语气，严肃、认真：“阿吉，别说这些口是心非的气话，我知道你很在乎，不要让自己遗憾。”
李乐滢很少对他生气，或者说她对所有人都很少会生气。
这九年李乐滢只对他生气过两回，一次是他和同窗打架，一次是现在。
阿吉垂下头，无力道：“我知道了，我会去看的。”
李乐滢摸摸他的头：“明天散学的时候我和你二叔去接你。”
阿吉没再回答。